Thailand is die tuiste van die tweede grootste bevolking van Boeddhiste in die wêreld, met sowat 64 miljoen Boeddhiste en 41,000 3 tempels. Boeddhisme het so vroeg as die XNUMXde eeu vC na Thailand gekom tydens die bewind van Ashoka.
Theravada is vandag die primêre skool van Boeddhisme in Thailand en is tradisioneel konserwatief in leerstellings en kloosterdissipline. Die nakoming van tradisie kan gesien word in tempels van Thailand (ook genoem Wats). Van Wat Phra Kaew, wat beskou word as die heiligste tempel van Thailand, geleë in die Grand Palace, wat algemeen in Engels die Temple of the Emerald Buddha genoem word vir die standbeeld van Boeddha wat 'n godsdienstige ikoon vir die land is; na Wat Phra Phutthabat, een van die oudste tempels in die land en die tuiste van 'n klip wat na bewering 'n voetspoor van die Boeddha het.
Maar in die noordelikste streek van Thailand staan 'n tempel wat 'n amalgaam van tradisionele en moderne ontwerp is—Wat Rong Khun. Bekend vir sy kunssinnigheid en skerp skoonheid, staan dit onder Engelssprekendes bloot as die Wit Tempel bekend en is een van die gunsteling plekke vir besoekers in die hele Thailand.
Die tempel is deur Thaise kunstenaar geskep Chalermchai Kositpipat, oorspronklik van die provinsie Chiang Rai waar die tempel geleë is, wat in die 1980's en 90's bekend geword het vir kuns wat in 'n kontemporêre styl gedoen is, maar met Boeddhistiese beelde daardeur. Chalermchai het dit verder gevoer met Wat Rong Khun, deur tradisionele Thaise en Hindoe-argitektuur en Boeddhistiese simboliek te gebruik en dit met elemente van moderne popkultuur te meng. Daar is selfs muurskilderye wat moderne kulturele verwysings van insluit The Matrix, Marvel-karakters, ruimteskepe en die 9/11-terreuraanvalle wat in 'n konteks van Boeddhistiese beelde geplaas word.
In die besonderhede van die tempel probeer die kunstenaar uitbeeld Dharma- die aard van die werklikheid wat beskou word as 'n universele waarheid wat deur die Boeddha geleer word, wat vertel van 'n bevryding van menslike passie of begeerte en dienooreenkomstig 'n styging na nuwe geestelike hoogtes en begrip. Wanneer jy by die tempelterrein aankom, word jy eers gekonfronteer met versoeking, insluitend demone wat met bottels alkohol versier is, jy gaan dan oor 'n brug oor 'n see van kronkelende menslike beeldhouwerke en kom by die tempel aan. Die vordering is bedoel om die oorgang van die siklus van lewe en dood na die land van Boeddha voor te stel. Die gebou, ongerepte wit en glinsterende glas buite en binne, demonstreer die vrede wat deur die geloof gesoek word.
Die Wat Rong Khun het in 1997 vir besoekers geopen. Persoonlik gefinansier deur Chalermchai, gaan die werk voort op Wat Rong Khun tot vandag toe, en word beplan vir baie, baie meer – soveel so dat dit na verwagting tot 2070 sal voortduur. Chalermchai het dit gestel: "Net die dood kan my droom stop, maar kan nie my projek keer nie."
