Uit "Toesprake oor die brief aan die Efesiërs", XVII:
En hoerery en alle onreinheid of selfsug moet selfs nie onder julle genoem word soos dit die heiliges betaam nie, ook nie skandelike en leë woorde en grappies wat nie op julle lyk nie, maar inteendeel, danksegging moet gehoor word... Laat niemand julle met leë woorde verlei nie. , want om dit alles kom die toorn van God oor die kinders van die ongeloof; en daarom nie hulle vennote word nie (Ef. 5:3-7).
Nadat hy gepraat het oor die growwe passie – woede, beweeg die apostel na die mindere boosheid. En soos Hy daar die geskreeu vernietig het, daardie instrument van toorn, so verbied Hy nou lastering en spot, daardie instrument van losbandigheid. Skande en leë woorde en grappies is nie soos jy nie – sê hy – maar inteendeel, danksegging moet gehoor word (Ef. 5:4). Spreek nie leë of skandelike woorde nie, en handel nie daarvolgens nie – en jy sal die vuur van sonde blus. Al word hulle nie genoem nie – sê hy – tussen julle. Hy sê dieselfde en skryf aan die Korintiërs: Van oral word gehoor dat daar onder julle hoerery is (1 Kor. 5:1), dit wil sê, wees rein, want woorde lei tot dade. Dan, om nie wreed en hard te voorkom nie, en die neiging tot grappies af te sny, voeg hy die rede by en sê: Hulle is nie soos jy nie, maar inteendeel, sodat danksegging gehoor kan word.
Wat is die nut daarvan om 'n grappie te vertel? Jy sal net saam met haar lag uitlok. Sê vir my: sal die skoenmaker enige werk opneem wat nie tot sy ambag behoort nie? Sal hy die verkeerde gereedskap kry? Nee, natuurlik, want die onnodige is vir ons niks werd nie. Laat geen nuttelose woord tussen ons hoor nie, want ledig praatjies kan maklik in skaamte verander. Nou is nie 'n tyd vir blydskap nie, maar vir droefheid en geween. Maak jy n grap? Watter stoeier wat die arena betree, laat vaar die geveg met die opponent en vertel grappies? Die duiwel loop om jou en grom om jou te verslind, draai alles teen jou en bring dit op jou kop neer, beplan hoe om jou uit jou toevlug te verdryf, kners op sy tande teen jou en steek 'n vuur aan teen jou redding – en jy sit en maak jy grappies, skinder en praat jy onwelvoeglike goed? Kan jy hom op hierdie manier klop?
Ons het kinderlike pret, geliefdes! Wil jy leer hoe die heiliges opgetree het? Hoor wat sê Paulus: Drie jaar lank het ek dag en nag nie opgehou om elkeen van julle met trane te leer nie (Hand 20:31). En as hy so vir die Milesiërs en Efesiërs omgegee het – hy het nie grappies vertel nie, maar met trane in sy oë het hy die leer geleer – wat sal jy dan van die ander sê? Hoor wat het hy ook aan die Korintiërs geskryf: Uit groot droefheid en bedroefde hart het ek met baie trane aan julle geskryf (2 Kor. 2:4), en ook: Wie word beswyk, en ek word nie beswyk nie? (11:29). Hoor wat hy op 'n ander plek sê, wat elke dag wens om uit hierdie wêreld te gaan: Want ons wat in hierdie losie is, sug (5:4). En jy lag en het pret? Dis tyd vir oorlog – en jy doen wat die narre doen? Sien jy nie die manne wat veg, hoe hard hulle is, hoe ernstig hulle is, hoe fronsend en vol verskrikking hulle gesigte is nie? Jy sal in hulle 'n streng gesig, 'n vrolike hart, 'n dapper gees, vinnig, ingetoë, versigtig en angstig, groot orde, slankheid en stilte in hulle geledere sien; om nie te sê dat hulle nie 'n leë woord uiter nie — hulle sê glad niks. En as hulle, wat met fisiese vyande veg, en nie deur woorde bedreig word nie, so streng stilbly, hoe kan jy, wat oorlog moet voer sowel vir jou woorde as jou gedagtes, toelaat dat hierdie kant van jou kaal en onbeskermd bly? Weet jy nie dat ons hier onder baie aanval is nie? Hou jy partytjie, kuier jy lekker saam met vriende, eet en drink jy, soek jy vermaak en plesier? Is dit waarvoor jy na hierdie wêreld gestuur is? Ons word deur sonde uitgedryf in hierdie doodsdal – watter pret is daar daarin? Dink jy jy het vrye tyd om in hierdie lewe te mors? Weet jy nie ons is in oorlog nie? Dit is glad nie tyd vir pret nie, want dit is nie tyd vir vrede nie. Hoor wat sê Christus: Die wêreld sal bly wees, maar julle sal ween (Joh. 16:20). Christus is gekruisig vir jou wandade, en jy lag? Hy het pyniging verduur en so baie gely weens jou gruwels en sondeval, en jy is bly? Maak jy God nie kwaad daarmee nie? In hierdie lewe lag en vermaak die sondaar hom; die regverdige treur en ween oor sy sondes. Niemand wat skinder is regverdig nie. Dit is net geskik vir narre op die verhoog; waar daar skaamteloosheid is, is daar grappe; waar daar lewe is sonder die vrees van God, is daar ook leë stories. Hoor wat sê die profeet: Dien die Here met vrees en juig voor sy aangesig met bewing (Ps. 2:11). ’n Voorliefde vir grappies maak die siel swak, lui, lusteloos; dit veroorsaak dikwels rusies en gee aanleiding tot oorloë.
So wat? Is jy nie 'n man nie? Los dan dit wat kenmerkend is van kinders! Jy hou nie daarvan as jou dienaar sy tyd mors met straatpraatjies nie; hoe mors jy dan, wat jouself 'n dienskneg van God noem, jou tyd in nuttelose praatjies? Dit is goed as die siel (van jou gespreksgenoot) nugter is – jy kan nie daarmee meegevoer raak nie; en wie sal haar nie wegsleep nie? Sy sal haarself bedrieg en sal nie die aanvalle van die duiwel nodig hê nie. En om beter te verstaan waaroor dit gaan, let op die konsep self. 'n Grappie (ευτράπελος) is 'n persoon wat wispelturig is, gereed vir enigiets, ligsinnig, wispelturig. Maar dit is nie kenmerkend van mense wat die Steen dien nie. So 'n persoon word maklik verdraai en verander, want hy moet die gesigsuitdrukking, woorde en gang van ander naboots; terselfdertyd moet hy spitsvondigheid uitdink, want ook dit is vir hom nodig. Maar dit is nie kenmerkend van 'n Christen nie – om komedies te speel. As dit 'n goeie ding is, hoekom gee hulle dit vir nartjies en narre? Jy word so 'n grapjas, en jy het geen skaamte nie? Getuig u nie so dat dit 'n dwase gebruik en 'n onbetaamlike daad is nie?
Baie ondeugde is vervat in die skertsende siel, groot afleiding en leegheid: orde word versteur, die vrees vir God en vroomheid verdwyn. Jy is 'n tong gegee, nie om ander te spot nie, maar om God te dank. Sien jy nie die sogenaamde komediante, narre, narre nie? Daar, dit is die poetsers. Verdryf, ek smeek julle, uit julle siele hierdie dwase plesier: dit is werk vir ongediertes, nartjies, dansers en openbare vroue. Ver wees dit van die vrye en edele siel! Enige iemand wat oneerlik en gemeen is, hou van grappies. Daar is niks meer skaamteloos as die grapjas nie, en daarom is sy mond vol, nie van soetheid nie, maar van bitterheid. Sommige leer dit selfs die armes. O, belaglikheid! Hulle verander mense wat te midde van lyding leef in nartjies! Ek sê dit om te wys hoe belaglik hierdie skandelike gebruik is, want sulke praatjies gaan voort van 'n sielvreemdeling tot godsaligheid. Daarom, ek smeek julle, laat ons hierdie skandelike gebruik verban, en spreek wat soos Christene lyk, en laat heilige monde nie woorde uitspreek wat tot oneerlike en skandelike monde behoort nie. Watter gemeenskap is daar tussen geregtigheid en ongeregtigheid? Wat het lig en duisternis in gemeen? (2 Kor. 6:14) 'n Man wat geneig is tot grappe, word vinnig spottend en lasterlik; en die lasteraar is tot ontelbare ander ondeugde in staat. En so, deur hierdie twee hartstogte van die siel in toom te hou en hulle aan rede te onderwerp as volgelinge perde - ek bedoel wellus en woede - laat ons die rede as 'n strydwa oor hulle stel, sodat ons 'n beloning kan ontvang in die tyd wat kom, waarmee God gee dat ons almal waardig mag wees in Christus Jesus ons Here. Amen.
Bron: S. Joanni Chrysostomi In Epistulam ad Ephesios homiliae 1-24, PG 62. Kol. 9-176.
