"Elke keer as ek daaroor praat, huil ek," het sy gesê VN-nuus, wat beskryf hoe propaganda boodskappe van haat versprei het wat 'n dodelike vlaag van onuitspreeklike geweld ontketen het. Sy het 60 familielede en vriende in die massaslagting verloor.
Voor die VN se Algemene Vergadering se herdenking van die Internasionale Dag van Besinning oor die 1994 Volksmoord teen die Tutsi's in Rwanda, het Me Mutegwaraba mee gepraat VN-nuus oor haatspraak in die digitale era, hoe die aanval van 6 Januarie op die hoofstad van die Verenigde State diepliggende vrees ontketen het, hoe sy die volksmoord oorleef het, en hoe sy die gebeure waardeur sy geleef het, aan haar eie dogter verduidelik het.
Die onderhoud is geredigeer vir duidelikheid en lengte.
VN-nuus: In April 1994 is 'n oproep oor die radio in Rwanda gemaak. Wat het dit gesê, en hoe het jy gevoel?
Henriette Mutegwaraba: Dit was skrikwekkend. Baie mense dink die moord het in April begin, maar begin in die 1990's het die regering dit in die media, koerante en radio gesit en anti-Tutsi-propaganda aangemoedig en verkondig.
In 1994 het hulle almal aangemoedig om na elke huis te gaan, hulle te jag, kinders dood te maak, vroue dood te maak. Vir 'n lang tyd het die wortels van haat baie diep in ons samelewing geloop. Om te sien die Regering sit daaragter, daar was geen hoop dat daar enige oorlewendes gaan wees nie.
’n 14-jarige Rwandese seun van die dorp Nyamata, wat in Junie 1994 afgeneem is, het die volksmoord oorleef deur twee dae lank onder lyke te skuil.
VN-nuus: Kan jy beskryf wat gebeur het oor daardie 100 dae, waar meer as 'n miljoen mense doodgemaak is, meestal deur kapmes?
Henriette Mutegwaraba: Dit was nie net kapmes nie. Enige kronkelende manier waarop jy kan dink, het hulle gebruik. Hulle het vroue verkrag, swanger vroue se baarmoeder met 'n mes oopgemaak en mense lewendig in septiese gate gesit. Hulle het ons diere doodgemaak, ons huise vernietig en my hele gesin vermoor. Ná die volksmoord het ek niks oorgehad nie. Jy kon nie sê of daar ooit 'n huis in my omgewing of enige Tutsi daar was nie. Hulle het seker gemaak daar is geen oorlewendes nie.
VN-nuus: Hoe genees jy van daardie terreur en trauma? En hoe verduidelik jy wat met jou dogter gebeur het?
Henriette Mutegwaraba: Die volksmoord het ons lewe op baie maniere gekompliseer. Om bewus te wees van jou pyn is baie belangrik, omring jouself dan met mense wat jou storie verstaan en bekragtig. Deel jou storie en besluit om nie 'n slagoffer te wees nie. Probeer om vorentoe te beweeg. Ek het soveel redes gehad om dit te doen. Toe ek oorleef het, was my jong suster net 13, en sy was die hoofrede. Ek wou sterk wees vir haar.
Vir jare wou ek nie my pyn voel nie. Ek wou nie hê my dogter moet weet nie, want dit gaan haar hartseer maak en haar ma sien, wat seergekry het. Ek het nie antwoorde gehad vir sommige vrae wat sy gevra het nie. Toe sy vra hoekom sy nie ’n oupa het nie, het ek vir haar gesê mense soos ek het nie ouers nie. Ek wou haar nie 'n verwagting gee dat sy my gaan sien wanneer sy in die paadjie afstap en trou nie. Daar was niks om my hoop te gee nie.
Nou is sy 28 jaar oud. Ons praat oor dinge. Sy het my boek gelees. Sy is trots op wat ek doen.
VN Nuus: In jou boek, Deur enige beteken noodsaaklik, spreek jy die genesingsproses en die frase "nooit weer" aan, wat verband hou met die Holocaust. Jy het ook gepraat oor die aanval op die hoofstad in Washington, DC op 6 Januarie 2021 en gesê jy het nog nie daardie gevoel van vrees sedert 1994 in Rwanda gevoel nie. Kan jy daaroor praat?
Henriette Mutegwaraba: Ons bly sê "nooit weer nie", en dit bly gebeur: die Holocaust, Kambodja, Suid-Soedan. Mense in die Demokratiese Republiek van die Kongo word nou vermoor, terwyl ek praat.
Iets moet gedoen word. Volksmoord is voorkombaar. Volksmoord vind nie oornag plaas nie. Dit beweeg in grade oor jare, maande en dae, en diegene wat volksmoord orkestreer, weet presies wat hulle beoog.
Op die oomblik is my aangenome land, die Verenigde State, baie verdeeld. My boodskap is "wakker word". Daar is soveel propaganda wat gebeur, en mense gee nie aandag nie. Niemand is immuun teen wat in Rwanda gebeur het nie. Volksmoord kan enige plek plaasvind. Sien ons die tekens? Ja. Dit was skokkend om so iets in die Verenigde State te sien gebeur.
Rasse- of etniese diskriminasie is gebruik om vrees of haat vir ander in te boesem, wat dikwels tot konflik en oorlog gelei het, soos in die geval van die Rwanda-volksmoord in 1994.
VN-nuus: As die digitale era in 1994 in Rwanda bestaan het, sou die volksmoord erger gewees het?
Henriette Mutegwaraba: Heeltemal. Almal het 'n telefoon of televisie in baie ontwikkelende lande. ’n Boodskap wat vroeër jare geneem het om te versprei, kan nou daar geplaas word, en in een sekonde kan almal in die wêreld dit sien.
As daar Facebook, Tik Tok en Instagram was, sou dit baie erger gewees het. Die slegte mense gaan altyd na die jeug, wie se gedagtes maklik is om te korrupteer. Wie is nou op sosiale media? Meeste van die tyd, jongmense.
Tydens die volksmoord het baie jongmense by die burgermag aangesluit en deelgeneem, met 'n passie. Hulle het daardie anti-Tutsi-liedjies gesing, huise binnegegaan en gevat wat ons gehad het.
VN-nuus: Wat kan die VN doen om sulke haatspraak te onderdruk en 'n herhaling te voorkom van wat daardie haatspraak in gegroei het?
Henriette Mutegwaraba: Daar is 'n manier vir die VN om gruweldade te stop. Tydens die volksmoord van 1994 het die hele wêreld 'n blinde oog gedraai. Niemand het ons kom help toe my ma vermoor is, toe honderde dames verkrag is nie.
Ek hoop dit sal nooit weer met enigiemand in die wêreld gebeur nie. Ek hoop die VN kan met 'n manier vorendag kom om vinnig op gruweldade te reageer.
Muur van Rwanda-volksmoordslagoffers se name by die Kigali-gedenksentrum
VN-nuus: Het jy 'n boodskap vir jongmense wat deur sosiale media maneuvreer, beelde sien en haatspraak hoor?
Henriette Mutegwaraba: Ek het 'n boodskap vir hul ouers: leer jy jou kinders van liefde en omgee vir hul bure en gemeenskap? Dit is die fondament vir die grootmaak van 'n generasie wat sal liefhê, naaste respekteer en nie in haatspraak inkoop nie.
Dit begin by ons families. Leer jou kinders liefde. Leer jou kinders om nie kleur te sien nie. Leer jou kinders om te doen wat reg is om die menslike familie te beskerm. Dit is 'n boodskap wat ek het.
