Charles III en sy vrou Camilla is in Londen gekroon, wat hom die veertigste monarg in die Britse geskiedenis maak. Die kronings- en salwingseremonie het in Westminster Abbey plaasgevind. Die vorige kroning het sewentig jaar gelede plaasgevind, op 2 Junie 1953, toe Charles se ma, koningin Elizabeth II, die Britse kroon by dieselfde plek ontvang het.
Die belangrikste gebeurtenis van die seremonie - die salwing van die koning met heilige olie is uitgevoer deur Justin Welby, aartsbiskop van Kantelberg. Hy het Karel se kop, hande en bors gesalf met olie wat deur die Ortodokse Jerusalemse Patriarg Theophilus by die Heilige Graf (hier) ingewy is, met die klem op die verband met die Ou Testamentiese koninklike salwing, en het die kroon op die monarg se kop geplaas. Tydens die salwing het 'n Bisantynse koor onder leiding van Alexander Lingas, 'n onderwyser van Bisantynse musiek, Psalm 71 uitgevoer, en na die kroning is Karel III deur die Ortodokse Aartsbiskop van Thiatira en Groot-Brittanje Nikitas geseën.
Die seremonie bevat baie Christelike simboliek en boodskappe oor die aard van mag. Hier is 'n paar van hulle:
Die optog by Westminster Abbey is deur die aartsbiskop van Canterbury ontmoet en het die ingang van die kerk bereik, vergesel van die voorlesing van Psalm 122 (121): “Laat ons na die huis van die Here gaan”, wie se hoofboodskap vredemaking is: die nuwe monarg kom in vrede en om vrede te vestig.
Die Koning het 'n eed op die King James Bybel gesweer en is toe 'n Bybel gegee om hom te herinner aan God se wet en die Evangelie as die reël vir die lewe en regering van Christelike monarge. Hy het voor die altaar gekniel en die volgende gebed gedoen, wat die Christelike siening van regering as 'n diens aan mense beklemtoon het, nie geweld oor hulle nie: “God van deernis en barmhartigheid, wie se Seun nie gestuur is om gedien te word nie, maar om te dien, gee my genade om in U diens volmaakte vryheid te vind, en in hierdie vryheid om U waarheid te ken. Skenk my om vir al U kinders tot seën te wees, van elke geloof en oortuiging, sodat ons saam die weë van sagmoedigheid kan ontdek en langs die paaie van vrede gelei kan word; deur Jesus Christus ons Here. Amen.”
’n Kind het die koning gegroet met die woorde: “U majesteit, as kinders van die koninkryk van God groet ons u in die naam van die Koning van die konings”, en hy het geantwoord: “In sy naam en volgens sy voorbeeld het ek nie gekom om gedien word, maar om te dien” .
Die belangrikste regalia wat die monarg ontvang het, was 'n goue sfeer met 'n kosbare kruis, wat die Christendom en die Britse monarg se rol in die beskerming van die Christelike geloof simboliseer. Die koning het ook twee goue septers ontvang: die eerste het 'n duif op sy punt, wat die Heilige Gees simboliseer – 'n uitdrukking van die oortuiging dat die monarg se gesag deur God geseën word en in ooreenstemming met Sy wette uitgeoefen moet word. Die duif septer is 'n simbool van geestelike gesag en staan ook bekend as die "septer van geregtigheid en barmhartigheid." Die ander heerser se septer het 'n kruis en simboliseer sekulêre mag, wat Christelik is. Al drie regalia, sowel as die Kroon van St. Edward, is sedert 1661 by die kroning van elke Britse monarg gebruik.
Die koning is ook met die swaard van die staat oorhandig, by ontvangs daarvan het hy 'n gebed vir weduwees en weeskinders gedoen - weereens as 'n teken dat vrede die hoogste waarde is waarna elke Christelike heerser moet streef, en oorlog laat die dood in sy midde.
Met sy kroning het Charles III hoof van die Kerk van Engeland geword. Vanaf die 16de eeu, toe die Anglikaanse Kerk betrekkinge met die Rooms-Katolieke Kerk verbreek het en tot staatsgodsdiens verklaar is, het die Britse monarge aan die hoof daarvan begin staan en sodoende die Pous se reg om in die lewe van die monargie in te meng, afgesny. Kerklike leierskap van die Church of England word uitgeoefen deur die aartsbiskop van Canterbury. Karel III het ook die titel "Voogder van die Geloof" gekry.
Illustratiewe foto: Ortodokse ikoon van All Saints.
