Verdediging, skep die EU 'n Europese leër?

Terwyl daar geen Europese weermag is nie en verdediging uitsluitlik 'n aangeleentheid vir lidlande bly, het die EU die afgelope paar jaar groot stappe gedoen om verdedigingsamewerking te bevorder.

Sedert 2016, is daar aansienlike vordering op die gebied van veiligheid en verdediging van die EU met verskeie konkrete EU-inisiatiewe om samewerking te bevorder en Europa se vermoë om hom te verdedig, te versterk. Lees die oorsig van die jongste ontwikkelings.

Hoë verwagtinge vir EU-verdediging

Die oorgrote meerderheid EU-burgers (81%) is ten gunste van 'n gemeenskaplike verdedigings- en veiligheidsbeleid, met ten minste twee derdes wat dit in elke land ondersteun, volgens 2022-data wat deur Eurobarometer gepubliseer is. Sowat 93% stem saam dat lande saam moet optree om EU-grondgebied te verdedig, terwyl 85% dink dat samewerking oor verdediging op EU-vlak verhoog moet word.

EU-leiers besef dat geen EU-land die huidige veiligheidsbedreigings in isolasie kan aanpak nie. Byvoorbeeld, die Franse president Macron het gevra 'n gesamentlike Europese militêre projek in 2017, terwyl voormalige Duitse kanselier Merkel gesê het "ons behoort te werk aan die visie om eendag 'n behoorlike Europese leër te vestig" in haar adres aan die Europees Parlement in November 2018. Die beweging van 'n veiligheids- en verdedigingsunie was een van die prioriteite van die von der Leyen-kommissie.

EU-maatreëls om verdedigingsamewerking te bevorder

In die Verdrag van Lissabon word 'n gemeenschappelijk defensie beleid van die Europese Unie (Artikel 42 (2) TEU). Die verdrag stel egter ook duidelik die belangrikheid van nasionale verdedigingsbeleid, insluitend NAVO-lidmaatskap of -neutraliteit. Die Europese Parlement het konsekwent meer samewerking, verhoogde belegging en samevoeging van hulpbronne ondersteun om sinergieë op EU-vlak te skep om Europeërs beter te beskerm.

In onlangse jare het die EU begin implementeer ambisieuse inisiatiewe meer hulpbronne te verskaf, doeltreffendheid te stimuleer, samewerking te fasiliteer en die ontwikkeling van vermoëns te ondersteun:

• Die permanente gestruktureerde samewerking (PESCO) was bekendgestel in Desember 2017. Dit funksioneer tans op grond van 47 samewerkende projektemet bindende verpligtinge, insluitend 'n Europese mediese bevel, maritieme toesigstelsel, wedersydse bystand vir kuberveiligheid en vinnige reaksiespanne, en 'n gesamentlike EU-intelligensieskool.
• Die  Europees Verdediging Fonds (EOF) was van stapel gestuur in Junie 2017. Dit was die eerste gebruik van die EU-begroting om verdedigingsamewerking mee te finansier. Op 29 April 2021, Parlementslede het ingestem om te finansier die vlagskipinstrument met 'n begroting van €7.9 miljard as deel van die EU se langtermynbegroting (2021-2027).
• Die EU het versterk samewerking met die NAVO op projekte oor sewe gebiede insluitende kuberveiligheid, gesamentlike oefeninge en teen-terrorisme.
• 'N Plan om te fasiliteer militêre mobiliteit binne en in die EU om militêre personeel en toerusting in staat te stel om vinniger op te tree as gevolg van krisisse.
• Om die finansiering van burgerlike en militêre missies en operasies doeltreffender te maak. Sedert Junie 2017 het 'n nuwe bevel- en beheerstruktuur (MPCC) die EU se krisisbestuur verbeter.

Spandeer meer, spandeer beter, spandeer saam

EU-lande bestee meer aan die verkryging van verdedigingstoerusting

Volgens data wat op 8 Desember 2022 deur die Europese Verdedigingsagentskap gepubliseer is, het die totale Europese verdedigingsbesteding in 214 op 'n hoogtepunt van €2021 miljard gestaan, 6% hoër as 2020, die sewende agtereenvolgende jaar van groei.

Die verslag toon dat besteding aan verdedigingstoerusting en navorsing en ontwikkeling met 16% tot 'n rekord €52 miljard gestyg het.

Die EU versterk sy gemeenskaplike verdedigingstrategie

Rusland se oorlog teen die Oekraïne het die noodsaaklikheid van die EU onderstreep om sy verdedigingstrategie te versterk en wapenproduksie te versnel.

Op 13 Julie 2023 Die parlement het ten gunste gestem van € 500 miljoen se finansiering om die EU-industrie te help om die produksie van ammunisie en missiele te verhoog om aflewerings aan die Oekraïne te verhoog en EU-lande te help om voorraad te hervul, die sg. Wet ter ondersteuning van ammunisieproduksie. (SO GOU AS MOONTLIK).

MEP's werk ook aan die versterking van die Europese Verdedigingsbedryf deur die gemeenskaplike Verkrygingswet (EDIRPA) om EU-lande te ondersteun in die gesamentlike aankoop van verdedigingsprodukte soos wapenstelsels, ammunisie en mediese toerusting, om te help om die mees dringende en kritieke leemtes te vul. Die doel van die wet is om die Europese verdedigingsindustriële en tegnologiese basis te bevorder en samewerking oor verdedigingsverkryging te bevorder.

In Junie 2023, Parlement en Raad het 'n ooreenkoms bereik op nuwe reëls om EU-lande aan te moedig om gesamentlik verdedigingsprodukte aan te skaf en die EU se verdedigingsbedryf te ondersteun. Die nuwe instrument sal 'n €300 miljoen-begroting hê tot 2025. Die EU sal tot 20% van die koopprys van algemene verkrygingskontrakte bydra.

Foto deur die Europese Verdediging Agentskap