Op 30 Augustus 2023 in Madrid het die ministers van verdediging van die Europese Unie en hoë verteenwoordiger Josep Borrell by die Europese Unie-satellietsentrum (EU SatCen) in Torrejón de Ardoz, Spanje, bymekaargekom vir 'n vergadering. Hierdie spesiale geleentheid het die herdenking van SatCen gevier en sy deurslaggewende rol in die EU se buitelandse beleid, veiligheid en verdediging-integrasie beklemtoon.
Saam met die waarnemende minister van verdediging, Margarita Robles, was Borrell voorsitter van 'n vergadering met die SatCen-raad van direkteure. Besoek die fasiliteit se gevorderde operasiekamers en georuimtelike intelligensievermoëns. Hierdie belangrike beraad het plaasgevind voor 'n byeenkoms van EU-ministers van verdediging in Toledo onder die Spaanse presidentskap van die Raad van die Europese Unie.
"SatCen bied ons 'n globale perspektief wat ingeligte besluitneming moontlik maak om Europa se burgers en belange te beskerm," het Borrell tydens sy besoek gesê. “Vandag het ministers eerstehands gesien hoe SatCens-ruimtegebaseerde hulpbronne voortdurend brandpunte en krisisse wêreldwyd monitor. Ons het ook planne bespreek om SatCens-vermoëns aansienlik uit te brei om in Europa se toekomstige behoeftes te voorsien.”
Robles het beklemtoon dat SatCen se ongeëwenaarde georuimtelike data en analise waarde het oor verskeie gebiede van Europese strategiese belange – van teenterrorisme tot humanitêre pogings en burgerlike beskerming.
"SatCen speel 'n rol in die bevordering van vordering en die versekering van sekuriteit op verskeie gebiede, insluitend die aanspreek van Russiese aggressie in die Oekraïne, die bestuur van uitdagings wat verband hou met onreëlmatige migrasie en die hantering van natuurrampe wat deur klimaatsverandering vererger word," het sy beklemtoon.
So, wat is die Europese Unie-satellietsentrum (SatCen)?
SatCen, wat oorspronklik in 1992 gestig is as 'n agentskap onder die Wes-Europese Unie (wat nie meer bestaan nie) het op 1 Januarie 2002 amptelik 'n EU-instelling geword. Met sy hoofkwartier in Madrid, is sy primêre missie om inligting aan EU-instellings en lidlande te verskaf om ondersteun die gemeenskaplike buitelandse en veiligheidsbeleid (GBVB), veral die gemeenskaplike veiligheids- en verdedigingsbeleid (CSDP).
Die noodsaaklike take van SatCen sluit in;
- Genereer tydige intelligensie om EU-bedrywighede, beplanning en krisisreaksie in te lig.
- Versterking van multilaterale wapenbeheerpogings, nie-verspreidingsmaatreëls en verifikasie van internasionale verdrae.
- Verbetering van teenterrorisme-aksies en bekamping van georganiseerde misdaad.
- Verbetering van gereedheid vir noodgevalle en doeltreffende reaksie op natuurrampe.
- Die bevordering van die nuutste ruimtetegnologieë en hulpbronne.
Deur gebruik te maak van 'n reeks georuimtelike bates soos satellietbeelding en intydse opsporingsvermoëns bied SatCen onskatbare vroeë waarskuwingsintelligensie. Dit maak gekoördineerde diplomatieke, ekonomiese, humanitêre en burgerlike beskermingsaksies deur die EU moontlik wanneer hy te staan kom voor opkomende krisisse of veiligheidsuitdagings.
SatCen speel 'n rol in Europese verdediging-integrasie en die versekering van stabiliteit buite die grense van die EU. Namate bedreigings meer kompleks en wydverspreid word, neem SatCen se belangrikheid in EU-beleidmaking en -reaksie toe.
Direkteur Sorin Ducaru, wat deur die hoë verteenwoordiger aangestel is, lei SatCen sedert Junie 2019. Hierdie aanstelling is gemaak deur die SatCen Bestuursraad, wat bestaan uit verteenwoordigers van al 27 EU-lidlande.
Gegewe die konvergensie van komplekse krisisse in Europa, het die onlangse hoëvlakbesoek SatCen se toenemend sentrale posisie in veiligheid- en verdedigingspogings binne die Europese Unie beklemtoon.
Die fokus was op die uitbreiding van SatCen se vermoëns, hulpbronne en invloed om Europa se huidige strategiese belange te dien, terwyl dit ook voorberei word vir toekomstige veelsydige uitdagings. Met sy bates is SatCen goed geposisioneer om Europese verdedigingsintegrasie vir 'n lang tyd te dryf en te fasiliteer.
