Loop brandbestryders die risiko van verhoogde blootstelling aan kankerveroorsakende chemikalieë in hul beskermende klere?
Verlede jaar het 'n studie deur die Nasionale Instituut vir Standaarde en Tegnologie (NIST) getoon dat die tekstiele wat gebruik word in beskermende klere wat deur brandbestryders gedra word dikwels per- en polifluoroalkyl stowwe bevat, of PFAS, 'n klas chemikalieë wat gekoppel is aan 'n verhoogde risiko van kanker en ander gevolge vir die gesondheid.
'n Brandweerman se beskermende klere sluit drie lae in wat van verskillende soorte tekstiele gemaak is. 'n Paar studies deur NIST het bevind dat hierdie tekstiele dikwels potensieel kankerveroorsakende chemikalieë bevat wat PFAS genoem word en dat dit meer van daardie chemikalieë kan vrystel wanneer dit onderworpe is aan gesimuleerde slytasie. Krediet: B. Hayes/NIST
Nou, 'n opvolgstudie van NIST toon dat die tekstiele wat in daardie beskermende klere gebruik word, genoem uitdraaiuitrusting, geneig is om meer PFAS vry te stel wanneer dit onderhewig is aan slytasie. Gesamentlik het die twee studies die PFAS-verbindings geïdentifiseer wat in geselekteerde opkomsrattekstiele teenwoordig was, hoeveel van elkeen teenwoordig was en of gesimuleerde slytasie die hoeveelheid PFAS wat die tekstiel vrygestel het, verhoog het.
"Die brandbestrydersgemeenskap het kommer uitgespreek oor PFAS in opkomstoerusting, maar voor hierdie studies was daar baie min data wat hierdie bekommernisse aanspreek," sê NIST-chemikus en studie-mede-outeur Rick Davis. "Op grond van hierdie studies kan ons met vertroue sê dat meer as 20 tipes PFAS in brandbestryderstoerusting teenwoordig kan wees en dat die hoeveelheid en tipe PFAS verskil na gelang van die tipe tekstiel wat gebruik word en die hoeveelheid spanning waaraan dit onderwerp is."
Die NIST-studies evalueer nie die gesondheidsrisiko's wat brandbestryders in die gesig staar as gevolg van die teenwoordigheid van PFAS in opkomstoerusting nie. Hulle verskaf egter voorheen onbeskikbare data wat toksikoloë, epidemioloë en ander gesondheidskenners kan gebruik om daardie risiko's te assesseer.
NIST het hierdie studies in opdrag van die Kongres uitgevoer, wat 'n beroep op NIST gedoen het om PFAS in brandweertoerusting in die 2021 Nasionale Verdedigingsmagtigingswet te bestudeer.
PFAS word in baie produkte gebruik omdat dit dinge bestand kan maak teen olie, water en vlekke. Hulle is dikwels teenwoordig in klere, meubels, voedselverpakkings en kleefvrye kookware, onder andere. Hulle speel 'n besonder belangrike rol in opkomstoerusting deur brandbestryders te help om hul werk te doen sonder om heeltemal deurdrenk te word.
Omdat PFAS nie in die omgewing afbreek nie, word daar dikwels na hulle verwys as "vir ewig chemikalieë." Die Centers for Disease Control and Prevention het bevind dat die meeste Amerikaners waarneembare hoeveelhede PFAS het in hul bloed. Ander studies het aangedui dat die bloed van brandbestryders kan hê hoër as gemiddelde vlakke
van ten minste een tipe PFAS. Navorsing dui ook daarop dat brandbestryders 'n hoër risiko vir sekere tipes kanker as wat die algemene bevolking doen, alhoewel dit nie noodwendig aan PFAS spesifiek te wyte is nie.
Opkomstoerusting sluit broeke, jasse, handskoene, stewels en helms in. Hierdie studie het gefokus op die tekstiele wat in broeke en baadjies gebruik word, wat tipies drie lae materiaal bevat: 'n termiese laag naaste aan die liggaam, 'n vogversperring en 'n buitenste dop. In die vorige studie het die navorsers 21 tekstiele gekoop wat tipies in elk van hierdie lae gebruik word. Hulle het toe daardie tekstiele vir 53 verskillende PFAS-verbindings getoets en gemeet hoeveel van elkeen teenwoordig was.
In die meer onlangse studie het die navorsers dieselfde tekstiele beklemtoon deur vier tegnieke te gebruik: skuur, hitte, wasgoed en verwering. Die verwering is nageboots deur die tekstiele aan ultraviolet (UV) bestraling en hoë humiditeit bloot te stel.
Die navorsers het toe die PFAS wat teenwoordig was gemeet nadat die tekstiele gestres is. Die resultate het getoon dat skuur kan veroorsaak dat gemete PFAS-konsentrasies toeneem oor alle tekstiele wat getoets word. Daarbenewens het verwering en hitte veroorsaak dat gemete PFAS-konsentrasies in die buitenste dopmateriaal toegeneem het. Laastens het wasgoed min effek gehad, en in sommige gevalle het PFAS-konsentrasies verminder, vermoedelik omdat PFAS in die afvalwater weggespoel is.
In die algemeen, beide voor en na spanning, was gemete PFAS-konsentrasies die hoogste in buitenste dopstowwe wat met 'n waterafstotende laag behandel is. PFAS-konsentrasies was die laagste in die termiese laag, wat die laag naaste aan die brandbestryder se liggaam is.
Die navorsers het PFAS-konsentrasies gemeet deur eers PFAS uit die tekstiele te onttrek met 'n oplosmiddel. Op grond van hierdie metode is dit onduidelik wat veroorsaak het dat PFAS-konsentrasies tydens stres verander het. Daardie veranderinge kon dalk deur chemiese transformasies veroorsaak word, maar dit is ook moontlik dat spanning die PFAS van die tekstielvesels losgemaak het, sodat meer daarvan onttrek kon word.
Noudat die navorsers PFAS gemeet het in die tekstiele wat onder hoogs gekontroleerde laboratoriumtoestande gestres is, oorweeg hulle dit om werklike toerusting te bestudeer wat al jare lank gebruik word. Dit kan 'n meer realistiese prentjie skets, hoewel 'n potensieel meer ingewikkelde een, aangesien gebruikte toerusting besmet kan word met giftige verbindings wat by brandtonele opgetel word.
Brandbestryderstoerusting moet aan sekere standaarde voldoen, insluitend minimum vereistes vir waterafstoting. Hierdie navorsing kan dui op nuwe maniere om aan daardie standaarde te voldoen, terwyl die risiko's van PFAS-blootstelling verminder word. Byvoorbeeld, die hoeveelheid en tipes PFAS in die tekstiele het van een vervaardiger tot die volgende gewissel, wat daarop dui dat sommige kombinasies 'n laer risiko van blootstelling as ander tot gevolg kan hê. Of vervaardigers kan alternatiewe maniere vind om aan die standaarde te voldoen sonder om op potensieel giftige chemikalieë staat te maak.
"Die gebruik van PFAS in opkomstoerusting kan 'n aanvaarbare risiko wees al dan nie, gegewe al die ander gevare wat brandbestryders reeds in die gesig staar," het NIST-chemikus en mede-outeur John Kucklick gesê. "Hierdie data sal mense help om daardie koste en voordele te weeg."
Bron: NIST
