Mediabronne onthul dit SpaceX, gelei deur Elon Musk, verloof is in die bou van 'n netwerk wat uit honderde spioenasiesatelliete bestaan vir 'n geklassifiseerde kontrak met 'n Amerikaanse intelligensie-agentskap.
Die netwerkprojek word uitgevoer deur SpaceX se Starshield-besigheidseenheid, wat onder 'n $1.8 miljard-kontrak funksioneer wat in 2021 met die National Reconnaissance Office (NRO) geteken is, verantwoordelik vir die bestuur van spioenasiesatelliete.
Hierdie inisiatief wys op SpaceX se groeiende rol in Amerikaanse intelligensie- en militêre inisiatiewe, wat die Pentagon se verhoogde belegging in uitgebreide satellietstelsels in lae-aarde-bane weerspieël, wat daarop gemik is om militêre grondmagte te versterk.
Volgens bronne hou die program die potensiaal in om die Amerikaanse regering en weermag se vermoë om vinnig potensiële teikens regoor die wêreld te identifiseer, aansienlik te verbeter.
In Februarie het The Wall Street Journal die bestaan van 'n geklassifiseerde Starshield-kontrak ter waarde van $1.8 miljard met 'n onbekende intelligensie-agentskap bekend gemaak, hoewel besonderhede oor die program se doelwitte nie verskaf is nie.
Reuters het nou onthul dat die SpaceX-kontrak betrekking het op 'n robuuste nuwe spioenasiestelsel wat bestaan uit honderde satelliete wat toegerus is met aardbeeldingsvermoëns, wat in staat is om gesamentlik in lae wentelbane te werk.
Verder is dit bekend gemaak dat die intelligensie-agentskap wat met Musk se maatskappy saamwerk, die National Reconnaissance Office (NRO) is. Besonderhede rakende die tydlyn vir die ontplooiing van die nuwe satellietnetwerk bly egter onbekend, en inligting oor ander maatskappye wat deur hul eie kontrakte by die program betrokke is, kon nie vasgestel word nie.
Volgens die bronne beskik die beplande satelliete oor die vermoë om grondteikens op te spoor en die versamelde data aan Amerikaanse intelligensie- en militêre owerhede oor te dra. Hierdie funksionaliteit stel teoreties die Amerikaanse regering in staat om onmiddellik deurlopende beelde van grondaktiwiteite regoor die wêreld te verkry.
Sedert 2020 is ongeveer twaalf prototipes aan boord van SpaceX se Falcon 9-vuurpyle gelanseer, soos deur drie bronne bekend gemaak. Hierdie prototipes, wat saam met ander satelliete ontplooi is, word deur twee bronne bevestig as deel van die Starshield-netwerk.
Dit is belangrik om te onderskei dat die beplande Starshield-netwerk verskil van Starlink, SpaceX se groeiende kommersiële breëbandkonstellasie wat uit ongeveer 5,500 XNUMX satelliete bestaan. Terwyl Starlink daarop gemik is om wydverspreide internettoegang aan verbruikers, besighede en regeringsentiteite te verskaf, verteenwoordig die geklassifiseerde konstellasie van spioenasiesatelliete 'n hoogs gesogte vermoë vir die Amerikaanse regering in die ruimte.
Geskryf deur Alius Noreika
Foto: 'n SpaceX Falcon 9-vuurpyl lig vanaf NASA se Kennedy-ruimtesentrum in Florida op 14 Julie 2022. Krediete: NASA TV
