حتى أشجار عيد الميلاد ليست محصنة ضد العجز الجائحي والتضخم الذي ابتلي به الاقتصاد.
أدى الطقس القاسي وتعطل سلاسل التوريد إلى انخفاض المعروض من أشجار عيد الميلاد الحقيقية والاصطناعية هذا الموسم. قالت الصناعة إن الأمريكيين يجب أن يتوقعوا خيارات أقل وأن يدفعوا ما يصل إلى 30 في المائة أكثر لكلا النوعين من أشجار الكريسماس في عيد الميلاد هذا العام.
قال جيمي وارنر ، المدير التنفيذي لجمعية شجرة الكريسماس الأمريكية: "إنها ضربة مزدوجة - مشاكل الوقت والإمداد تعيق الصناعة حقًا". تأثرت المشاتل بشدة بالفيضانات والحرائق والدخان والجفاف والظروف الجوية القاسية.
تسببت الحرارة القياسية وحرائق الغابات في أواخر يونيو في أضرار جسيمة لمشاتل أشجار الكريسماس في أوريغون وواشنطن العاصمة ، وهما من أكبر المناطق لزراعة مثل هذه الأشجار في الولايات المتحدة.
لم يستطع وارنر تحديد عدد الأشجار الأقل عددًا هذا العام ، ولكن نظرًا لأن زراعة هذه الأشجار تستغرق ما يصل إلى 10 سنوات ، فسيتم الشعور بفقدان المزارع لعدة مواسم أخرى.
إن النقص في سائقي الشاحنات يجعل نقل الأشجار الحية من الحضانات إلى المتاجر ومراكز الحدائق أمرًا صعبًا وأكثر تكلفة.
ينصح وارنر ، "تسوق مبكرًا. إذا رأيت شيئًا يعجبك ، قم بشرائه ".
كافح ديل باين ، مالك Crystal River Christmas Tree وابنة أخته Stacy Valenzuela ، للحصول على ما يكفي من الأشجار لبيعها في مركز شجرة عيد الميلاد في ألاميدا. لقد فقد العديد من مورديها في ولاية أوريغون الأشجار في موجة الحر.
قالت فالينزويلا: "بدا الوضع صعبًا للغاية في ذلك الوقت". "كل يوم أحد تتحقق من الهاتف: مرحبًا ، هل لديك أي شيء؟ إذا كان لديك ، أرسلها لي. كان من الصعب للغاية تأمين الأشجار هذا العام ".
وقالت فالينزويلا إنه من المقرر أن ترفع شركة Crystal River الأسعار هذا العام بسبب ارتفاع تكاليف الأشجار والعمالة والنقل.
جاء إيان ستبلوفسكي من مدينة ألاميدا إلى مركز نهر كريستال لشراء شجرة تنوب حمراء في كاليفورنيا مع زوجته وطفليه الصغار في اليوم التالي لعيد الشكر.
قال ستبلوسكي: "هناك نقص في كل شيء ، وهذا بالطبع أثر على أشجار عيد الميلاد". "لاحظت بالتأكيد أن كل شيء أغلى قليلاً هذا العام."
علمت تيري شافرت أنه لا يوجد ما يكفي من أشجار الكريسماس الحقيقية هذا العام ، لذلك قررت لأول مرة شراء شجرة عيد الميلاد الاصطناعية. قبل أسبوع تقريبًا من عيد الشكر ، ذهبت إلى صالة عرض Bolsom Hill في برلنغتون ، والتي تبيع غالبًا أشجار عيد الميلاد الاصطناعية عبر الإنترنت.
قال شافرت ، الذي يعيش في بلدة سان ماتيو القريبة: "غادرت مبكرًا لأنني سمعت في الأخبار أنه لن يكون هناك ما يكفي من أشجار عيد الميلاد الطازجة". زوجها غير سعيد بالتغيير. "ماذا يمكن ان نفعل ايضا؟ يجب أن أستعد للمستقبل لأنني أحب عيد الميلاد. أنا أحب التزيين. "
وقالت كارولين توان ، كبيرة مسؤولي العمليات في Bolsom Hill ، إن صناعة الأشجار الاصطناعية تكافح أيضًا مع الإمدادات حيث يؤدي الازدحام في الموانئ ونقص سائقي الشاحنات إلى تأخير التسليم وزيادة التكاليف. الأشجار التي تبيعها الشركة أغلى بنحو 20 في المائة هذا العام ، والتنوع أقل.
قال توان: "علينا إحضار منتجاتنا من مصانعنا (في الصين) ، وهذا تحدٍ كبير". "كل هذا يؤثر علينا ، مما يعني أن لدينا عددًا أقل من الأشجار نبيعها في صناعتنا."
بسبب الجفاف ، جاء ديفيد كروز وزوجته إلى صالة عرض Bolsom Hill لشراء شجرة عيد الميلاد الاصطناعية لأول مرة هذا العام.
قال كروز ، الذي يعيش في برينتوود: "نظرًا لتغير المناخ هنا في كاليفورنيا ، فهذه هي أفضل طريقة حقًا". "كلما بدأ الجميع في الحصول على أشجار عيد الميلاد الاصطناعية مبكرًا ، كلما سرعان ما سيكون الجميع سعداء بها."
