By القديس أثناسيوس الإسكندري
الفصل 3
وهكذا قضى (أنطونيوس) نحو عشرين سنة في تدريب نفسه. وبعد ذلك، عندما كانت لدى كثيرين رغبة شديدة وأرادوا أن ينافسوا حياته، وعندما جاء بعض معارفه واقتحموا بابه، خرج أنطونيوس كما من ملاذ ما، وبدأ في أسرار التعليم وملهمًا إلهيًا. ثم أظهر نفسه لأول مرة من مكانه المحصن للذين يأتون إليه.
ولما رأوه تعجبوا من أن جسده كان على تلك الحالة، لم يسمن بالجمود، ولم يضعف بالصوم ومحاربة الشياطين. وكان كما عرفوه قبل منسكه.
* * *
وكثيرون من الحاضرين كانوا يعانون من أمراض جسدية شفى الرب به. وآخرون طهرهم من الأرواح الشريرة وأعطى أنطونيوس موهبة الكلام. وهكذا عزّى كثيرين من الحزانى وغيرهم من المعادين، وحوّلهم إلى أصدقاء، مكررًا للجميع أنه لا ينبغي لهم أن يفضلوا أي شيء في العالم على محبة المسيح.
ومن خلال التحدث إليهم ونصحهم بأن يتذكروا الخيرات المستقبلية والإنسانية التي أظهرها لنا الله، الذي لم يشفق على ابنه، بل بذله من أجلنا جميعًا، أقنع الكثيرين بقبول الحياة الرهبانية. وهكذا ظهرت الأديرة تدريجياً في الجبال، وأمتلأت الصحراء بالرهبان الذين تركوا حياتهم الشخصية وسجلوا للعيش في الجنة.
* * *
وفي أحد الأيام، عندما جاء إليه جميع الرهبان وأرادوا أن يسمعوا منه كلمة، قال لهم باللغة القبطية ما يلي: “إن الكتب المقدسة كافية لتعليمنا كل شيء. ولكن يحسن بنا أن نشجع بعضنا بعضاً في الإيمان ونقوي أنفسنا بالكلمة. أنتم، مثل الأطفال، تعالوا وأخبروني مثل الأب بما تعرفونه. وأنا أكبر منك سنًا، سأشاركك ما أعرفه واكتسبته من الخبرة.
* * *
"قبل كل شيء، ينبغي أن يكون الاهتمام الأول لكم جميعًا هو: عندما تبدأون، لا تسترخيوا ولا تثبطوا في أعمالكم. ولا تقولوا: كبرنا في الزهد. بل تزداد حماستك كل يوم أكثر فأكثر، كما لو كنت تبدأ للمرة الأولى. لأن حياة الإنسان كلها قصيرة جدًا مقارنة بالعصور القادمة. فحياتنا كلها لا تقارن بالحياة الأبدية.
«وكل شيء في الدنيا يباع بثمنه، ويتبادل كل إنسان مثله بمثله. لكن الوعد بالحياة الأبدية يُشترى مقابل شيء صغير. لأن آلام هذا الزمان لا تساوي المجد العتيد أن يستعلن لنا في المستقبل”.
* * *
"من الجيد أن نفكر في كلمات الرسول الذي قال: "أنا أموت كل يوم". لأننا إذا عشنا نحن أيضًا كأننا نموت كل يوم، فلن نخطئ. هذه الكلمات تعني: الاستيقاظ كل يوم، معتقدين أننا لن نعيش لنرى المساء. ومرة أخرى، عندما نستعد للنوم، دعونا نعتقد أننا لن نستيقظ. لأن طبيعة حياتنا مجهولة وتهتدي بالعناية الإلهية”.
"عندما يكون لدينا هذا الموقف الفكري ونعيش هكذا كل يوم، فلن نخطئ، ولن نرغب في الشر، ولن نغضب على أحد، ولن نكنوز كنوزًا على الأرض. ولكن إذا كنا نتوقع أن نموت كل يوم، فسوف نصبح بلا ملكية ونسامح الجميع على كل شيء. ولن نحتفظ مطلقًا باللذة النجسة، بل سنبتعد عنها عندما تمر بنا، ونحارب دائمًا، ونتذكر يوم الدينونة الرهيبة.
“وهكذا، إذ نبدأ ونسير في طريق المحسن، دعونا نحاول أكثر للوصول إلى ما هو أمامنا. ولا يرجع أحد مثل امرأة لوط. لأن الرب قال أيضًا: «ليس من يضع يده على المحراث ويعود إلى الوراء، يصلح لملكوت السماوات».
"لا تخافوا إذا سمعتم بالفضيلة، ولا تندهشوا من الكلمة. لأنه ليس بعيدًا عنا ولم يخلق خارجنا. العمل فينا ومن السهل القيام به إذا أردنا ذلك فقط. يغادر الهيلينيون وطنهم ويعبرون البحار لتعلم العلوم. ولكن ليس علينا أن نترك وطننا من أجل ملكوت السماوات، ولا أن نعبر البحر من أجل المحسن. لأن الرب قال لنا منذ البدء: "ملكوت السماوات في داخلكم". لذا فإن الفضيلة تحتاج فقط إلى رغبتنا».
* * *
وهكذا كانت على تلك الجبال أديرة على شكل خيام مملوءة بالجوقات الإلهية، يغنون ويقرؤون ويصومون ويصلون بقلوب مبتهجة مع رجاء المستقبل ويعملون على تقديم الصدقات. كما كان بينهم الحب والاتفاق فيما بينهم. وبالفعل، يمكن ملاحظة أن هذا بلد منفصل يتسم بتقوى الله والعدالة بين الناس.
لأنه لم يكن هناك ظالمون ومظلومون، ولا شكوى من العشار، بل جماعة من النساك وفكر واحد في الفضيلة للجميع. لذلك، عندما رأى أحد الأديرة مرة أخرى وهذا الترتيب الجيد للرهبان، هتف وقال: ما أجمل خيامك يا يعقوب، مساكنك يا إسرائيل! كالوديان الظليلة وكالحدائق حول النهر! ومثل شجر الصبر الذي غرسه الرب في الأرض، وكالأرز عند المياه». (عدد 24: 5-6).
الفصل 4
بعد ذلك، هاجمت الكنيسة الاضطهاد الذي حدث في عهد مكسيمينوس (الإمبراطور ماكسيمينوس دايا، ملاحظة الطبعة). ولما أُحضر الشهداء القديسون إلى الإسكندرية، تبعهم أنطونيوس أيضًا، فخرج من الدير وقال: "هيا بنا نذهب ونقاتل، لأنهم ينادوننا، أو لنرى المجاهدين بأنفسنا". وكانت لديه رغبة كبيرة في أن يصبح شاهداً وشهيداً في نفس الوقت. ولم يشأ أن يستسلم، خدم المعترفين في المناجم والسجون. وكانت حماسته كبيرة في تشجيع من يسمون بالمقاتلين في البلاط على الاستعداد للتضحية، واستقبال الشهداء ومرافقتهم حتى وفاتهم.
* * *
ولما رأى القاضي شجاعته وخوف رفاقه وغيرتهم، أمر بعدم حضور أي من الرهبان إلى المحكمة أو البقاء في المدينة على الإطلاق. ثم قرر جميع أصدقائه الاختباء في ذلك اليوم. لكن أنطونيوس لم ينزعج كثيرًا من هذا حتى أنه غسل ثوبه، وفي اليوم التالي وقف في المقدمة وأظهر نفسه للوالي بكل وقار. اندهش الجميع من ذلك ، ورآه الوالي أيضًا أثناء مروره مع مفرزة من الجنود. وقف أنطونيوس ساكنًا وشجاعًا، مُظهرًا شجاعتنا المسيحية. لأنه أراد أن يكون هو نفسه شاهداً وشهيداً كما قلنا أعلاه.
* * *
ولكن لأنه لم يستطع أن يصبح شهيداً، بدا كرجل حزن عليه. لكن الله حفظه لنفعنا ولصالح الآخرين، حتى أنه في النسك الذي تعلمه من الكتب المقدسة، يصير معلمًا لكثيرين. لأنه بمجرد النظر إلى سلوكه، حاول الكثيرون أن يصبحوا مقلدين لأسلوب حياته. وعندما توقف الاضطهاد أخيرًا واستشهد الأسقف المبارك بطرس (عام ٣١١ – ملاحظة المحرر)، غادر المدينة واعتزل مرة أخرى إلى الدير. وهناك، كما هو معروف، انغمس أنطونيوس في نسك عظيم وأكثر تقشفًا.
* * *
وهكذا، بعد أن اعتزل، وجعل من مهمته قضاء بعض الوقت بحيث لا يظهر أمام الشعب ولا يستقبل أحدًا، جاءه قائد اسمه مارتينيانوس، فعكّر سلامه. كان لأمير الحرب هذا ابنة تعذبها الأرواح الشريرة. وبينما كان ينتظر طويلاً عند الباب وتوسل إلى أنطونيوس أن يخرج ليصلي إلى الله من أجل طفله، لم يسمح أنطونيوس بفتح الباب، بل أطل من الأعلى وقال: "يا رجل، لماذا تعطيني" مثل هذا الصداع مع صرخاتك؟ أنا شخص مثلك. ولكن إن كنتم تؤمنون بالمسيح الذي أعبده فاذهبوا وصلوا، وكما آمنتم يكون كذلك». فآمن مارتينيان على الفور وتوجه إلى المسيح طلبًا للمساعدة، وانصرف وتطهرت ابنته من الروح الشرير.
وغير ذلك من الأعمال العجيبة التي صنعها الرب على يديه قائلاً: "اسألوا تعطوا!". (متى 7: 7). لذلك، بدون أن يفتح الباب، مارس العديد من المتألمين، بمجرد جلوسهم أمام مسكنه، الإيمان، وصلوا بحرارة، وشفوا.
الفصل الخامس
ولكن لأنه رأى نفسه مضطربًا من كثيرين، ولم يُترك في المحبسة كما أراد حسب فهمه، وأيضًا لأنه خاف أن يفتخر بالأعمال التي كان الرب يعملها به، أو أن قد يظن شخص آخر مثل هذا الشيء بالنسبة له، فقرر وانطلق للذهاب إلى طيبة العليا للأشخاص الذين لا يعرفونه. فأخذ خبزا من الإخوة وجلس على شاطئ النيل يراقب هل تمر سفينة فيركب ويذهب معه.
وبينما هو يفكر بهذه الطريقة، جاءه صوت من الأعلى: "أنطونيو، إلى أين أنت ذاهب ولماذا؟". ولما سمع الصوت لم يحرج، لأنه اعتاد أن يُنادى عليه بهذه الطريقة، وأجاب بكلام: “لأن الجموع لا تتركني وحدي، لذلك أريد أن أذهب إلى طيبة العليا بسبب الصداع الكثير”. لقد تسببت في ذلك على يد الناس هنا، وخاصة لأنهم يطلبون مني أشياء تتجاوز طاقتي. وقال له الصوت: "إذا كنت تريد السلام الحقيقي، تعمق الآن في الصحراء".
وعندما سأل أنطونيوس: "ولكن من يدلني على الطريق لأنني لا أعرفه؟"، وجهه الصوت على الفور إلى بعض العرب (الأقباط، أحفاد المصريين القدماء، يتميزون عن العرب بتاريخهم). ومن خلال ثقافتهم، لاحظ الطبعة)، الذين كانوا يستعدون للتو للسفر بهذه الطريقة. فتقدم إليهم واقترب منهم وطلب منهم أن يذهبوا معهم إلى البرية. وهم، كما لو كان بأمر من العناية الإلهية، قبلوه بشكل إيجابي. فسار معهم ثلاثة أيام وثلاث ليال حتى وصل إلى جبل عالٍ جداً. ونبعت مياه صافية، حلوة وباردة جدًا، من أسفل الجبل. وفي الخارج حقل منبسط فيه عدد قليل من نخيل التمر الذي يثمر دون عناية بشرية.
* * *
أنتوني، الذي جلبه الله، أحب المكان. لأن هذا هو نفس المكان الذي أراه إياه الذي كلمه على ضفاف النهر. وفي البداية، بعد أن أخذ الخبز من رفاقه، بقي في الجبل وحده دون أن يكون معه أحد. لأنه وصل أخيرًا إلى المكان الذي اعتبره موطنًا له. والعرب أنفسهم، إذ رأوا غيرة أنطونيوس، تعمدوا أن يعبروا هذا الطريق وأحضروا له الخبز بفرح. ولكن كان معه أيضاً طعام هزيل ورخيص من النخل. ولذلك، عندما علم الإخوة بالمكان، اهتموا، مثل الأطفال الذين يتذكرون والدهم، بإرسال الطعام له.
ولكن عندما رأى أنطونيوس أن بعض الناس هناك يجاهدون ويكدحون من أجل هذا الخبز، أسف على الرهبان، وفكر في نفسه، وطلب من بعض الذين أتوا إليه أن يحضروا له معولًا وفأسًا وبعض الحنطة. وعندما أحضر له كل هذا، تجول في الأرض المحيطة بالجبل، ووجد مكانًا صغيرًا جدًا مناسبًا لهذا الغرض وبدأ في زراعته. ولأنه كان لديه ما يكفي من الماء للري، زرع القمح. وهذا ما كان يفعله كل سنة، ليعيش منه. لقد كان سعيدًا لأنه بهذه الطريقة لن يحمل أحدًا وأنه كان حريصًا في كل شيء على عدم تحميل الآخرين. ومع ذلك، بعد ذلك، رأى أن بعض الناس ما زالوا يأتون إليه، فزرع أيضًا بعض نبات البردي، حتى يتمكن الزائر من الحصول على القليل من الراحة في جهوده من الرحلة الصعبة.
* * *
لكن في البداية، كانت حيوانات الصحراء، التي جاءت لتشرب الماء، تلحق الضرر في كثير من الأحيان بمحاصيله المزروعة والمزروعة. أمسك أنطونيوس بكل تواضع بأحد الوحوش وقال لهم جميعًا: "لماذا تؤذيني وأنا لا أؤذيك؟ اذهبوا وبسم الله لا تقربوا هذه الأماكن! ومنذ ذلك الوقت، وكأنهم خائفين من الأمر، لم يعودوا يقتربون من المكان.
وهكذا عاش وحيداً في باطن الجبل، يخصص وقت فراغه للصلاة والتمارين الروحية. وكان الإخوة الذين يخدمونه يسألونه: أن يأتوا كل شهر ليحضروا له الزيتون والعدس وزيت الحطب. لأنه كان بالفعل رجل عجوز.
* * *
ومرة طلب منه الرهبان أن ينزل إليهم ويزورهم فترة، فسافر مع الرهبان الذين جاءوا لمقابلته، وحملوا الخبز والماء على الجمل. لكن هذه الصحراء كانت بلا مياه تمامًا، ولم يكن هناك ماء للشرب على الإطلاق، إلا في ذلك الجبل الذي كان يسكن فيه. ولأنه لم يكن هناك ماء في طريقهم، وكان الجو حارا جدا، فقد خاطروا جميعا بتعريض أنفسهم للخطر. لذلك، بعد أن تجولوا في أماكن كثيرة ولم يجدوا الماء، لم يتمكنوا من الذهاب أبعد من ذلك والاستلقاء على الأرض. فأطلقوا الجمل يئسوا من أنفسهم.
* * *
لكن الرجل العجوز، عندما رأى الجميع في خطر، حزن بشدة وانسحب منهم قليلاً في حزنه. هناك ركع وطوي يديه وبدأ بالصلاة. وللوقت فجر الرب الماء حيث كان واقفاً ليصلي. لذلك، بعد الشرب، عادوا جميعا إلى الحياة. فملؤوا جرارهم فبحثوا عن الجمل فوجدوه. وحدث أن الحبل التف حول حجر وعلق في ذلك المكان. فأخذوها وسقوها ووضعوا عليها الجرار ومضوا بقية الطريق سالمين.
* * *
ولما وصل إلى الأديرة الخارجية نظر إليه الجميع وسلموا عليه كأب. وهو، كما لو أنه أحضر بعض المؤن من الغابة، استقبلهم بكلمات دافئة، كما يتم استقبال الضيوف، وكافأهم بالمساعدة. ومرة أخرى كان هناك فرح على الجبل وتنافس على التقدم والتشجيع في الإيمان المشترك. ثم ابتهج أيضًا إذ رأى من جهة غيرة الرهبان، ومن جهة أخرى أخته التي كانت كبيرة في البتولية وكانت أيضًا رئيسة العذارى الأخريات.
وبعد أيام قليلة ذهب إلى الجبال مرة أخرى. ثم جاء إليه كثيرون. حتى أن بعض المرضى تجرأوا على التسلق. وكان ينصح جميع الرهبان الذين كانوا يأتون إليه باستمرار: الإيمان بالرب ومحبته، والحذر من الأفكار النجسة واللذات الجسدية، وتجنب الكلام الباطل والصلاة بلا انقطاع.
الفصل السادس
وكان مجتهدًا في إيمانه، وجديرًا بالإعجاب تمامًا. لأنه لم يتواصل أبدًا مع المنشقين أتباع مليتيوس، لأنه كان يعرف منذ البداية خبثهم وردتهم، ولم يتحدث بطريقة ودية مع المانويين أو مع غيرهم من الهراطقة، إلا بقدر ما كان يعلمهم، معتقدًا أن وإعلان أن الصداقة والتواصل معهم ضرر وتدمير للنفس. كذلك كان يمقت أيضًا هرطقة الأريوسيين، وأوصى الجميع بعدم الاقتراب منهم، أو قبول تعاليمهم الكاذبة. وعندما جاء إليه بعض الأريوسيين المجانين، اختبرهم ووجد أنهم أشرار، وطردهم من الجبل قائلاً إن كلماتهم وأفكارهم أسوأ من سم الحية.
* * *
وعندما أعلن الأريوسيون كذبًا أنه يفكر بنفس الطريقة معهم، غضب غضبًا شديدًا. ثم نزل من الجبل، لأنه دعاه الأساقفة وجميع الإخوة. ولما دخل الإسكندرية أدان الأريوسيين أمام الجميع قائلاً إن هذه آخر الهرطقة والسابقة لضد المسيح. وعلم الشعب أن ابن الله ليس مخلوقًا، بل هو كلمة وحكمة ومن جوهر الآب.
وابتهج الجميع عندما سمعوا مثل هذا الرجل يلعن الهرطقة ضد المسيح. واجتمع أهل المدينة لرؤية أنطونيوس. وجاء اليونانيون الوثنيون ومن يسمون كهنتهم أنفسهم إلى الكنيسة قائلين: "نريد أن نرى رجل الله". لأن الجميع أخبروه بذلك. ولأن الرب هناك أيضًا طهر به كثيرين من الأرواح الشريرة، وشفى المجانين. وكثيرون، حتى الوثنيون، أرادوا فقط أن يلمسوا الرجل العجوز، لأنهم اعتقدوا أنهم سيستفيدون منه. وبالفعل في تلك الأيام القليلة أصبح عدد كبير من الناس مسيحيين، وهو ما لم ير أحدًا قد أصبح عليه خلال عام كامل.
* * *
ولما بدأ بالعودة وصحبناه، بعد أن وصلنا باب المدينة، نادت امرأة من خلفنا: «انتظر يا رجل الله! ابنتي تعذبها الأرواح الشريرة بشدة. انتظر، أنا أتوسل إليك، حتى لا أتأذى عندما أركض. عند سماع ذلك، وتوسل إلينا، وافق الرجل العجوز وتوقف. ولما اقتربت المرأة ألقت الفتاة بنفسها على الأرض، وبعد أن صلى أنطونيوس وذكر اسم المسيح، استيقظت الفتاة معافاة، لأن الروح النجس قد تركها. ثم باركت الأم الله وشكره الجميع. وابتهج إذ مضى إلى الجبل كأنه إلى بيته.
ملحوظة: هذه الحياة كتبها القديس أثناسيوس الكبير، رئيس أساقفة الإسكندرية، بعد سنة من وفاة القس أنطونيوس الكبير († 17 يناير سنة 356)، أي سنة 357 بناء على طلب رهبان غربيين من بلاد الغال (ت XNUMX). فرنسا) وإيطاليا، حيث كان رئيس الأساقفة في المنفى. وهو المصدر الأساسي الأكثر دقة لحياة القديس أنطونيوس الكبير ومآثره وفضائله وإبداعاته، وقد لعب دوراً بالغ الأهمية في تأسيس وازدهار الحياة الرهبانية في الشرق والغرب. على سبيل المثال، يتحدث أوغسطينوس في اعترافاته عن التأثير القوي لهذه الحياة على تحوله وتحسين الإيمان والتقوى.
