Европейският съюз и Филипините обявиха планове за подновяване на преговорите за амбициозно споразумение за свободна търговия, според съобщение за пресата от Европейската комисия от 31 юли 2023 г. Това сигнализира за подновени усилия за укрепване на икономическите и политически връзки между стратегическите индийски Тихоокеански партньори.
Според съвместно изявление ЕС и Филипините ще започнат двустранен „процес на определяне на обхвата“, за да оценят дали споделят обща визия за всеобхватното ССТ. Ако успеят и след консултация с държавите-членки на ЕС, официалните преговори могат да бъдат възобновени, след като бяха в застой от 2017 г.
„Филипините са ключов партньор за нас в Индо-тихоокеанския регион и със стартирането на този процес на определяне на обхвата ние проправяме пътя към извеждането на нашето партньорство на следващото ниво“, каза президентът на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен.
Експертите казват, че този ход е в съответствие с Индо-тихоокеанската стратегия на ЕС 2021 и нарастващия фокус върху задълбочаването на търговските отношения в Югоизточна Азия, бързо развиващ се икономически център. Това следва неотдавнашното подновяване на преговорите за ССТ между ЕС и Тайланд тази година.
Според данни за 2021 г. търговията със стоки между ЕС и Филипините възлиза на 18.4 милиарда евро, докато търговията с услуги достига 4.7 милиарда евро. ЕС се класира като 4-ти по големина търговски партньор на Филипините, а Филипините бяха 7-ми по големина търговски партньор на ЕС в региона на АСЕАН.
Предложеното ССТ вероятно ще включва намалени търговски бариери, рационализирани митнически процедури, защита на интелектуалната собственост, мерки за устойчиво развитие и ангажименти за климата.
Със своите изобилни запаси от критични минерали, наред с инвестиции във възобновяема енергия, анализаторите казват, че Филипините предлагат стратегически възможности за компании от ЕС и инициативи за устойчивост като част от зеления преход.
Докато препятствията остават, подновяването на преговорите за ССТ между ЕС и Филипините сигнализира за взаимно желание за по-тясна икономическа интеграция и стратегическо привеждане в съответствие между дългогодишните партньори.
