Vint-i-sis membres de comunitats afectades pels megaprojectes petroliers de TotalEnergies a l'Àfrica oriental han presentat una nova demanda a França contra la multinacional petroliera francesa per reclamar reparacions per les violacions dels drets humans.
Les comunitats han demandat conjuntament el gegant petrolier juntament amb el defensor dels drets humans Maxwell Atuhura i cinc organitzacions de la societat civil (OSC) franceses i ugandeses.
En la demanda, les comunitats demanen reparacions per les violacions dels drets humans associades als projectes de perforació petroliera de Tilenga i EACOP.
Tot i que una demanda inicial presentada el 2019 pretenia prevenir aquestes violacions, des de llavors l'empresa ha estat acusada d'incompliment del seu deure de vigilància, causant un dany greu als demandants, especialment pel que fa als seus drets a la terra i als aliments.
En conseqüència, els demandants han demanat al jutjat que ordeni a l'empresa indemnitzar els membres de les comunitats afectades.
Les OSC, AFIEGO, Friends of the Earth France, NAPE/Friends of the Earth Uganda, Survie i TASHA Research Institute, així com Atuhura, reclamen una compensació a TotalEnergies sobre la base del segon mecanisme legal de la llei francesa sobre el deure de Vigilància.
La llei francesa del deure de vigilància corporativa (Loi de Vigilance) obliga a les grans corporacions del país a gestionar de manera eficaç els seus drets humans i els riscos ambientals, tant dins de la pròpia empresa, com també dins de les filials, subcontractistes i proveïdors.
L'any 2017, França va ser el primer país del món a aprovar una llei que obligava a les grans empreses a dur a terme una diligència deguda en matèria de drets humans i mediambiental (HREDD) i publicar un Pla de vigilància anualment.
La llei, coneguda com a Llei francesa de vigilància corporativa o Llei francesa de vigilància, es va adoptar per garantir que les empreses prenguin les mesures necessàries per identificar i prevenir les violacions dels drets humans i del medi ambient a les seves cadenes de subministrament.
La legislació obliga a les empreses a complir-se si estan establertes a França. Al final de dos exercicis consecutius, les empreses estan obligades per llei a contractar almenys 5000 treballadors a l'empresa i les seves filials amb seu a França.
Alternativament, estan obligats a tenir almenys 10000 empleats a la nòmina de l'empresa i les seves filials a França i altres països.
Dickens Kamugisha, director general d'AFIEGO, diu que les injustícies comeses contra les comunitats afectades per Tilenga i EACOP gairebé setmanalment inclouen una compensació insuficient i una compensació retardada per a la construcció de cases de substitució petites i inadequades que no eren adequades per a la mida de les famílies de les llars afectades.
Altres infraccions inclouen l'obligació de joves a viure a pocs metres d'EACOP. “Les injustícies són massa i han causat un autèntic dolor. Esperem que el tribunal civil de París ho faci
regnar a TotalEnergies i donar justícia a la gent", diu Kamugisha.
En l'última demanda, presentada al Tribunal Civil de París, les comunitats han demanat al tribunal que responsabilitzi civilment a TotalEnergies i pagui una indemnització per les violacions dels drets humans comeses contra comunitats afectades per Tilenga i altres comunitats afectades per EACOP dins del territori d'Uganda durant els últims 6 anys. .
La citació demostra clarament un vincle causal entre la manca d'elaboració i implementació efectiva del Pla de Vigilància de TotalEnergies, "i els danys patits com a conseqüència".
Les comunitats acusen TotalEnergies de no identificar els riscos de danys greus associats al seu megaprojecte i d'actuar quan s'avisa de la seva existència, ni va implementar mesures correctores un cop s'havien produït les violacions dels drets humans. Als plans de vigilància 2018-2023 de TotalEnergies no apareixen mesures relacionades amb els desplaçaments de poblacions, l'accés restringit als mitjans de vida o les amenaces per als defensors dels drets humans.
Maxwell Atuhura, director de TASHA, diu: “Hem tingut interacció amb les persones afectades i els defensors dels drets humans del medi ambient intimidats i assetjats a les seves regions d'origen, inclòs jo mateix, a causa dels projectes petroliers de Total a Uganda. Ara diem que n'hi ha prou que cal defensar absolutament la llibertat d'expressió i d'opinió. Les nostres veus importen per a un futur millor".
No obstant això, els riscos es podrien haver identificat fàcilment per endavant, ja que l'empresa va optar per ubicar els projectes que implicaven desnonaments massius en països on sovint es violen les llibertats civils.
Frank Muramuzi, director executiu de la NAPE, diu: "És una llàstima que les empreses petrolieres estrangeres continuïn obtenint beneficis supernormals mentre les comunitats d'acollida del petroli d'Uganda recullen assetjament, desplaçaments, compensacions pobres i pobresa extrema a la seva pròpia terra".
I contràriament a les afirmacions de TotalEnergies que els seus projectes petroliers multimilionaris van ser un gran contribuent al desenvolupament de les comunitats locals, s'ha convertit en una amenaça per al futur de les famílies pobres.
Pauline Tétillon, copresidenta de Survie, diu: L'empresa només ha amenaçat el futur de desenes de milers de persones en un país on qualsevol protesta és ofegada o fins i tot reprimida. Tot i que la Llei del deure de vigilància obliga les comunitats a lluitar contra una batalla David contra Goliat fent-los càrrec de la càrrega de la prova, sí que els ofereix l'oportunitat de buscar justícia a França i, finalment, condemnar Total per les seves repetides violacions dels drets humans”.
L'ambició de la llei és prevenir els abusos empresarials obligant a les empreses a establir mesures efectives de vigilància mitjançant l'establiment, implementació i publicació d'un Pla de vigilància d'acord amb el procediment de diligència deguda dels drets humans de l'ONU.
El Pla de vigilància ha d'explicar quines mesures ha implementat l'empresa per identificar i prevenir les violacions dels drets humans i del medi ambient associades a les activitats de l'empresa. Les activitats inclouen les activitats pròpies de les filials de l'empresa i les activitats de proveïdors i subcontractistes que estan directament i indirectament vinculades a l'empresa mitjançant la seva relació/acord comercial.
El Pla de Vigilància inclou el mapeig de riscos, la identificació, l'anàlisi i la classificació dels riscos potencials, així com les mesures implementades per abordar, mitigar i prevenir riscos i infraccions.
L'empresa ha de descriure els procediments implementats per avaluar periòdicament el compliment de les filials, subcontractistes i proveïdors de l'empresa i un mètode per identificar els riscos existents o potencials en cooperació amb els sindicats corresponents.
Si una empresa coberta per la llei incompleix, per exemple, no implementa i publica el seu Pla de vigilància, qualsevol part afectada, incloses les víctimes d'abusos corporatius, pot presentar una queixa davant la jurisdicció corresponent.
Una empresa que no publiqui els plans pot ser multada amb fins a 10 milions d'euros, que poden augmentar fins a 30 milions d'euros si la manca d'actuació provoca danys que, d'altra manera, s'haurien evitat.
L'escala de violacions associades als projectes Tilenga i EACOP ha estat àmpliament documentada per diferents actors, inclosos grups de la societat civil i relators especials de l'ONU.
Les persones afectades pels projectes Tilenga i EACOP van ser privades de l'ús gratuït de la seva terra fins i tot abans d'haver rebut una indemnització, entre tres i fins i tot quatre anys, en vulneració dels seus drets de propietat.
Juliette Renaud, activista sènior d'Amics de la Terra França, afirma que els projectes TotaEnergies Tilenga i EACOP "s'han convertit en emblemàtics, a tot el món, dels estralls del petroli als drets humans i al medi ambient.
Les comunitats afectades han d'obtenir justícia per les violacions comeses per Total! Aquesta nova batalla és la batalla d'aquells les vides i els drets dels quals han estat trepitjats per Total".
"Salmem els membres de les comunitats afectades pel seu coratge a l'hora de plantar cara a aquesta poderosa corporació transnacional malgrat les amenaces que s'enfronten, i demanem a la justícia francesa que repari aquest dany i, així, posi fi a la impunitat de Total".
Les comunitats també havien patit una greu escassetat d'aliments perquè els membres havien estat privats dels seus mitjans de vida, la qual cosa va provocar una violació del dret a una alimentació adequada.
Les terres de conreu d'alguns pobles s'han vist molt afectades per les fortes inundacions causades per la construcció de la instal·lació central de processament de Tilenga (CPF), mentre que només una minoria de persones es van beneficiar d'una compensació en espècie, inclosa terra a terra, és a dir, substitució de casa i terra, mentre que per a d'altres , la compensació econòmica va ser en gran part insuficient.
Molts habitants diuen que han estat amenaçats, assetjats o arrestats per criticar els projectes petroliers a Uganda i Tanzània i defensar els drets de les comunitats afectades.
Friends of the Earth France i Survie acaben de publicar un nou informe sobre el projecte EACOP de TotalEnergie. "EACOP, un desastre en procés" és el resultat d'una investigació de camp innovadora sobre el projecte d'oleoducte gegant de Total a Tanzània.
Els nous testimonis de famílies mostren violacions dels drets humans per part del gegant petrolier francès a Uganda. "Des de les ribes del llac Victòria fins a l'oceà Índic, a totes les regions afectades pel gasoducte, les comunitats afectades expressen els seus sentiments d'impotència i injustícia davant les pràctiques dels desenvolupadors del petroli, que menyspreen els seus drets més fonamentals". diu Kamugisha.
Des que França va implementar la seva llei HREDD, els governs que adopten la legislació sobre drets humans i deguda diligència ambiental s'han disparat, especialment al continent europeu.
La Comissió Europea va anunciar el 2021 que adoptaria la seva pròpia directiva sobre la deguda diligència obligatòria de la cadena de subministrament per a totes les empreses que operen a la UE, que és probable que s'apliqui el 2024.
