Per sant Vicenti de Lerin,
de la seva notable obra històrica "Llibre commemoratiu de l'antiguitat i universalitat de la fe congregacional"
Capítol 4
Però, per aclarir el que hem dit, cal il·lustrar-lo amb exemples separats i presentar-lo amb una mica més de detall, de manera que en la nostra recerca de l'excés de brevetat, la paraula precipitada ens treu el valor de les coses.
En temps de Donat, de qui prové el nom de “donatistes”, quan bona part de la gent d'Àfrica s'havia precipitat a l'esclat del seu error, quan, oblidant el nom, la fe, la confessió, havien posat la sacrílega imprudència d'un l'home davant l'Església de Crist, doncs, de tota l'Àfrica, només aquells que, menyspreant el cisma brut, s'havien unit a l'Església universal, podien conservar-se il·lès en el santuari de la fe conciliar; en efecte van deixar a les generacions un exemple, com més tard amb prudència posar la salut de tot el cos davant la bogeria d'un, o com a molt d'uns quants. A més, quan el verí arriari havia infectat, no cap racó, sinó gairebé tot el món, de tal manera que una foscor havia ennuvolat la ment de gairebé tots els bisbes de parla llatina, conduïts en part per la força, en part per engany, i els va impedir decidir. quin camí seguir en aquesta confusió; llavors només aquell que realment va estimar i adorar Crist i va posar l'antiga fe per damunt de la nova traïció va romandre sense taques pel contagi que ve de tocar-lo.
Els perills de l'època mostraven més clarament fins a quin punt la introducció d'un nou dogma podia ser fatal. Perquè llavors no només es van esfondrar les coses petites, sinó també les més importants. No només els parentis, les relacions de sang, les amistats, les famílies, sinó també les ciutats, els pobles, les províncies, les nacions i, finalment, tot l'Imperi Romà va ser sacsejat i sacsejat fins als seus fonaments. Perquè després que aquesta mateixa vil innovació arriana, com alguna Bellona o fúria, hagués capturat primer l'emperador, i després sotmès a les noves lleis i a tota la gent més alta del palau, no va deixar de barrejar i confondre tot, privat i públic, sagrat i blasfem, no per distingir entre el bé i el mal, sinó per colpejar a qui vulgui des de l'alçada de la seva posició. Llavors les esposes van ser violades, les vídues insultades, les verges deshonrades, els monestirs destruïts, els clergues perseguits, els diaques flagel·lats, els sacerdots exiliats; les presons, calabossos i mines estaven plens d'homes sants, la majoria dels quals, després d'haver-se negat l'accés a les ciutats, expulsats i desterrats, van caure sobre, arruïnats i destruïts per la nuesa, la fam i la set entre deserts, coves, bèsties, i roques. I tot això no passa només perquè l'ensenyament celestial és desplaçat per la superstició humana, l'antiguitat, que s'assentava sobre fonaments sòlids, és enderrocada per la novetat bruta, els antics establerts són insultats, els decrets dels pares s'anul·len, les determinacions de els nostres avantpassats es converteixen en pelusa i pols, i les modes de la nova curiositat viciosa no es mantenen dins dels límits irreprensibles de l'antiguitat santificada i incorrupta?
Capítol 5
Però potser ho inventem amb l'odi al nou i l'amor al vell? Qui ho pensi, que almenys cregui el benaventurat Ambròs, que en el seu segon llibre a l'emperador Gracià, ell mateix lamentant el temps amarg, diu: «Però prou, Déu totpoderós, ens hem eixugat amb el nostre exili i el nostre. sang la matança de confessors, els exiliats de sacerdots i el mal d'aquesta gran maldat. És prou clar que els qui han profanat la fe no poden estar segurs”. I de nou en el tercer llibre de la mateixa obra: «Observem els preceptes dels avantpassats i no gosem violar amb gran temeritat els segells heretats d'ells. Aquell Llibre de profecies segellat, ni ancians, ni poders, ni àngels, ni arcàngels es van atrevir a obrir: només Crist es va reservar el dret d'explicar-ho primer. Qui de nosaltres gosaria trencar el segell del Llibre Sacerdotal, segellat pels confessors i santificat pel martiri del no un i dos? Alguns es van veure obligats a desenganxar-lo, però després el van tornar a segellar, denunciant el frau; i els qui no gosen profanar-la esdevingueren confessors i màrtirs. Com podem negar la fe d'aquells dels quals proclamem la victòria?' I de fet ho proclamem, oh venerable Ambrosi! En efecte, la proclamem i, lloant-la, ens meravellem! Qui, doncs, és tan insensat que, tot i que no té forces per aconseguir-ho, no té com a mínim ganes de seguir aquells a qui cap poder no podria impedir de defensar la fe dels avantpassats: ni amenaces, ni afalagaments, ni vida, ni mort, ni palau, ni guàrdies, ni emperador, ni imperi, ni humans, ni dimonis? A qui, afirmo, perquè van mantenir obstinadament l'antiguitat religiosa, Déu els va jutjar dignes d'un gran do: per mitjà d'ells restaurar les esglésies caigudes, reviure les nacions mortes per l'esperit, tornar a deixar les corones rebutjades sobre els caps dels sacerdots, a esborrar. fora aquelles pernicioses antiescriptures, i la taca de la nova impietat amb un raig de llàgrimes dels fidels vessats sobre els bisbes des de dalt, i finalment per recuperar gairebé el món sencer, arrossegat per la terrible tempesta d'aquesta heretgia inesperada, de la nova incredulitat a la fe antiga, de la nova bogeria a l'antiga prudència, de la nova ceguesa a la llum antiga. Però en tota aquesta virtut quasi divina dels confessors, una cosa és més important per a nosaltres: que aleshores, en temps de l'Església antiga, s'encarreguessin de protegir no una part, sinó el tot. Perquè no era convenient que homes tan grans i il·lustres sostenessin amb tant esforç les sospites incertes i sovint mútuament contradictòries d'un o dos o tres, ni entrar en batalles pel bé d'algun acord casual en alguna província; però, seguint els decrets i determinacions de tots els sacerdots de la santa Església, hereus de la veritat apostòlica i conciliar, van preferir trair-se, però no l'antiga fe universal.
Capítol 6
Gran, doncs, és l'exemple d'aquests homes benaurats, sens dubte divins, i dignes de record i reflexió incansable per part de tot cristià de veritat; perquè ells, com un canelobre de set, brillant de set vegades amb la llum de l'Esperit Sant, van posar davant els ulls de la posteritat la regla més brillant, com més tard, enmig dels enganys de diverses paraules ocioses, s'havien de xocar amb l'audàcia de la innovació impía amb l'autoritat de l'antiguitat santificada. Però això no és nou. Perquè a l'Església sempre s'ha donat el cas que com més religiosa és una persona, més disposada a oposar-se a les innovacions. Hi ha innombrables exemples d'aquest tipus. Però per no deixar-nos portar, n'agafem només un, i preferiblement sigui de la seu apostòlica; perquè tothom pot veure més clar amb quina força, amb quina aspiració i amb quin zel els beats seguidors dels beats apòstols defensaven invariablement la unitat de la fe un cop aconseguida. Una vegada el venerable Agripí, bisbe de Cartago, va ser el primer que, contràriament al cànon diví, contrari a la regla de l'Església universal, contràriament a les opinions de tots els seus companys sacerdots, contràriament al costum i l'establiment dels avantpassats, va pensar que el baptisme s'ha de repetir. Aquesta innovació va comportar tant de mal que no només va donar a tots els heretges un exemple de sacrilegi, sinó que també va enganyar alguns dels fidels. I com que el poble d'arreu murmurava contra aquesta innovació, i tots els sacerdots d'arreu s'hi oposaven, cadascú segons el grau del seu zel, aleshores el beat papa Esteve, prelat del tron apostòlic, s'hi va oposar juntament amb els seus companys, però molt zel de tots, pensant, al meu parer, que hauria de superar tots els altres en la seva devoció en la fe tant com els supera en l'autoritat del seu ofici. I finalment, en una epístola a l'Àfrica, va afirmar el següent: "Res està subjecte a renovació, només s'ha de respectar la Tradició". Aquest home sant i prudent va entendre que la veritable pietat no admet altra regla que que tot s'ha de transmetre als fills amb la mateixa fe amb què es va rebre dels pares; que no hem de conduir la fe segons els nostres capritxos, sinó al contrari: seguir-la allà on ens porta; i que és propi de la modèstia i de l'austeritat cristiana no transmetre allò que és seu a la posteritat, sinó conservar allò que ha rebut dels seus avantpassats. Quina era llavors la sortida a tot aquest problema? Què, de fet, sinó l'habitual i el familiar? És a dir: el vell es va conservar, i el nou es va rebutjar vergonyós.
Però potser va ser llavors quan la seva innovació va mancar de mecenatge? Al contrari, tenia al seu costat tals talents, tals rius d'eloqüència, tals adherents, tal versemblança, tals profecies de les Escriptures (interpretades, és clar, d'una manera nova i malvada) que, al meu entendre, tota la conspiració no podria haver-se enfonsat de cap altra manera, excepte per una: la innovació tan cafada no ha suportat el pes de la seva pròpia causa, que ha assumit i defensat. Què va passar després? Quines van ser les conseqüències d'aquest Consell o decret africà? Per voluntat de Déu, cap; tot va ser destruït, rebutjat, trepitjat com un somni, com un conte de fades, com una ficció. I, oh, meravellós gir! Els autors d'aquest ensenyament són considerats fidels, i els seus seguidors heretges; els professors són absolts, els alumnes són condemnats; els autors dels llibres seran els fills del Regne de Déu, i els seus defensors seran engolits pel foc de l'infern. Llavors, qui és el ximple que dubtarà que aquell lluminós entre tots els bisbes i màrtirs, Ciprià, juntament amb els seus companys, regnarà amb Crist? O, al contrari, qui és capaç d'aquest gran sacrilegi per negar que els donatistes i altres homes perniciosos, que presumeixen d'haver estat rebatejats amb l'autoritat d'aquell concili, cremaran al foc etern amb el diable?
Capítol 7
Em sembla que aquest judici s'ha donat a conèixer des de dalt sobretot per l'engany d'aquells que, pensant tapar alguna heretgia amb un nom estranger, solen apoderar-se dels escrits d'algun autor antic, poc clar, que per raó. de la seva obscuritat corresponen a ujkim del seu ensenyament; de manera que quan posen aquesta cosa en algun lloc, no sembla que siguin els primers ni els únics. Aquesta seva traïció, al meu parer, és doblement odiosa: primer, perquè no tenen por d'oferir beure als altres del verí de l'heretgia, i segon, perquè amb una mà impía remenen la memòria d'algun home sant, com si tornaven a encendre carbons que ja s'havien convertit en cendra, i allò que s'havia d'enterrar en silenci, tornen a donar a conèixer, tornant-lo a treure a la llum, convertint-se així en seguidors del seu progenitor Ham, que no només no va cobrir la nuesa del venerable. Noah, però ho va ensenyar als altres, per riure's d'ell. Per això es va guanyar un disgust per insultar la pietat filial, tan gran que fins i tot els seus descendents estaven lligats per la maledicció dels seus pecats; no s'assemblava gens ni mica als seus benaventurats germans, que no volien que la nuesa del seu venerable pare embrutés els seus propis ulls, ni se'l revelés als altres, sinó que, desviant-los els ulls, com està escrit, el van cobrir: ni ho van aprovar, ni van donar a conèixer la transgressió de l'home sant, i per tant van ser recompensats amb una benedicció per a ells i la seva posteritat.
Però tornem al nostre tema. Per tant, hem d'estar plens de gran por i terror del crim de canviar la fe i profanar la pietat; No només l'ensenyament sobre l'estructura de l'Església, sinó també l'opinió categòrica dels apòstols amb la seva autoritat ens ho impedeix. Perquè tothom sap amb quina rigorositat, quina duresa i quina ferotge ataca el benaventurat apòstol Pau a alguns que, amb una facilitat sorprenent, van passar massa ràpidament d'aquell que "els va cridar a la gràcia de Crist, a un altre evangeli, no que n'hi hagi un altre". “que, guiats per les seves luxúries, s'han reunit mestres, després d'haver desviat les orelles de la veritat i s'han convertit en faules”, que “se senten condemnats, perquè han rebutjat la seva primera promesa”, els mateixos són enganyats per aquells dels quals l'apòstol va escriure als germans de Roma: «Us suplico, germans, que tingueu cura dels qui produeixen divisions i seduccions contràries a la doctrina que heu après, i tingueu cura d'ells. Perquè aquests no serveixen al nostre Senyor Jesucrist, sinó al seu ventre, i amb paraules dolces i afalagadores enganyen els cors dels senzills”, “que s'arrosseguen a les cases i sedueixen les dones, carregades de pecats i posseïdes per diverses luxúries, dones que sempre estan aprenent i mai poden arribar al coneixement de la veritat”, “boca blaugrana i enganyador,... saquegen cases senceres ensenyant allò que no convien per a un guany vil”, “homes de ment perversa, rebutjats de la fe” , “eclipsats per l'orgull, no saben res i estan farts de debats i discussions ocioses; creuen que la pietat serveix per guanyar”, “en estar a l'atur, acostumen a anar de casa en casa; i no només són ociosos, sinó que són xerraires, curiosos i parlen el que és impropi”, “que, rebutjant la bona consciència, naufraguen en la fe”, “les vanitats brutes dels quals s'amuntegaran fins a més maldat, i el seu discurs. la voluntat s'estén com un habitatge'. També s'escriu sobre ells: "Però ja no tindran èxit, perquè la seva bogeria serà revelada a tothom, tal com es va revelar la seva bogeria".
Capítol 8
I així, quan alguns tals, viatjant per les províncies i ciutats, i portant els seus enganys, com mercaderies, arribaven fins als Gàlates; i quan, després d'escoltar-los, els gàlates van sentir una mena de nàusees per la veritat i van llançar el mannà de l'ensenyament apostòlic i conciliar, i van començar a gaudir de les impureses de la innovació herètica, es va manifestar l'autoritat de l'autoritat apostòlica, per decreta amb la màxima severitat: "Però si fins i tot nosaltres, diu l'apòstol, o un àngel del cel us va predicar alguna cosa diferent del que us vam predicar, que sigui anatema". Per què diu "però si fins i tot nosaltres" i no "però si fins i tot jo"? Això vol dir: "fins i tot Pere, fins i tot Andreu, fins i tot Joan, finalment, fins i tot tot el cor apostòlic us hauria de predicar una altra cosa que el que ja us hem predicat, que sigui anatema". Terrible crueltat, per no estalviar-se ni a tu mateix ni a la resta dels teus companys apòstols, perquè es pogués establir la solidesa de la fe original! No obstant això, això no és tot: "Encara que un àngel del cel, diu, us prediqui una altra cosa que el que us vam predicar, que sigui anatema". Per a la preservació de la fe un cop lliurada, no n'hi havia prou amb esmentar només la naturalesa humana, sinó que s'havia d'incloure la naturalesa angèlica superior. "Ni tan sols nosaltres, diu, ni un àngel del cel". No perquè els sants àngels del cel encara siguin capaços de pecar, sinó perquè vol dir: encara que arribés a passar l'impossible –qualsevol, qualsevol, hauria d'intentar canviar la fe un cop lliurada a nosaltres– anatema sigui. Però potser ho va dir sense pensar, més aviat ho va abocar, portat per l'impuls humà, que no ho va decretar, guiat per la raó divina? Absolutament no. Perquè segueixen paraules plenes de l'enorme pes de l'afirmació repetida: "Com ja hem dit, ara ho torno a dir: si algú us predica alguna cosa que no sigui el que heu rebut, que sigui anatema". No va dir “si algú et diu una cosa diferent del que has acceptat, que sigui beneït, lloat, acceptat”, sinó que va dir: que sigui anatema, és a dir, remogut, excomunicat, exclòs, no sigui el terrible contagi d'un ovelles per contaminar el ramat d'innocents de Crist amb la seva barreja verinosa amb ell.
Nota: El 24 de maig, l'Església celebra la memòria de Sant Vicenç de Lerin (segle V)
