„O své roli a katolické víře a o tom, co to hraje ve vašem životě, jste otevřeně hovořili,“ řekl tehdejší předseda výboru Chuck Grassley, republikán z Iowy. "A vy jste přemýšleli a psali o tom, jakou roli by měla hrát vaše víra ve vaší profesi."
Grassley nabídl Barrettové, poté nominované do křesla amerického odvolacího soudu, brzkou šanci vysvětlit své názory na téma, které se muselo stát ohniskem.
Tentokrát, během jejích potvrzovacích slyšení, aby se připojila k Nejvyššímu soudu, republikáni říkají téma Náboženství by měla být mimo rámec a demokraté ve výboru uvedli, že se zdráhají nastolit citlivé téma. To by mohlo zabránit otázkám – a vysvětlením od Barrett – na opakující se téma v jejích akademických spisech a prezentacích souvisejících s významem víry v zákon.
"Její Náboženství je nepodstatné, irelevantní,“ demokratický senátor Mazie Hirono z Havaje řekl v neděli CNN „State of Union“. „Zcela se soustředím na to, co tento kandidát, který tam sedí jako soudce, udělá, když zruší zákon o cenově dostupné péči. To je to, na co se soustředím. Nebudu se jí ptát na její náboženské názory. Jsou irelevantní."
Mezi její pozoruhodné spisy patří Barrett, bývalý profesor práva Notre Dame, spoluautorem a Esej o právu z roku 1998 to tvrdilo, že katoličtí soudci, kteří jsou proti trestu smrti, by se měli odmítnout, spíše než uložit trest smrti obžalovanému.
Ve stejném díle Barrett a spoluautor John H. Garvey odkazovali také na katolickou opozici vůči eutanazii a potratům a poznamenali: „Zákazy proti potratům a eutanazii (správně definované) jsou absolutní; ti proti válce a trestu smrti nejsou. Mezi případy jsou dva evidentní rozdíly. Za prvé, potraty a eutanazie berou nevinný život. S válkou a trestem tomu tak vždy není."
Dnes, když chce prezident Donald Trump Barretta povýšit do Nejvyššího soudu, aby se stal jeho nástupcem zesnulá soudkyně Ruth Bader Ginsburgová, otázky o Barrettových náboženských názorech zesílily. Ale stejně tak obvinění jejích příznivců, že veřejné zkoumání Barrettových náboženských spisů nutně odráží protikatolickou zaujatost.
Zatímco demokraté více zkoumali Barretta během slyšení v roce 2017Jistě, několik republikánů považovalo za konstruktivní požádat ze svých obecných schvalovacích pozic, aby Barrett vysvětlila svůj přístup k právu a víře. A soudci Nejvyššího soudu byli při minulých příležitostech dotazováni na to, jak by jejich náboženská víra mohla ovlivnit jejich právní myšlení.
V roce 2017 byl senátor Ted Cruz mezi republikány výboru, kteří se připojili se soucitnými dotazy souvisejícími s Barrettovými náboženskými názory. Ale je také mezi těmi, kteří nyní navrhují, aby to bylo zakázáno. V prohlášení krátce poté, co Trump 26. září nominoval Barretta, texaský republikán prohlásil, že demokraté v roce 2017 „vyslýchali soudkyni Barrettovou ne kvůli jejím záznamům nebo kvalifikaci, ale kvůli její víře. Bylo to hanebné cvičení náboženské bigotnosti, která měla být již dávno odsunuta do historických knih.“
Senátorka Dianne Feinsteinová, nejvyšší demokratka ve výboru pro soudnictví, byla za své tehdejší výroky kritizována tehdy i nyní.
„Proč má tolik z nás na této straně velmi nepříjemný pocit, že dogma a právo jsou dvě různé věci,“ začal Feinstein. „Ve vašem případě, pane profesore, když čtete své projevy, dojde k závěru, že ve vás hlasitě žije dogma. A to je znepokojivé, když se dostanete k velkým problémům, za které v této zemi roky bojovalo velké množství lidí.“
Sama Barrettová se v roce 2017 věnovala výslechu výboru v a 2019 projev pořádaný Hillsdale College v Michiganu: „Zdá se mi, že premisou otázky je, že věřící lidé by měli jedinečně obtížné oddělit své morální závazky od své povinnosti uplatňovat zákon. A myslím, že věřící lidé by měli tento předpoklad odmítnout.“
Barrett poznamenal, že všichni lidé s hluboce zakořeněným morálním přesvědčením musí takové osobní přesvědčení a preference držet zpátky.
„Veřejnost by se měla zajímat o to, zda je kandidát může odložit ve prospěch dodržování zákona,“ řekl Barrett. "Ale to není výzva jen pro věřící." To je výzva pro všechny."
Na akci Hillsdale College varovala před jakýmkoli neústavním „náboženským testem“ uvaleným na někoho, kdo by zastával veřejnou funkci.
Pokud bude Barrettová potvrzena Nejvyššímu soudu, byla by šestým katolíkem v devítičlenné lavici, což je fenomén, který odráží nepřiměřené přiklánění prezidentů GOP k sociálně konzervativním katolíkům v posledních desetiletích. Barrett, 48letá matka sedmi dětí, se však vyznačuje otevřeností v otázkách víry a odborným psaním na toto téma.
Barrett by následoval silného zastánce práva ženy ukončit těhotenství a připojil se ke konzervativní soudní většině, která pokud nebude připravena svrhnout Roe v. Wade, je připravena povolit větší státní regulaci a omezit reprodukční práva.
Demokratičtí senátoři tedy pravděpodobně prozkoumají, jaké faktory by Barrettovou ovlivnily, když váží práva na potrat, stejně jako další nábožensky a morálně zatížené oblasti práva, jako jsou práva LGBTQ.
V roce 2017 dali republikánští senátoři Barrettové příležitost objasnit, zda, jak to formuloval Grassley, staví své „náboženské názory nad uplatňování zákona“.
"Nikdy," řekl Barrett. "Nikdy není vhodné, aby soudce vnucoval zákonu jeho osobní přesvědčení, ať už jsou odvozena z víry nebo kdekoli jinde."
Barrett dal podobné odpovědi demokratům, kteří využili fórum výboru k vyjádření obav, že Barrettovo náboženské přesvědčení skutečně ovlivní její právní rozhodnutí. Feinsteinová uvedla, že se obává, že Barrett podkopne rozhodnutí o milníku z roku 1973 Roe v. Wade. Brodit se, která učinila interrupce celostátně legální.
„Máte dlouhou historii přesvědčení, že vaše náboženské přesvědčení by mělo převládnout,“ tvrdil Feinstein.
Barrett během slyšení trval na tom, že její postoj je opačný. "Jakékoli přesvědčení, náboženské nebo jiné, by nikdy nemělo překročit zákon," řekla v jednom bodě.
Až do Ginsburgovy smrti 18. září bylo náboženské složení vrchního soudu pět katolíků (hlavní soudce John Roberts a soudci Clarence Thomas, Samuel Alito, Sonia Sotomayor a Brett Kavanaugh), tři židovští soudci (Ginsburg, Stephen Breyer a Elena Kagan) a jeden praktikující biskup (Neil Gorsuch, který byl vychován jako katolík).
Případy trestu smrti
Když byl v roce 1956 nominován katolík William Brennan, senátoři se ho během konfirmačního slyšení v roce 1957 zeptali na jeho víru, což Barrett a Garvey zaznamenali ve svém článku o katolicismu a trestu smrti.
Citovali Brennana, který řekl: „To, co mě bude ovládat, je přísaha, kterou jsem složil, že budu podporovat ústavu a zákony Spojených států,“ spíše než závazky jeho víry. Brennanová, která se stala přední liberálkou a sloužila až do roku 1990, prohlásila: „Tato přísaha a jen ta… vládne“.
Barrett a Garvey dodali: „Nehájíme tento postoj jako správnou reakci, kterou by měl katolický soudce zaujmout s ohledem na potraty nebo trest smrti.
Během svého potvrzovacího slyšení pro americký odvolací soud pro 7. obvod se sídlem v Chicagu Barrett odmítla vyjádřit svůj postoj k potratům. Řekla, že jako soudkyně odvolacího soudu bude vázána precedenty Nejvyššího soudu z roku 1973 a 1992, které ženám zaručují právo ukončit těhotenství.
Když pak-Sen. Orrin Hatch z Utahu se zeptal, zda lidé, kteří berou svou víru vážně, mohou být stále nestrannými soudci, Barrett odpověděl: "Senátore, nevidím žádný konflikt mezi upřímnou vírou a povinnostmi soudce."
Když se jí Cruz ptal na článek o přezkoumání zákona, požádal ji, aby upřesnila, kdy by katoličtí soudci mohli projednávat spory o trestu smrti.
"Četl jsem něco z toho, co jste napsal o katolických soudcích v hlavních případech," řekl Cruz. "Především jste tvrdil, že katolickým soudcům je morálně bráněno ve výkonu trestu smrti."
Barrett varovala, že neobhajovala tak široký zákaz a že esej publikovaná v Marquette Law Review se soustředila na soudce v soudním řízení, nikoli na soudce odvolací.
„Řešilo to velmi úzkou situaci,“ řekla Cruzovi, kdy soudce soudu, který byl „odpůrcem trestu smrti z důvodu svědomí“, byl v pozici, kdy by uvalil rozsudek smrti. "Došli jsme k závěru," řekl Barrett, "odmítnutí by bylo nejlepším postupem soudce."
"Je fér říci," zeptal se Cruz, "že není vaším obecným záměrem odsuzovat se v hlavních případech?"
"Správně, senátore Cruz," odpověděl Barrett.
Cruzovi a dalším senátorům Barrett zdůraznil, že dílo bylo zkoumáno před více než 20 lety, když byla studentkou práv na Notre Dame, „junior partner“ na spolupráci. (Garvey je nyní prezidentem Katolické univerzity ve Washingtonu, DC.) Barrett řekl, že esej plně neodrážela její myšlení poté, co se stala profesorkou práva. Jakékoli rozdíly ale odmítla upřesnit.
Při výslechu demokratů před třemi lety Barrettová posílila svůj postoj, že při vládě odloží všechny osobní názory.
Hironovi Barrett přiznal, že pokud by byla soudkyní, odmítla by podepsat příkaz k popravě. Barrettová však dodala, jak řekla Cruzovi, že když spolupracovala se zesnulým soudcem Antoninem Scaliou na přezkoumání odvolacích záležitostí, nevyloučila se z případů trestu smrti.
"Když jsem byl advokátem u soudce Scalii," řekl Barrett, "běžně jsem se účastnil hlavních případů."
