Rachel Zoll, která se 17 let jako spisovatelka náboženství pro The Associated Press oblíbila kolegům, konkurentům a zdrojům svým vřelým srdcem a špičkovými zpravodajskými schopnostmi, zemřela v pátek v Amherstu ve státě Massachusetts po tříletém záchvatu rakoviny mozku. Bylo jí 55.
Zoll pokryla náboženství ve všech jeho aspektech, od duchovních až po politické, a její příběhy se dostaly k celosvětovému publiku. Ale její vliv byl mnohem větší. Další publikace často následovaly její vedení a zaměstnanci AP po celém světě záviseli na její štědrosti a vedení.
"Rachel byla jednou z nejmilovanějších kolegyň, které jsme měli," řekl šéfredaktor AP Brian Carovillano. "Byla také jednou z nejlepších reportérů v každém rytmu." … Měla talent najít příběh nebo úhel pohledu, o kterém nikdo jiný neuvažoval, ale je plný vhledů a překvapení.“
„A co je nejdůležitější,“ dodal, „byla vždy tím nejlepším druhem kolegyně, vždy k dispozici pro pomoc nebo konzultace. …Na každého měla vždycky čas.“
Zoll byl v popředí zpravodajství o dvou papežských přechodech, skandálu sexuálního zneužívání duchovními v katolické církvi a napětí v mnoha denominacích ohledně rasy, manželství osob stejného pohlaví a role žen.
Často uváděla zprávy, jako v roce 2014, kdy jako první informovala o jmenování Blase Cupicha papežem Františkem novým arcibiskupem Chicaga.
Ale také vyprávěla příběhy do hloubky: článek z roku 2016 z roku XNUMX zkoumající, jak se konzervativní křesťané cítili v obležení v měnícím se národě. Série o křesťanských misionářích z Afriky zahajujících iniciativy ve Spojených státech. Celovečerní film o dvou církvích v Gruzii – jedné černé a jedné bílé – snažících se přemostit spojení konfrontací s rasismem.
Ne všechny její příběhy byly tak těžké. V roce 2005 podala zprávu z Tullahomy v Tennessee o hodině studia Bible nazvané „Finding the Way Back to Mayberry“ vyvinuté dvěma muži, kteří věřili, že sledování „The Andy Griffith Show“ může vést k duchovnímu osvícení.
"Mayberry může být fiktivní, ale jeho lekce nejsou," řekl Zollovi kazatel Pat Allison.
Její práce byla opakovaně oceněna sdružením Religion News Association; v září 2018 jí udělilo zvláštní uznání, které ocenilo její práci v průběhu let a její kolegialitu.
"Byla jednou z velkých osobností v této profesi - nebo opravdu kdekoli," řekl předseda soutěže RNA Jeff Diamant na slavnostním předávání cen. "Proto je opravdu těžké se na Rachel Zollovou naštvat, i když vás porazí kvůli příběhu ve vašem rodném městě."
Frank Baker, který byl Zollovým redaktorem, když v roce 1996 nastoupila do kanceláře AP Providence, ji nominoval na nejprestižnější interní vyznamenání AP – Gramling Award, kterou získala v roce 2018.
„Pracoval jsem s bezpočtem vynikajících novinářů. Žádná není lepší než Rachel,“ napsal Baker, nyní redaktor zpravodajství AP pro Kalifornii. "Nikdy se nenechá přepracovat." Nikdy se nenechá zastrašit předmětem. A nikdy neztratí smysl pro humor."
Zoll, která získala bakalářský titul na Tufts University a magisterský titul na Columbia University School of International and Public Affairs, pracovala ve svém rodném městě v The Salem (Mass.) Evening News, než v roce 1995 nastoupila do AP v Bostonu.
Přestěhovala se na krátký pobyt do Providence, než byla v roce 1998 jmenována korespondentkou v Chattanooga, Tennessee. Příští rok se vrátila do Providence jako korespondentka a v květnu 2001 se stala náboženskou spisovatelkou se sídlem v New Yorku.
Laurie Goodstein, spisovatelka náboženství The New York Times v letech 1997 až 2019, uvedla, že Zoll byl jejími konkurenty v rytmu uctíván.
„Rachel zvládla umění vyslýchat mocné náboženské vůdce a držet je k odpovědnosti, aniž by byla konfrontační nebo neuctivá,“ řekl Goodstein, nyní zástupce mezinárodního redaktora Times.
"Na tiskové konferenci by šla k mikrofonu, čelila panelu katolických biskupů, kteří nahlíželi dolů z pódia, a položila by klíčovou otázku, která se dostala přímo k jádru věci," řekl Goodstein prostřednictvím e-mailu. "Pak uprostřed rozruchu v tiskovém středisku vytloukla jasný, nestranný a přesvědčivý příběh o náboženské kontroverzi té doby."
Jedním z častých Zollových zdrojů byl reverend James Martin, katolický kněz, který je hlavním redaktorem jezuitské publikace America. Vybavil si její smích, staccatový a častý.
"Rachel byla nejen úžasná reportérka, která byla zarputilá ve svém hledání příběhu, ale také úžasná osoba: vřelá, chytrá, zábavná," řekl Martin agentuře AP. "Někdy, když mě zavolala na příběh, strávili jsme více času smíchem než povídáním o příběhu."
Zoll onemocněla v lednu 2018, když pomáhala vyjednávat velké rozšíření náboženského pokrytí AP prostřednictvím grantu od Lilly Endowment. O několik týdnů později jí byl diagnostikován nevyléčitelný rakovinový glioblastom.
I po této diagnóze její roky budování zdrojů a složité přípravy zajistily, že AP byla první, kdo obdržel zprávu o smrti proslulého evangelisty Billyho Grahama 21. února 2018.
Zoll se narodila v Salemu, kde její otec Samuel Zoll sloužil jako městský rada a starosta, než se pustil do soudcovské kariéry, která zahrnovala 28 let jako hlavní soudce okresních soudů v Massachusetts. Zemřel v roce 2011.
Zůstala po ní její matka Marjorie Aronow Waldmanová; tři starší sourozenci a jejich manželé — Barry Zoll a jeho manželka Susan; Cheryl Zoll a Eric Sawyer a Risa Zoll a Tim Williams; a pět neteří.
Cheryl řekla, že její sestra měla jiné nadání, kromě žurnalistiky – byla nadanou hudebnicí. V průběhu let hrála na klavír, lesní roh a trubku.
Dokonce se připojila k čistě ženskému akordeonovému orchestru — Main Squeeze. V roce 2006 si vzpomněla na vystoupení na newyorském místě, kdy jeden člen kapely vzal perlík ke squeezeboxu.
„Zhruba v prvním roce byly chvíle, kdy jsem chtěl skončit. Na pódiu jsem se cítila ponížená,“ napsala. "Ale pak jsem si uvědomil, že bez ohledu na to, kolikrát jsme bombardovali, bylo vždy skvělé vystoupit ze smrtelné vážnosti dospělosti a udělat něco směšného, jako je hrát Jamese Browna se 14 dalšími akordeonisty, zatímco přítel před nimi rozbil nástroj na kaši." dav.
"Tu noc v Irving Plaza jsem si uvědomil, jaké mám štěstí: jsem s kapelou."
