Oblasti v nejvýchodnější části saharské pouště budou brzy rozvíjet těžařské společnosti hledající ložiska zlata. To bylo možné poté, co egyptská vláda zmírnila požadavky na zahraniční investory, aby uzavírali koncese na těžbu cenných nerostů.
Přestože je Egypt čtvrtou největší rezervací zlata na světě a má za sebou bohatou historii těžby drahého kovu již od dob slavných faraonů, dosud v zemi oficiálně fungoval pouze jeden zlatý důl.
Nyní však chce země využít vysokých cen zlata a snaží se vytvořit celý těžební průmysl. Změny v zákoně, včetně snížení podílu na zisku, který soukromé těžařské společnosti musejí převádět vládě, udělaly ze země chutné sousto pro velké hráče v sektoru, píše Reuters.
Země tak rok po vypsání výběrových řízení na výběr koncesionáře pro různé bloky v poušti podepsala již pět smluv o průzkumu.
Vláda se snaží přilákat alespoň 1 miliardu dolarů ročně na investice do těžebního sektoru, což je cíl, který je podle zdrojů z průmyslu dosažitelný.
„Úspěch se bude měřit podle toho, kolik dolů bude objeveno a kolik z nich bude pokračovat ve výrobě,“ řekl Patrick Barnes, vedoucí oddělení kovů a těžby ve Wood Mackenzie, poradenské firmě, která radí egyptské vládě při legislativní reformě.
„První indikátory ukazují, že tento tendr byl mnohem úspěšnější než ten předchozí,“ dodal. průmyslové giganty, jako je Barrick Gold. Bloky se nacházejí v geologické formaci Arabsko-Núbijského štítu u pobřeží Rudého moře. Předpokládá se, že se zde nacházejí jedny z nejbohatších nalezišť nerostných surovin na světě.
Společnost Altus Strategies se sídlem ve Spojeném království uvedla, že před zahájením studie zamýšlí vybudovat svůj vlastní technický tým a provádět operace vzdáleného monitorování a mapování na 1,500 kilometrech čtverečních pozemků.
Společnost očekává, že v krátkodobém horizontu investuje několik milionů dolarů, ale částka by mohla vyskočit na 100-200 milionů dolarů, pokud se najdou ložiska zlata. Mluvčí kanadské společnosti B2Gold, která také získala licenční smlouvu v Egyptě, uvedl, že průzkum brzy začne.
Těžební společnosti vítají změny egyptských zákonů, které dříve vyžadovaly, aby investoři založili společný podnik s vládou. Kromě toho byly příjmy dlužné vládě v důsledku těžby omezeny na 20 %.
Zachování požadavku, aby se průzkumné bloky dražily, však podle Samiho El Ragiho, předsedy australské společnosti Nordana Pty Ltd, snižuje šance na boom těžby zlata.
„Žádná úspěšná těžařská země tento proces neuplatňuje. Všechny mají transparentní zákony, které stanoví kvalifikaci, povinnosti a práva investorů. Pracují tam podle zásady „kdo dřív přijde, je dřív na řadě,“ řekl El Ragi. , zakladatel prvního a zatím jediného zlatého dolu v Egyptě.
Trvá v průměru 10–15 let, než těžební projekt přejde od objevení cenných minerálů k zahájení výroby. Navzdory tomu, že cena zlata po rekordech v roce 2020 klesla, ekonomové očekávají, že se zhodnocování v příštích letech vrátí.
„Pokud dosáhneme bodu, kdy bude několik nalezišť, Egypt by se mohl stát jedním z největších producentů zlata v Africe... Má vynikající potenciál,“ řekl Stephen Polton, generální ředitel Altus Strategies.
Ekologičtí aktivisté však tvrdí, že těžbu zlata nelze nijak ospravedlnit. Vytváří škodlivé emise, může poškodit vodní zdroje a na rozdíl od mědi a minerálů používaných k výrobě baterií není široce používán v technologiích, které vyvolávají přechod na uhlíkově neutrální ekonomika.
Vláda uvedla, že je otevřena těžbě dalších nerostů, ale středem zájmu zatím zůstává zlato. „Zlato je absolutně to nejlepší, čím začít, protože existují množství, která jsou známá,“ říká Barnes of Wood Mackenzie.
„Egypt má neomezený potenciál pro těžbu mědi, zlata a dalších komodit. Největší starostí průmyslu je nedostatek dostatečných zásob mědi. Místa jako Egypt, která jsou považována za neprobádaná, ale mají vysoký potenciál, přitáhnou pozornost, pokud uspějí. dodržet investiční podmínky,“ dodal.
