V pondělí 30. srpna v hod Univerzita v Munsteruse Evropská akademie náboženství – výzkumná iniciativa věnovaná náboženství zahájená pod vysokým patronátem Evropského parlamentu, nabízející platformu pro výměnu vědcům, univerzitám, centrům, výzkumným infrastrukturám, vědeckým časopisům a vydavatelům z Evropy a okolních regionů – zahájila své výroční setkání v roce 2021 v hybridním formátu s on-site a online zasedáními.
Projekt Předseda Akademie, Hans Peter Grosshans (WWU Münster) v an Oficiální prohlášení na jejich webových stránkách uvedli: „Münsterská konference Evropské akademie náboženství bude diskutovat o těchto a mnoha dalších otázkách, které vyvstávají při studiu vztahu náboženství a změny.
Jedno z prvních sezení se jmenovalo „Gnosticismus a nová náboženství: Případ L. Rona Hubbarda“ a věnoval se tématu Scientology jako moderní gnóze. Zasedání moderoval Rosita Soryte, členka správní rady Evropské federace pro svobodu přesvědčení. Tři panelisté přistoupili k tématu z různých úhlů pohledu.
Aldo Natale Terrin, římskokatolický kněz vyučující na Institutu Santa Giustina v Padově, již napsal obsáhlou knihu o podobnostech mezi Scientology a gnóze stejně jako s jinými náboženstvími, včetně východních náboženství. Ve své prezentaci rozvinul skutečnost, že srovnání mezi Scientology a gnosticismus je evidentní, založený především na několika principech, včetně jeho vysvětlení týkajících se pádu ducha, pojetí světa jako hmoty a potřeby znovu získat poznání skryté „božské jiskry“, která spočívá v lidských duších v rozkaz vrátit se k božskému. Dodal, že existují i další projevy Scientology to lze přirovnat ke gnosticismu, který uvádí řadu dalších příkladů. Na závěr citoval italského humanistu Agostina jeho Prisca theologia (starověká teologie), výraz, který znamená „že ve všech náboženstvích existuje „věčné jádro“ sdílené moudrosti, syntetizované jako transcendentální doktrína, která říká, že „určitě gnosticismus a Scientology patří k této velké tradici“.
Pak Massimo Introvigne, generální ředitel společnosti CESNUR (Centrum pro studium nových náboženství) a šéfredaktor deníku Bitter Winter, podpořil diskusi tím, že zhodnotil, jak v 60. a 70. letech někteří antagonisté k Scientology se pokusil využít toho vztah Scientologyzakladatel L. Ron Hubbard s několika gnostickými tradicemi a hnutími než založil Scientology, aby ho zobrazil jako spojovaného s černou magií. Introvigne zkoumal různé úhly pohledu, které se v té době pokoušely Hubbarda zdiskreditovat, a vyvrátil myšlenku, že by byl tak motivovaný. Zatímco Hubbard skutečně projevil zájem o magii a považoval ji za chvályhodnou ve svém pokusu překonat materialismus, také se domníval, že magie pravděpodobně selže, protože příliš závisí na rituálech a přesvědčeních. Na závěr uvedl, že Hubbardovo hodnocení magie (a Aleistera Crowleyho, slavného britského mága, který vedl Ordo Templi Orientis) bylo ve skutečnosti překvapivě moderní a blízké hodnocení modernějších akademiků.
Konečně, Eric Roux, předseda Evropské mezináboženské svobody pro náboženskou svobodu a také evropský náboženský vůdce církve Scientology, udělal prezentaci založenou na některých spisech L. Rona Hubbarda, kde Scientology Zakladatel to uznal Scientologists jsou ve skutečnosti gnostici v tom smyslu, že „vědí, že vědí“. Scientology, řekl Roux, je „pátrání po osvobozujícím vědění, touha překonat následky „duchovního pádu“, který z duchovního uvěznil vlastní pasti, a to může jen připomínat dávná gnostická témata.“. Provedl srovnání mezi aspiracemi těchto starověkých gnostiků a některými „gradientovými stupnicemi“ a axiomy, které existují v Scientology prokázat, že účely byly podobné. "Samozřejmě," řekl Roux, "Scientology je Náboženství 20. století a jeho honba za poznáním proto nutně zahrnuje jiné nástroje, než jaké existovaly ve starověkém Řecku nebo v raných dobách křesťanské éry. Nicméně výsledek je takový Scientology je Vědění, uvědomění a osobní svoboda pro jednotlivce a tato Gnóze, “Uzavřel.
