Vědci nedávno odhadli, že jeden ze dvou kovových asteroidů létajících kolem Země by mohl obsahovat drahé kovy (zlato, platinu, iridium, osmium, ruthenium, rhodium a palladium) v hodnotě asi 11.65 bilionu dolarů. Tento drahý nuget unese více železa, niklu a kobaltu (31.4 miliardy tun) než všechny naše světové zásoby těchto kovů.
Tato vzácná a velká ložiska nerostů se nazývají blízkozemní asteroidy bohaté na kovy a mají velikost několika kilometrů. Jeden z nich, považovaný za hlavní zdroj kovů, má označení 1986 DA, druhý je 2016 ED85.
Podle nové analýzy zveřejněné 1. října v The Planetary Science Journal „by mohlo být duo možným cílem pro budoucí těžbu asteroidů“.
Vesmírná těžba si získala oblibu ve vědecké komunitě, protože odborníci věří, že by mohla poskytnout nákladově efektivní kovy pro kolonie na Měsíci nebo Marsu a v konečném důsledku rozšířit schopnost lidstva zkoumat vesmír. S vesmírným dolem nebude potřeba stavební materiál dovážet drahými lety ze Země do vesmíru.
Autoři navíc spekulují, že tyto unikátní létající koule by mohly vrhnout tolik potřebné světlo na pravost dalšího kovového pokladu, ke kterému NASA v roce 2022 míří – tajemné zářivé kosmické koule známé jako (16) Psyche.
Psyche láká nadšence vesmírné těžby.
Předpokládá se, že místo stromů, oceánů nebo kousků země se toto bizarní tělo skládá z kopců a údolí vyrobených z čistého kovu. Vědci tvrdí, že se jedná o zbývající jádro staré kamenné planety, která byla kdysi zničena. Zajímavé je, že zemské jádro vypadá strašně podobně.
Cenné menší asteroidy popsané v nové studii vhodně pojmenované „mini-Psychees“ jsou považovány za úlomky z podobně exponovaného centra, ačkoli výzkumný tým poznamenává, že si nemyslí, že tyto fragmenty souvisejí s Psyche.
Přesto se Psyche stala poměrně žhavým tématem diskuzí mezi vědci a dokonce i veřejností (a Habré – pozn. překladatele) – předpokládá se, že obsahuje minerály v hodnotě 10,000 XNUMX kvadrilionů dolarů.
Přemrštěná postava však vyvolala vážné pochybnosti, protože vědci si nemohou být jisti, z čeho je Psyche vyrobena, dokud ji neprozkoumá kosmická loď. Je příliš daleko pro přesnou spektrální analýzu, vědeckou metodu, která ke studiu složení objektů využívá emise a absorpci elektromagnetických signálů.
Dokud nebude takový výzkum proveden, čehož má mise NASA v úmyslu dosáhnout, měli by výzkumníci považovat Psyche jen za snůšku smetí.
Díky tomu jsou data Mini-Psyche nenahraditelná – mohou vám poskytnout první pohled na rysy vašeho jmenovce. Blízkost naší domovské planety umožňuje vědcům získat spektrální informace o těchto kamenech ze Země.
"Je skvělé, že jsme našli tato minipsychia tak blízko Země," řekl Vishnu Reddy, odborný asistent na Lunární a planetární laboratoři Arizonské univerzity a hlavní příjemce grantu NASA, který práci financoval.
Prozkoumáním shromážděných dat vědci zjistili, že tyto asteroidy jsou z 85 % složeny z kovů, jako je železo a nikl, a pouze z 15 % z křemičitanu, což je většinou běžná hornina.
Některé z nejasností ohledně Psyche tak mohou být brzy vyjasněny jejími malými verzemi, včetně toho, zda bude přidána na seznam pokladů pro budoucí vesmírné těžaře.
To znamená, že i když trojice kovových trosek rozhodně naznačuje, že se naše sci-fi fantazie o vesmírné těžbě postupně přibližují realitě, jedna věc je jistá: jsou to pěkně tvrdý oříšek.
