Ikonické skokanské můstky Eddieho orla na Zimních olympijských hrách v Calgary v roce 1988 si ho svět oblíbily jako milého smolařka. Dokonce i ti, kteří jsou příliš mladí na to, aby si hry pamatovali, možná viděli stejnojmenný film s Taronem Egertonem v hlavní roli 'Eddieho'. Jeho výkon, který skončil na posledním místě v disciplínách na 70 i 90 metrů, spolu s tlustými brýlemi pod brýlemi, které se často zamlžovaly, upoutal představivost celosvětových médií. Ale od doby, kdy se Michael Edwards (jeho skutečné jméno) proslavil jako nepravděpodobná hvězda těchto her, našel nový směr v životě díky návratu k učení.
Jeho příběh je inspirací pro všechny, kteří sní o úspěchu, ale čelí obrovským překážkám. Neměl žádné vybavení, malý přístup k tréninkovým zařízením a žádné peníze. Spal v autech, stodolách a dokonce i v psychiatrické léčebně ve Finsku, protože to bylo levné místo k pobytu, a to vše během tréninku, aby dosáhl svého snu zamířit na olympiádu. Je jasné, že to, co měl tento štukatér z Cheltenhamu jako rýče, bylo zarputilé odhodlání uspět – něco, co připisuje ‚syndromu středního dítěte‘.
Calgary 1988 udělalo z Michaela mediální celebritu a objevil se v 'The Tonight Show with Johnny Carson' po boku Burta Reynoldse.
"Moje nohy se nedotýkaly země asi tři roky," říká. „Cestoval jsem po celém světě, otevíral jsem nákupní centra, golfová hřiště a užíval jsem si spoustu zábavy. Ale co jsem opravdu chtěl dělat, bylo pokračovat ve skocích na lyžích.“
Bohužel změna v kvalifikačních pravidlech pro soutěže znamenala, že už nemohl soutěžit na elitní úrovni. I když to bylo zklamání, pro Michaela to bylo všechno o účasti, spíše než jen o vítězství. Jeho komentář k roku 2016 film shrnuje své pocity:
„Udělali s tím filmem skvělou práci, protože opravdu zachytil srdce, ducha a podstatu mého příběhu. Už jen to, že jsem se dostal na ty olympijské hry, byla moje zlatá medaile. “
Slávu bohužel nedoprovázelo štěstí. Všechny peníze, které vydělal ze zápasů v Calgary, šel do svěřeneckého fondu, který byl špatně spravován. V důsledku toho byl Michael po ukončení závodního skoku na lyžích prohlášen za bankrot. Spolupráce s právníky, kteří dali dohromady jeho případ bankrotu, podnítila zájem o studium práv.
„Právo je velmi analytické, takže vyhovovalo mému způsobu myšlení. Je to zájem, který jsem vždy měl.“
Získat místo na univerzitě a studovat práva – jeho ambice – znamenalo, že Michael potřeboval získat další kvalifikaci. V roce 1998 se tedy zapsal na řadu kurzů dálkového studia na National Extension College. To znamenalo, že mohl ve svém volném čase studovat doma.
„Byla to příjemná a snadná cesta zpět do vzdělávání a opravdu jsem si to užil,“ říká. „Líbila se mi ta flexibilita. Mohl jsem se učit, kdykoli jsem měl hodinu volnou. Vždy jsem si myslel, že bych se mohl později vrátit ke vzdělání. Je úžasné, jak flexibilní se vzdělávání stalo a nyní může kdokoli kdykoli začít a zastavit vzdělávání.“
Michael získal místo na De Montfort University, aby mohl studovat práva jako student denního studia, protože si naspořil dostatek peněz a doplnil je prací na částečný úvazek. Profesionálně se věnovat právu je něco, co pro něj po dokončení studia nebylo možné, protože stát se právníkem nebo advokátem vyžaduje absolvování kurzu právní praxe, který stojí 20,000 XNUMX liber. Jeho vášeň pro právo znamená, že si pro potěšení čte právnické knihy. A pro někoho s právnickým vzděláním a Michaelovým odhodláním jsou vždy otevřené další cesty.
Jedna příležitost se objevila z ničeho, když se Michael vrátil z Calgary a jeho manažer mu zorganizoval zazpívání písně s názvem 'Fly Eddie Fly', která se v roce 50 dostala asi na 1988. místo v žebříčku. O několik let později napsal Irwin Goodman píseň o 'Eddie the Eagle' a pozvali ho k duetu s ním ve Finsku (ačkoli to bohužel skončilo jako sólový projekt poté, co Goodwin zemřel na infarkt krátce předtím, než měl píseň nahrát). Tato píseň se dostala na druhé místo ve finských popových žebříčcích. Michael strávil šest měsíců zpíváním v hospodách, klubech a na hudebních festivalech ve Finsku, ale nikdo nepřeložil texty, takže dodnes nikdy nevěděl, o čem zpívá!
Co ho Michaelovy zkušenosti naučily o učení a životě?
„Spousta sportovců, zejména vrcholových, trénuje zhruba od pěti let a jediné, na co kdy mysleli, je jejich sport a závodění. Když dojde na konec, jsou ztraceni. Je to jen velmi malé procento sportovců, kteří se stanou trenéry nebo učenci v televizi. Ale můžete použít dovednosti, které jste měli ve svém sportu, abyste našli něco jiného. Podívejte se, zda existují nějaké místní kurzy nebo kurzy, které můžete dělat z domova. A buďte připraveni na všechny příležitosti, které se vám naskytnou.“
Především Michaelovy zkušenosti jako sportovce a zralého studenta ho naučily vytrvalosti.
„O jakoukoli pozornost ve sportu jsem musel bojovat zuby nehty, ale to mi dodalo obrovskou odolnost. Jakmile jsem se rozhodl něco udělat, šel bych do toho a to samé bylo s právem. Bez ohledu na to, kolik lidí říká 'Ne, ne, to nejde', chci jim dokázat, že to jde. Vždy existuje způsob, jak se učit, a to se mi teď na vzdělávání líbí; může se hodit ke každému životnímu stylu. Vždy si můžete udělat čas a studovat. Povzbuzuji mnoho lidí, aby se nikdy nepřestali učit.“
Přestože se Michael nikdy ani nepřiblížil k zisku medaile, byl jediným britským atletem, který dosáhl umístění ve skocích na lyžích na hrách v roce 1988. To je samo o sobě obrovský úspěch.
Tisková zpráva distribuovaná společností Pressat jménem The National Extension College (součást Open School Trust), v úterý 1. března 2022. Další informace upsat a postupujte podle https://pressat.co.uk/
