Dne 16. října 2023 ve zprávě od Massimo Introvigne for BitterWinter.org, důležitý právní případ týkající se španělských svědků Jehovových a novin „El Mundo“.
Žaloba se soustředí na článek, který publikoval „El Mundo“ 21. listopadu 2022. Článek se opíral o informace poskytnuté Sdružením obětí svědků Jehovových, organizací, která je proti této skupině.
Dne 2. října soud prvního stupně sp. 1 z Torrejón de Ardoz, Španělsko, rozhodl ve prospěch svědků Jehovových (rozsudek 287/2023). Nařídilo „El Mundo“, aby zveřejnilo právo na odpověď od náboženské skupiny. Soud uznal, že noviny nekriticky přijaly a rozšířily informace od nespokojeného bývalého sdružení svědků.
Kromě toho soud odmítl argument deníku, že za obsah článku nese výhradní odpovědnost Sdružení obětí Jehovových svědků, a nařídil, aby náklady na soudní spory pokrylo „El Mundo“.
Důležité je, že rozhodnutí soudu přesáhlo rámec toho, že svědkům Jehovovým poskytlo právo na odpověď. Pečlivě také prověřila přesnost obvinění vznesených Sdružením obětí svědků Jehovových. Soud zjistil, že tato obvinění mohla poškodit pověst organizace a zjistil, že v mnoha případech nebyla zcela přesná.
Soud zdůraznil, že název článku, který obsahoval výraz „kult“ („sekta“ ve španělštině), nesl negativní konotace pro jakékoli náboženství. Soud zjistil, že tvrzení pocházející od Sdružení obětí svědků Jehovových, jako je označování svědků Jehovových za „kult“ s „kultovními praktikami“, tvrzení, že to vede k „sociální smrti“ a tvrzení, že „vynucuje“ Členové neoznamovali zločiny, to vše způsobilo náboženskému sdružení nepopiratelnou škodu.
Dále soud zkoumal správnost tvrzení v článku. Poukázal na to, že označování křesťanských svědků Jehovových jako „kultu“ bylo právně chybné, protože organizace byla registrovanou náboženskou denominací ve Španělsku, stejně jako mnoho dalších. Soud také shledal nepřesnosti v odkazech článku na údajné sexuální zneužívání v rámci náboženské skupiny.
Soud uvedl, že neexistuje žádný definitivní záznam o jakémkoli odsouzení náboženské entity jako celku v souvislosti s obviněním ze sexuálního zneužívání, takže tato tvrzení jsou nepřesná. Kromě toho soud poznamenal, že článek nevhodně přiřadil kolektivní odpovědnost náboženské denominaci za údajné sexuální zneužívání, spíše než aby se zaměřoval na jednotlivé případy.
Soud se zabýval i obviněními týkajícími se praktikování ostrakizace nebo vyhýbání se svědkům Jehovovým. Zjistila, že popis těchto praktik Sdružením obětí svědků Jehovových není přesvědčivě podložený. Soud rozhodl, že tvrzení, že členové jsou nuceni se stýkat pouze s jinými věrnými členy, bylo nepřesné.
Soud také odmítl tvrzení uvedená v článku o tom, že svědkové Jehovovi mají „dvojí měřítka a značný počet jejich starších jsou „cizoložníci nebo pedofilové“. Shledal tato obvinění jako nepodložená a považoval je za vysoce škodlivé pro pověst náboženské organizace.
Závěrem lze říci, že rozhodnutí soudu odhalilo šíření nepravdivých informací Sdružením obětí svědků Jehovových a nekritické oznamování těchto tvrzení „El Mundo“. Soud zdůraznil význam právního postihu chybných nebo nepravdivých skutečností podporujících názory, spíše než pouhého vyvracení nebo cenzury názorů.
Soud navíc zdůraznil, že média nesou odpovědnost za obsah, který sdílejí, i když je založen na obviněních stran. Toto rozhodnutí posiluje důležitost mediálních organizací ověřit správnost informací před jejich zveřejněním a rozlišovat mezi zpravodajstvím a osobními názory.
Tento případ je varováním pro mediální organizace ohledně šíření informací od samozvaných „kultovních expertů“ (v tomto případě Carlos Bardavio (RedUNE-FECRIS), který je pro propagandistické účely často prezentován jako „největší odborník na kulty ve Španělsku“ a bývalí členové, kteří se distancovali od své víry. Zdůrazňuje také důležitost respektování práva komunity reagovat na pomlouvačné články.
Toto právní vítězství je připomínkou médií, aby dostála své odpovědnosti za zajištění přesnosti a spravedlnosti ve svých zprávách.
Jako Introvigne napsal sám:
„Není to poprvé, co se média dostanou do pasti zveřejňování pomluv, kterými je krmí antikultovní organizace, „experti“ na „kulty“ (v tomto případě dotazovaným „expertem“ byl Carlos Bardavío, tj. právník zastupující Sdružení obětí svědků Jehovových v jiném případě) a „odpadlík“bývalí členové. Není to také poprvé, kdy se jedná o médium – i když je členem Projekt důvěry—odmítá zveřejnit odpověď náboženské komunity na urážlivý článek. Rozhodnutí by mělo dát těmto médiím lekci. Je však nepravděpodobné, že se tak stane. Někteří novináři jsou jako vrána v Ezopově bajce, která se neustále nechala klamat liškou a nadávala, že se to stalo naposledy, aby byla při nejbližší příležitosti znovu podvedena.“
