Ο π. Τζον Μπουρντέν
Μετά την παρατήρηση ότι ο Χριστός δεν άφησε την παραβολή «της αντίστασης στο κακό με δύναμη», άρχισα να πείθομαι ότι στον Χριστιανισμό δεν υπήρχαν στρατιώτες-μάρτυρες που εκτελούνταν επειδή αρνούνταν να σκοτώσουν ή να πάρουν τα όπλα.
Νομίζω ότι αυτός ο μύθος προέκυψε με την έλευση της αυτοκρατορικής εκδοχής του Χριστιανισμού. Λέγεται ότι οι πολεμιστές μάρτυρες εκτελέστηκαν μόνο επειδή αρνήθηκαν να προσφέρουν θυσίες στις θεότητες.
Πράγματι, ανάμεσά τους υπήρχαν εκείνοι που αρνήθηκαν εντελώς να πολεμήσουν και να σκοτώσουν, καθώς και εκείνοι που πολέμησαν με ειδωλολάτρες αλλά αρνήθηκαν να χρησιμοποιήσουν όπλα εναντίον των Χριστιανών. Δεν είναι αποδεκτό να εστιάσουμε την προσοχή στο γιατί προκύπτει ένας τόσο επίμονος μύθος.
Ευτυχώς, έχουν διασωθεί οι πράξεις των μαρτύρων, στις οποίες περιγράφονται με αρκετή λεπτομέρεια οι δίκες των πρώτων χριστιανών (συμπεριλαμβανομένων και των στρατιωτών).
Δυστυχώς, λίγοι από τους Ρώσους Ορθοδόξους τα γνωρίζουν, και ακόμη λιγότεροι τα μελετούν.
Μάλιστα, ο βίος των αγίων είναι γεμάτος από παραδείγματα άρνησης συνείδησης στη στρατιωτική θητεία. Επιτρέψτε μου να θυμηθώ μερικά.
Ακριβώς λόγω της άρνησής του να κάνει στρατιωτική θητεία το 295 σκοτώθηκε ο άγιος πολεμιστής Μαξιμιλιανός. Το πρακτικό της δίκης του σώζεται στο Μαρτυρολόγιο του. Στο δικαστήριο δήλωσε:
«Δεν μπορώ να πολεμήσω για αυτόν τον κόσμο… Σας λέω, είμαι Χριστιανός».
Σε απάντηση, ο ανθύπατος επεσήμανε ότι οι χριστιανοί υπηρέτησαν στον ρωμαϊκό στρατό. Ο Μαξιμιλιανός απαντά:
«Αυτή είναι η δουλειά τους. Είμαι επίσης Χριστιανός και δεν μπορώ να υπηρετήσω».
Ομοίως, ο Άγιος Μαρτίνος της Τουρ άφησε το στρατό αφού βαφτίστηκε. Αναφέρεται ότι κλήθηκε στον Καίσαρα για την επίδοση στρατιωτικού βραβείου, αλλά αρνήθηκε να το παραλάβει λέγοντας:
«Μέχρι τώρα σας υπηρέτησα ως στρατιώτης. Τώρα ας υπηρετήσω τον Χριστό. Δώστε την ανταμοιβή στους άλλους. Αυτοί σκοπεύουν να πολεμήσουν, κι εγώ είμαι στρατιώτης του Χριστού και δεν μου επιτρέπεται να πολεμήσω».
Σε παρόμοια κατάσταση βρισκόταν και ο νεοπροσηλυτισμένος εκατόνταρχος Άγιος Μάρκελ, ο οποίος σε μια γιορτή πέταξε τις στρατιωτικές του τιμές με τα λόγια:
«Υπηρετώ τον Ιησού Χριστό, τον αιώνιο Βασιλιά. Δεν θα υπηρετώ πλέον τον αυτοκράτορά σου και περιφρονώ τη λατρεία των θεών σου από ξύλο και πέτρα, που είναι είδωλα κωφά και άλαλα».
Διατηρήθηκαν επίσης τα υλικά από τη δίκη κατά του Αγίου Μάρκελ. Αναφέρεται ότι δήλωσε σε αυτό το δικαστήριο ότι «… δεν αρμόζει σε έναν Χριστιανό που υπηρετεί τον Κύριο Χριστό να υπηρετεί στα στρατεύματα του κόσμου».
Λόγω της άρνησης της στρατιωτικής θητείας για χριστιανικούς λόγους, οι Άγιοι Κίμπι, Άγιος Κάντοκ και Άγιος Θεάγκεν αγιοποιήθηκαν. Ο τελευταίος υπέφερε μαζί με τον άγιο Ιερώνυμο. Ήταν ένας ασυνήθιστα γενναίος και δυνατός αγρότης που επιστρατεύτηκε στον αυτοκρατορικό στρατό ως πολλά υποσχόμενος στρατιώτης. Ο Ιερώνυμος αρνήθηκε να υπηρετήσει, έδιωξε όσους ήρθαν να τον στρατολογήσουν και μαζί με άλλους δεκαοκτώ Χριστιανούς, που έλαβαν επίσης κλήση στο στρατό, κρύφτηκαν σε μια σπηλιά. Αυτοκρατορικοί στρατιώτες εισέβαλαν στο σπήλαιο, αλλά δεν κατάφεραν να συλλάβουν τους Χριστιανούς με τη βία. Τους βγάζουν με πονηριά. Σκοτώθηκαν πράγματι αφού αρνήθηκαν να προσφέρουν θυσίες σε είδωλα, αλλά αυτό ήταν μάλλον το τελευταίο σημείο της πεισματικής αντίστασής τους στη στρατιωτική θητεία (συνολικά τριάντα δύο χριστιανοί στρατεύσιμοι εκτελέστηκαν εκείνη την ημέρα).
Η ιστορία της λεγεώνας στη Θήβα, η οποία βρισκόταν υπό τη διοίκηση του Αγίου Μαυρίκιου, είναι πιο φτωχά τεκμηριωμένη. Οι μαρτυρικές πράξεις σε βάρος τους δεν σώζονται, καθώς δεν έγινε δίκη. Απομένει μόνο η προφορική παράδοση, που καταγράφεται στην επιστολή του Αγίου Επισκόπου Ευχερίου. Δέκα άνδρες αυτής της λεγεώνας δοξάζονται ονομαστικά. Οι υπόλοιποι είναι γνωστοί με το γενικό όνομα των μαρτύρων Agaun (όχι λιγότερα από χίλια άτομα). Δεν έχουν αρνηθεί εντελώς να πάρουν τα όπλα όταν πολεμούν εναντίον των ειδωλολατρικών εχθρών. Αλλά επαναστάτησαν όταν διατάχθηκαν να καταπνίξουν μια χριστιανική εξέγερση.
Δήλωσαν ότι δεν μπορούσαν να σκοτώσουν τους χριστιανούς αδελφούς τους σε καμία περίπτωση και για κανένα λόγο:
«Δεν μπορούμε να λερώσουμε τα χέρια μας με το αίμα αθώων ανθρώπων (χριστιανών). Είμαστε ένας όρκος ενώπιον του Θεού πριν ορκιστούμε ενώπιόν σας. Δεν μπορείς να έχεις καμία εμπιστοσύνη στον δεύτερο όρκο μας, αν παραβιάσουμε τον άλλο, τον πρώτο. Μας διέταξες να σκοτώσουμε Χριστιανούς - κοίτα, το ίδιο είμαστε».
Αναφέρθηκε ότι η λεγεώνα ήταν αδύνατη και κάθε δέκατος στρατιώτης σκοτώθηκε. Μετά από κάθε νέα άρνηση, σκότωναν ξανά κάθε δέκατο μέχρι να σφάξουν ολόκληρη τη λεγεώνα.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Πολεμιστής δεν αποσύρθηκε εντελώς από την υπηρεσία, αλλά στο στρατό ασχολήθηκε με αυτό που στη στρατιωτική γλώσσα ονομάζεται ανατρεπτική δραστηριότητα - προειδοποιώντας τους Χριστιανούς για την επόμενη επιδρομή, διευκολύνοντας τις αποδράσεις, επισκεπτόμενοι τους αδελφούς και τις αδελφές που ρίχτηκαν στη φυλακή (ωστόσο, σύμφωνα με το βιογραφικό του, μπορούμε να υποθέσουμε ότι δεν χρειάστηκε να χύσει αίμα: μάλλον βρισκόταν στις μονάδες που φρουρούσαν την πόλη).
Νομίζω ότι θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι όλοι οι πρώτοι Χριστιανοί ήταν ειρηνιστές (έστω και μόνο επειδή δεν έχουμε αρκετό ιστορικό υλικό για τη ζωή της Εκκλησίας από εκείνη την εποχή). Κατά τους δύο πρώτους αιώνες, ωστόσο, η στάση τους απέναντι στον πόλεμο, τα όπλα και τη στρατιωτική θητεία ήταν τόσο έντονα αρνητική που ο ένθερμος επικριτής του Χριστιανισμού, ο φιλόσοφος Κέλσος, έγραψε: «Αν όλοι οι άνθρωποι ενεργούσαν όπως κάνετε εσείς, τίποτα δεν θα εμπόδιζε τον αυτοκράτορα να παραμένοντας εντελώς μόνος και με στρατεύματα εγκαταλειμμένα από αυτόν. Η αυτοκρατορία θα έπεφτε στα χέρια των πιο παράνομων βαρβάρων ».
Στο οποίο ο χριστιανός θεολόγος Ωριγένης απαντά:
«Οι Χριστιανοί έχουν διδαχθεί να μην αμύνονται ενάντια στους εχθρούς τους. Και επειδή έχουν τηρήσει τους νόμους που ορίζουν την πραότητα και την αγάπη στον άνθρωπο, έχουν αποκτήσει από τον Θεό αυτό που δεν θα μπορούσαν να αποκτήσουν αν τους επιτρεπόταν να διεξάγουν πόλεμο, αν και θα μπορούσαν κάλλιστα να το είχαν κάνει».
Πρέπει να λάβουμε υπόψη ένα ακόμη σημείο. Το ότι οι αντιρρησίες συνείδησης δεν έγιναν μείζον πρόβλημα για τους πρώτους χριστιανούς εξηγείται σε μεγάλο βαθμό όχι από την προθυμία τους να υπηρετήσουν στο στρατό, αλλά από το γεγονός ότι οι αυτοκράτορες δεν είχαν ανάγκη να γεμίσουν τον τακτικό στρατό με στρατεύσιμους.
Ο Βασίλι Μπολότοφ έγραψε σχετικά: "Οι ρωμαϊκές λεγεώνες αναπληρώθηκαν με πολλούς εθελοντές που ήρθαν να εγγραφούν." Ως εκ τούτου, οι Χριστιανοί μπορούσαν να υπηρετήσουν τη στρατιωτική τους θητεία μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις».
Η κατάσταση όταν οι χριστιανοί στο στρατό έγιναν πολλοί, έτσι ώστε να υπηρετούσαν ήδη στην αυτοκρατορική φρουρά, συνέβη μόλις στα τέλη του 3ου αιώνα.
Δεν είναι απαραίτητο να εισέλθουν στην υπηρεσία μετά τη λήψη του χριστιανικού βαπτίσματος. Στις περισσότερες περιπτώσεις που είναι γνωστές σε εμάς, έγιναν χριστιανοί ενώ ήταν ήδη στρατιώτες. Και εδώ, πράγματι, κάποιος όπως ο Μαξιμιλιανός μπορεί να βρει αδύνατο να συνεχίσει στην υπηρεσία, και ένας άλλος θα αναγκαστεί να παραμείνει σε αυτό, περιορίζοντας τα πράγματα που πιστεύει ότι μπορεί να κάνει. Για παράδειγμα, να μην χρησιμοποιούμε όπλα εναντίον αδελφών εν Χριστώ.
Τα όρια του επιτρεπόμενου για έναν στρατιώτη που προσηλυτίστηκε στον Χριστιανισμό περιγράφηκαν ξεκάθαρα στις αρχές του 3ου αιώνα από τον άγιο Ιππόλυτο της Ρώμης στους κανόνες του (κανόνες 10-15): «Σχετικά με τον δικαστή και τον στρατιώτη: ποτέ μην σκοτώνεις , ακόμα κι αν έχεις λάβει διαταγή… Ένας στρατιώτης σε υπηρεσία δεν πρέπει να σκοτώσει άνθρωπο. Αν του δοθεί εντολή, δεν πρέπει να εκτελέσει την εντολή και να μην δώσει όρκο. Αν δεν το θέλει, ας απορριφθεί. Ας πάψει να υπάρχει ή ας απορριφθεί όποιος κατέχει τη δύναμη του σπαθιού ή είναι ο δικαστής της πόλης που φοράει το λουλακί. Οι διαφημιστές ή οι πιστοί που θέλουν να γίνουν στρατιώτες πρέπει να απορριφθούν επειδή έχουν περιφρονήσει τον Θεό. Ένας Χριστιανός δεν πρέπει να γίνει στρατιώτης αν δεν τον εξαναγκάσει ένας αρχηγός που φέρει ξιφία. Δεν πρέπει να επιβαρύνει τον εαυτό του με αιματηρή αμαρτία. Εάν, όμως, έχει χύσει αίμα, δεν πρέπει να μεταλαμβάνει τα μυστήρια, εκτός αν καθαριστεί με μετάνοια, δάκρυα και κλάματα. Δεν πρέπει να ενεργεί με πονηριά, αλλά με φόβο Θεού».
Μόνο με το πέρασμα του χρόνου η Χριστιανική Εκκλησία άρχισε να αλλάζει, να απομακρύνεται από την καθαρότητα του ευαγγελικού ιδεώδους, προσαρμοζόμενη στις απαιτήσεις του ξένου προς τον Χριστό κόσμου.
Και στα χριστιανικά μνημεία περιγράφεται πώς γίνονται αυτές οι αλλαγές. Ειδικότερα, στα υλικά της Α' Οικουμενικής (Νίκαιας) Συνόδου, βλέπουμε πώς, με την υιοθέτηση του Χριστιανισμού ως κρατικής θρησκείας, όσοι Χριστιανοί είχαν προηγουμένως αποσυρθεί από τη στρατιωτική θητεία έσπευσαν στο στρατό. Τώρα δίνουν δωροδοκίες για να επιστρέψουν (θυμίζω ότι η στρατιωτική θητεία ήταν δουλειά με κύρος και καλοπληρωμένη – εκτός από καλό μισθό, ο λεγεωνάριος δικαιούταν και άριστη σύνταξη).
Εκείνη την εποχή η Εκκλησία εξακολουθούσε να το αγανακτούσε. Το άρθρο 12 της Α' Οικουμενικής Συνόδου αποκαλεί τέτοιους «αποστάτες»: «Εκείνοι που καλούνται κατά χάρη στο επάγγελμα της πίστεως και έχουν δείξει μια πρώτη ορμή ζήλιας βγάζοντας τις στρατιωτικές ζώνες, αλλά μετά, σαν σκύλος, επέστρεψαν στο τον εμετό τους, ώστε κάποιοι χρησιμοποίησαν ακόμη και χρήματα και δώρα για να επανέλθουν στο στρατιωτικό βαθμό: αφήστε τους, αφού περάσουν τρία χρόνια ακούγοντας τις Γραφές στη στοά, μετά δέκα χρόνια ξαπλώνουν κατάκοιτοι στην εκκλησία, ζητώντας συγχώρεση». Ο Zonara, στην ερμηνεία αυτού του κανόνα, προσθέτει ότι κανείς δεν μπορεί να παραμείνει καθόλου στη στρατιωτική θητεία εάν δεν έχει προηγουμένως απαρνηθεί τη χριστιανική πίστη.
Λίγες δεκαετίες αργότερα, όμως, ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας έγραψε διστακτικά για τους χριστιανούς στρατιώτες που επέστρεφαν από τον πόλεμο: «Οι πατέρες μας δεν θεωρούσαν φόνο το φόνο στη μάχη, δικαιολογώντας, όπως μου φαίνεται, τους υπερασπιστές της αγνότητας και της ευσέβειας. Ίσως όμως καλό θα είναι να τους συμβουλεύσουμε, ως έχοντα ακάθαρτα χέρια, να απέχουν τρία χρόνια από την κοινωνία με τα άγια Μυστήρια».
Η Εκκλησία μπαίνει σε μια περίοδο που πρέπει να ισορροπήσει μεταξύ Χριστού και Καίσαρα, προσπαθώντας να υπηρετήσει τον Ένα και να μην προσβάλει τον άλλον.
Έτσι προέκυψε ο μύθος ότι οι πρώτοι χριστιανοί απέφυγαν να υπηρετήσουν στο στρατό μόνο επειδή δεν ήθελαν να προσφέρουν θυσίες στους θεούς.
Και έτσι φτάνουμε στον σημερινό μύθο ότι οποιοσδήποτε στρατιώτης (ούτε καν Χριστιανός) που αγωνίζεται για τον «σωστό σκοπό» μπορεί να τιμηθεί ως μάρτυρας και άγιος.
Πηγή: Προσωπική σελίδα του συγγραφέα στο Facebook, που δημοσιεύτηκε στις 23.08.2023.
https://www.facebook.com/people/%D0%98%D0%BE%D0%B0%D0%BD%D0%BD-%D0%91%D1%83%D1%80%D0%B4% D0%B8%D0%BD/pfbid02ngxCXRRBRTQPmpdjfefxcY1VKUAAfVevhpM9RUQbU7aJpWp46Esp2nvEXAcmzD7Gl/
