Miembros del cúmulo de galaxias Fornax llenan esta imagen del Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros del Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), un programa del NOIRLab de NSF. Apareciendo en la constelación de Fornax (el Horno), el Cúmulo de Fornax es un cúmulo de galaxias relativamente cercano, a solo unos 60 millones de años luz de la Tierra. Algunas estrellas en primer plano, que pertenecen a nuestra propia Vía Láctea, también aparecen en la imagen. Crédito: CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA
Reconocimiento: Procesamiento de imágenes: TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage / NOIRLab de NSF), J. Miller (Observatorio Gemini / NOIRLab de NSF), M. Zamani (NOIRLab de NSF) y D. de Martin (NOIRLab de NSF)
El telescopio Víctor M. Blanco en Chile captura una galaxia condenada que cae en el corazón del Cúmulo Fornax.
Los habitantes del cúmulo de galaxias Fornax pueblan esta imagen del Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros, ubicado en Chile en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), un Programa del NOIRLab de NSF. La galaxia irregular que acecha en la esquina inferior izquierda de esta imagen de Dark Energy Survey es NGC 1427A, y su precipitada caída en el corazón del Cúmulo Fornax durante millones de años eventualmente resultará en la disrupción de la galaxia.
El Cúmulo de Fornax, que, como su nombre indica, se encuentra principalmente en la constelación de Fornax (el Horno), es un cúmulo de galaxias relativamente cercano, a solo unos 60 millones de años luz de la Tierra. Esto significa que se vislumbra grande en el cielo nocturno, extendiéndose a través de un área más de 100 veces más grande que la Luna llena. Con más de 600 galaxias miembros, el Cúmulo Fornax es el segundo cúmulo de galaxias "más rico" (más poblado) dentro de los 100 millones de años luz de nuestra galaxia (después del Cúmulo Virgo, mucho más grande).
Una galaxia condenada que cae en el núcleo del Cúmulo Fornax fue capturada por la Cámara de Energía Oscura del Telescopio Víctor M. Blanco en Chile. La galaxia irregular NGC 1427A se está hundiendo en el corazón del cúmulo a 2.2 millones de kilómetros (o 1.3 millones de millas) por hora. Durante millones de años, la galaxia será destrozada por las interacciones gravitacionales de las dos galaxias más grandes de la imagen. Muchas galaxias coloridas de varios tamaños y formas pintan el fondo de esta imagen, apareciendo junto a estrellas cercanas dentro de la nuestra. Vía Láctea.
Dos galaxias elípticas dominan el centro de esta imagen, visibles como dos grandes parches de luz difusa con núcleos brillantes. Estas galaxias suelen contener estrellas mucho más antiguas que las galaxias espirales más pintorescas, y tienden a encontrarse en cúmulos de galaxias como el Cúmulo Fornax. Estas galaxias elípticas, que se denominan NGC 1399 y NGC 1404, se encuentran entre los miembros más brillantes del Cúmulo Fornax y están siendo unidas inexorablemente por la fuerza de la gravedad. Esta interacción está extrayendo gas de NGC 1404, la galaxia elíptica inferior de esta imagen.
En la esquina inferior izquierda de la imagen aparece la galaxia irregular NGC 1427A. Este parche de luz irregular es una colección pequeña e irregular de estrellas similar a la Gran Nube de Magallanes. De manera similar a NGC 1404, NGC 1427A se hunde hacia el corazón del cúmulo a aproximadamente 2.2 millones de kilómetros (o 1.3 millones de millas) por hora. Esta precipitada carrera hacia la destrucción eventualmente resultará en la ruptura de la galaxia, desgarrada por interacciones gravitacionales con otras galaxias.
Como ocurre con la mayoría de las observaciones astronómicas, esta imagen muestra no solo el objetivo previsto, sino también un colección de objetos tanto cerca de casa como a tremendas distancias. La imagen está salpicada de objetos entrelazados desde dentro de nuestra propia Vía Láctea: estrellas brillantes con picos de difracción.[ 1 ] En el otro extremo, las galaxias distantes proporcionan un colorido telón de fondo a esta imagen: algunas son reconocibles como galaxias espirales, mientras que otras son meras manchas. A pesar de parecer diminutas en esta imagen, cada una de las galaxias distantes contiene miles de millones de estrellas.
Esta imagen fue capturada por la Dark Energy Camera (DECam) de 570 megapíxeles, uno de los generadores de imágenes de campo amplio y de mayor rendimiento del mundo, como parte de Dark Energy Survey. Financiado por el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) y construido y probado en el Fermilab del DOE, DECam fue operado por el DOE y la National Science Foundation (NSF) entre 2013 y 2019. Entre sus muchos logros, las observaciones de DECam han ayudado a los astrónomos a descubrir casi 300 anteriormente. galaxias enanas desconocidas en el Cúmulo Fornax.
En la actualidad, DECam se utiliza para programas que cubren una amplia gama de ciencias. Al igual que otros instrumentos de estudio, DECam captura imágenes de grandes franjas del cielo nocturno, lo que permite a los astrónomos comprender las estructuras del Universo a gran escala. Los levantamientos con telescopios también ayudan a identificar intrigantes objetos astronómicos dignos de observación de seguimiento; los telescopios más poderosos solo pueden estudiar una porción diminuta del cielo nocturno en un momento dado, por lo que los astrónomos a menudo usan encuestas para encontrar objetos que sean lo suficientemente interesantes como para observarlos en detalle.
El análisis de los datos de Dark Energy Survey cuenta con el respaldo del DOE y la NSF, y el archivo científico de DECam está comisariado por el Community Science and Data Center (CSDC) en el NOIRLab de NSF.
Notas
- Los picos de difracción se forman cuando la luz interactúa con la estructura interna de un telescopio y se pueden usar para decir algo sobre el telescopio que capturó una imagen. La mayoría de los telescopios profesionales tienen un espejo secundario suspendido sobre el espejo principal por varias paletas delgadas. Estas paletas, que juntas forman una estructura conocida como "araña", interactúan con la luz de las estrellas para producir picos de difracción, y el número de paletas determina el patrón de las puntas resultantes.
Más información
El NOIRLab (Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja) de NSF, el centro de EE. UU. Para la astronomía óptica-infrarroja terrestre, opera el Observatorio internacional Gemini (una instalación de NSF, NRC – Canadá, ANID – Chile, MCTIC – Brasil, MINCyT – Argentina , y KASI – República de Corea), el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), el Centro Comunitario de Ciencia y Datos (CSDC) y el Observatorio Vera C. Rubin (en cooperación con el SLAC Nacional del DOE). Laboratorio Acelerador). Está administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) en virtud de un acuerdo de cooperación con NSF y tiene su sede en Tucson, Arizona. La comunidad astronómica tiene el honor de tener la oportunidad de realizar una investigación astronómica en Iolkam Du'ag (Kitt Peak) en Arizona, en Maunakea en Hawai'i, y en Cerro Tololo y Cerro Pachón en Chile. Reconocemos y reconocemos el papel cultural muy importante y la reverencia que estos sitios tienen para la Nación Tohono O'odham, la comunidad nativa de Hawái y las comunidades locales en Chile, respectivamente.
Este trabajo cuenta con el apoyo parcial de la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de los Estados Unidos. El Dark Energy Survey es una colaboración de más de 400 científicos de 26 instituciones en siete países. Los fondos para los Proyectos DES han sido proporcionados por la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de EE. UU., la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., el Ministerio de Ciencia y Educación de España, Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas del Reino Unido, Consejo de Financiamiento de la Educación Superior de Inglaterra, ETH Zúrich de Suiza, Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Instituto Kavli de Física Cosmológica de la Universidad de Chicago, Centro de Cosmología y Física de Astropartículas de la Universidad Estatal de Ohio, Instituto Mitchell de Física Fundamental y Astronomía de la Universidad A&M de Texas, Financiadora de Estudos e Projetos, Fundación Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro, Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico y Ministério da Ciência e Tecnologia, Deutsche Forschungsgemeinschaft, y las instituciones colaboradoras en la Dark Energy Survey.
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La Oficina de Ciencias del DOE es el mayor patrocinador de la investigación básica en las ciencias físicas en los Estados Unidos y está trabajando para abordar algunos de los desafíos más urgentes de nuestro tiempo.
