En el corazón de uno de los bosques sagrados más antiguos y más apreciados de la India, individuos de comunidades indígenas han unido fuerzas con cristianos para abogar por la preservación de lo que consideran áreas boscosas sagradas y de valor incalculable.
El nombre del pueblo donde se encuentra—Mawphlang—El bosque se encuentra en las exuberantes colinas Khasi, en el estado de Meghalaya, en el noreste de la India., no lejos de la frontera de la India con China. Conocido indistintamente como “Museo de la Naturaleza y morada de las nubes"Mawphlang significa"piedra cubierta de musgo” en el idioma local Khasi y probablemente sea el El más famoso de los 125 bosques sagrados. en el estado.
Mawphlang, que se cree que es la morada de una deidad nativa que protege a los habitantes de la aldea de cualquier daño, es una meca densa y biodiversa de 193 acres para plantas medicinales, hongos, aves e insectos. Durante siglos, las personas han visitado arboledas sagradas como Mawphlang para orar y realizar sacrificios de animales a las deidades que creen que habitan en estos espacios. Cualquier acto de profanación está estrictamente prohibido; Incluso el simple acto de arrancar una flor o una hoja está prohibido en la mayoría de los bosques.
“Aquí tiene lugar la comunicación entre el hombre y Dios”, afirma Tambor Lyngdoh, miembro del linaje ancestral del clan sacerdotal local que consagró el bosque de Mawphlang. dijo a Associated Press en un artículo del 17 de enero. "Nuestros antepasados reservaron estas arboledas y bosques para representar la armonía entre el hombre y la naturaleza".
Pero últimamente, el cambio climático, la contaminación y la deforestación han pasado factura a los bosques sagrados como Mawphlang. La conversión de la población indígena al cristianismo, iniciado durante el siglo XIX bajo el dominio colonial británico, también ha tenido un impacto en la ecocultura local.
Según HH Morhmen, ambientalista y ministro unitario retirado, quienes se convirtieron al cristianismo perdieron sus vínculos espirituales con los bosques y las creencias tradicionales. “Vieron su nuevo religión como la luz y estos rituales como oscuridad, como paganos o incluso malvados”, dijo Mohrmen citado en el artículo de AP.
Durante los últimos años, ambientalistas La colaboración con comunidades indígenas y cristianas, junto con agencias gubernamentales, ha jugado un papel crucial en la difusión de información sobre la importancia del cuidado de los bosques. Los ecosistemas se consideran invaluables para el equilibrio ecológico y la biodiversidad de la región.
"Ahora estamos descubriendo que incluso en lugares donde la gente se ha convertido al cristianismo, están cuidando los bosques", dijo Mohrmen.
Jaintia Hills, una zona de unos 500 hogares, es un ejemplo típico. Según Heimonmi Shylla, el jefe de la región, que también es diácono, casi todos los residentes son presbiterianos, católicos o miembros de la Iglesia de Dios.
"No considero que el bosque sea sagrado", dijo a la AP. "Pero le tengo una gran reverencia".
Otro residente cristiano de Jaintia Hills, Petros Pyrtuh, se aventura regularmente en un bosque sagrado cerca de su aldea junto con su hijo de seis años con la esperanza de inculcarle un sentido de reverencia y respeto por los bosques. "En nuestra generación, no creemos que sea la morada de los dioses", dijo Pyrtuh. "Pero continuamos con la tradición de proteger el bosque porque nuestros antepasados nos dijeron que no lo profanemos".
