با نزدیک شدن به المپیک 2024 پاریس، بحث داغی در مورد نمادهای مذهبی در فرانسه به راه افتاده است که سکولاریسم شدید این کشور را در برابر آزادی های مذهبی ورزشکاران قرار می دهد. گزارش اخیر پروفسور رافائل والنسیا از دانشگاه سویل هشدار می دهد که سرکوب بیان مذهبی توسط فرانسه می تواند منجر به سیستم دو سطحی در المپیک شود و ورزشکاران فرانسوی نسبت به همتایان بین المللی خود با محدودیت های شدیدتری مواجه شوند.
این موضوع سال گذشته زمانی که مجلس سنای فرانسه به ممنوعیت استفاده از هرگونه "نماد مذهبی ظاهری" توسط ورزشکاران نماینده فرانسه رای داد (حتی اگر ظاهراً به طور خاص برای بازی های المپیک نباشد) رای داد، اقدامی که زنان مسلمان را از پوشیدن حجاب یا منع می کند، به اوج خود رسید. مردان سیک از عمامه پوشیدن. در حالی که این قانون هنوز نهایی نشده است، دولت فرانسه موضع خود را به وضوح اعلام کرده است و وزیر ورزش آملی اودئا کاسترا اعلام کرد که اعضای تیم فرانسوی "نمی توانند عقاید و اعتقادات مذهبی خود را در طول بازی های المپیک بیان کنند". پروفسور والنسیا استدلال می کند که این موضع با اصول اساسی جنبش المپیک در تضاد است. همانطور که می نویسد:قصد قاطع صداهای سیاسی (فرانسوی) در مورد نمادگرایی مذهبی، پایه های المپیسم مدرن را زیر سوال می برد.– ارزش هایی مانند احترام، کرامت انسانی و تعهد به حقوق بشر. والنسیا هشدار می‌دهد که اگر محدودیت‌های فرانسه اجرا شود، وضعیتی بی‌سابقه ایجاد می‌کند که «ما خودمان را با المپیک می یابیم که در آن می توانیم از آزادی مذهبی دو سرعته، با وسعت بیشتر برای ورزشکاران غیر فرانسوی، قدردانی کنیم، که باعث شکایت نسبی از سوابق ناشناخته در رقابتی با این ویژگی ها می شود."
والنسیا از اقدامات فرانسه انتقاد کرد و اظهار داشت که این کشور درگیر یک "تلاش جدید (در ردیف بسیاری از موارد دیگر که در سال های اخیر در فرانسه ثبت شده اند) برای ریشه کن کردن دین از فضای عمومی، زیر پا گذاشتن محدودیت های سکولاریسم و شناور شدن بر روی زمینه های سکولاریسم." این به نقل از ماریا خوزه والرو،منجر به تحریف بی طرفی دولت مورد نظر می شود که منجر به تفسیر محدود کننده اصل سکولاریسم و در نهایت محدودیت حقوقی مانند آزادی مذهبی می شود. جنبش المپیک در سال‌های اخیر گام‌های بلندی در راستای تطبیق بیان مذهبی برداشته است، به طوری که فدراسیون بین‌المللی بسکتبال و فیفا هر دو قوانین را برای پوشیدن سرهای مذهبی تسهیل کردند.
اما تمایل فرانسه برای اعمال سکولاریسم سختگیرانه این پیشرفت را تهدید می کند و به طور بالقوه ورزشکاران مسلمان، سیک و سایر مذهبی ها را از نمایندگی کشورشان در بازی های پاریس محروم می کند.
در حالی که جهان برای نزدیک شدن به پایتخت فرانسه آماده می شود بحث در مورد نمادهای مذهبی بزرگ به نظر می رسد اگر فرانسه مسیر خود را تغییر ندهد، المپیک 2024 ممکن است بیشتر به خاطر نبردهای خارج از زمین بازی به یاد بیاورد تا پیروزی های درون آن.
