L'essence est trop bon marché

Attendre! Ne quittez pas la page ! Ce n'est pas une autre diatribe de train-gars qui aime les arbres. Écoutez-moi.

Le président élu Biden a avancé l'argument pour nous sevrer des combustibles fossiles, principalement pour des raisons environnementales. Quiconque croit à distance en la science ou a été témoin des changements cataclysmiques de notre climat sait que nous devons faire quelque chose pour arrêter le réchauffement climatique.

Mais je conduis toujours une voiture (quoique hybride) et je ne suis pas prêt à l'abandonner pour un vélo ou une planche à roulettes comme un Gen-Z'er fou. Nous avons besoin de voitures pour nous déplacer dans le Connecticut malgré nos maigres tentatives de transport en commun… surtout à l'époque du COVID.

Mon argument est que le prix du carburant que nous utilisons (l'essence) ne couvre pas le coût réel pour notre environnement (ou les uns pour les autres) lorsque nous conduisons. L'essence est trop bon marché.

Pourquoi un gallon d'essence, qui nous fait parcourir 20 à 50 miles (selon l'efficacité de votre voiture), coûte-t-il moins cher qu'une tasse de café chez Starbucks ? Profiter de votre java ne détruit pas la couche d'ozone.

Pourquoi un gallon d'essence aux États-Unis coûte-t-il environ la moitié de ce qu'il coûte au Canada ? Soit un tiers du prix en Europe?

La réponse est les impôts. D'autres pays imposent d'énormes taxes sur le carburant et réinvestissent les bénéfices dans les transports en commun, en subventionnant les tarifs.

OK, donc vous ne voulez pas prendre le train ou un bus. C'est très bien. Conduisez votre voiture et profitez des autoroutes encombrées… et de notre air pollué. C'est aussi le coût du carburant bon marché. Saviez-vous que la qualité de l'air du Connecticut est, selon de nombreux critères, plus sale que celle de Los Angeles ? Bien sûr, une grande partie de ce crud aéroporté flotte depuis New York, mais nous ne nous aidons pas en y ajoutant. Nous n'aidons pas non plus nos résidents qui souffrent de maladies comme l'asthme.

Les parents attentionnés sont obsédés par la protection de la santé de leurs enfants en achetant des aliments biologiques, mais se rendent au supermarché pour les acheter dans des VUS. Il ne semble y avoir aucune incitation à acheter une voiture, un camion ou un VUS qui utilise moins de carburant avec des prix de l'essence si bas.

Lorsque je visiterai à nouveau l'Europe (bientôt, j'espère), je ne verrai pas de SUV, mais des voitures plus petites, plus propres et beaucoup plus économes en carburant. Le prix plus élevé de l'essence reflétant le coût réel de la conduite, les automobilistes européens ne gaspillent pas de carburant comme nous le faisons. Les compagnies pétrolières comprennent. C'est pourquoi BP (British Petroleum) investit dans le solaire et l'éolien, s'attendant à produire 40 % de combustibles fossiles en moins au cours de la prochaine décennie.

Wall Street l'a également compris, témoin le plus que quadruplement du cours de l'action de Tesla (fabricant de voitures électriques) l'an dernier.

Alors pourquoi ne l'obtenons-nous pas? Pourquoi l'essence est-elle si bon marché ? Selon la personne à qui vous parlez, il nous reste environ 47 ans de pétrole avant d'en manquer. Cela suppose les niveaux de consommation actuels. Si nous en utilisons moins, cela durera plus longtemps. C'est pourquoi le prix de l'essence devrait augmenter afin que nous soyons incités à conduire moins dans des voitures plus petites et à faire durer notre pétrole plus longtemps pendant que nous passons aux énergies renouvelables, n'est-ce pas ?

Bien sûr, qu'est-ce qui nous importe ? Nous ne serons plus là quand il n'y aura plus de pétrole. Cela, avec la montée du niveau de la mer et les inondations côtières, sera le problème de la prochaine génération. Je suis sûr qu'ils comprendront. Bonne chance, les enfants.

Publié avec la permission de Hearst CT Media. Jim Cameron est le fondateur de Le groupe d'action des navetteurs, et membre de l'assemblée municipale représentative de Darien.