Quiconque a suivi la récente campagne présidentielle américaine saura que les opinions religieuses ont joué un rôle important, avec beaucoup d'attention portée sur les chrétiens évangéliques blancs qui ont soutenu le Donald Trump non religieux et ont rejeté le dévot Joe Biden, qui a clairement indiqué ce que signifiait sa foi. à lui.
Les évangéliques n'étaient pas les seuls à soutenir Trump. Dans une rubrique Rite & Reason de ce journal (27 octobre), le père Patrick Hannon, professeur émérite de théologie morale à Maynooth, a écrit sur les défis auxquels est confronté un politicien catholique comme Biden en Amérique, essayant d'équilibrer les points de vue divergents de l'Église et de la société civile sur les questions morales. Il a noté que lors de la récente campagne électorale, le cardinal Dolan de New York avait signalé son soutien à Donald Trump en raison de son programme pro-vie.
Il est clair que le soutien de Trump parmi les religieux s'étend au-delà des fondamentalistes évangéliques. En effet, après les élections de 2016, le National Catholic Reporter, un journal américain, a rapporté que les 81 % de chrétiens évangéliques blancs « nés de nouveau » qui ont voté pour Trump ont été rejoints par 58 % de protestants traditionnels et 52 % de chrétiens romains. catholiques. Ils ont soutenu Trump parce qu'il était prêt à répondre à leurs exigences sur les questions morales.
Cette alliance religieuse/politique rappelait les écrits du révérend Reinhold Niebuhr (1892 -1971), considéré à son époque comme l'un des plus grands intellectuels américains. L'historien Arthur Schlesinger jnr le décrit comme « le théologien américain le plus influent du XXe siècle ».
Fils d'un ecclésiastique, Niebuhr était pasteur dans la branche américaine de l'Église évangélique allemande, maintenant connue sous le nom d'Église unie du Christ, en plus d'être un universitaire de premier plan.
Il s'est particulièrement intéressé à la relation entre la religion et la politique, estimant que la religion pouvait être une source d'erreur ainsi que de vérité et que son rôle devait donc être de cultiver un sentiment d'humilité plutôt qu'un sentiment d'infaillibilité. Il a dit que « la religion est si souvent une source de confusion dans la vie politique, et si souvent dangereuse pour la démocratie, précisément parce qu'elle introduit des absolus dans le domaine des valeurs relatives ».
Dans son livre L'ironie de l'histoire américaine, Niebuhr a écrit : « Nous . . . comme tous les hommes « craignant Dieu » de tous les âges, ne sont jamais à l'abri de la tentation de revendiquer Dieu trop simplement comme le sanctificateur de ce que nous désirons le plus ardemment. Même la civilisation la plus «chrétienne» et même l'église la plus pieuse doivent se rappeler que le vrai Dieu ne peut être connu que là où il y a une certaine conscience d'une contradiction entre les objectifs divins et humains, même au plus haut niveau des aspirations humaines.
Cette tentation de voir « Dieu. . . en tant que sanctificateur de tout ce que nous désirons le plus ardemment » peut être attrayant pour ceux qui aspirent à la certitude et cherchent à dominer les autres, mais cela n'est pas cohérent avec l'enseignement de Jésus qui s'est opposé aux absolutistes de son époque (Les Pharisiens) et a dit à son disciples pour se préparer au changement : « Quand l'Esprit de vérité viendra, il vous guidera dans toute la vérité.
La vie chrétienne exige un changement, car de nouvelles vérités conformes à la pensée de Christ sont révélées.
Reinhold Niebuhr n'est peut-être pas très connu, mais ses paroles le sont, car il est l'auteur de la prière de la sérénité qui est apparue pour la première fois dans un de ses sermons qui a été inclus dans un livre de prières et de services pour les forces armées américaines pendant la seconde guerre mondiale. Cela répond bien à nos peurs en ces temps troublants et difficiles.
« Que Dieu m'accorde la sérénité d'accepter les choses que je ne peux pas changer ; le courage de changer les choses que je peux; et la sagesse de connaître la différence. Vivre un jour à la fois; profiter d'un moment à la fois; accepter les difficultés comme chemin vers la paix; prenant, comme Il (Jésus) l'a fait, ce monde pécheur tel qu'il est, non tel que je le voudrais ; confiant qu'il arrangera toutes choses si je m'abandonne à sa volonté; que je puisse être raisonnablement heureux dans cette vie et suprêmement heureux avec Lui pour toujours dans la suivante.
