Le président et le vice-président du corps étudiant de la Liberty University parlent d'un centre créé par l'ancien président de l'université Jerry Falwell, Jr. et un ardent partisan de Donald Trump, Charlie Kirk, un activiste conservateur et animateur de talk-show.
Ils disent que le groupe de réflexion de l'école Falkirk Center a permis à la politique de remplacer le message de l'Évangile et que cela a un impact négatif sur la réputation de l'université, Titres chrétiens rapporté le 28 décembre.
Le combat a mis en collision l'Évangile, le populisme trumpiste et la croyance chrétienne à l'Université évangélique privée de Liberty, alors que les dirigeants étudiants se sont exprimés et ont déclaré que l'Évangile passe en premier et non le «conservatisme» que Donald Trump épouse.
LE CENTRE DE FALKIRK
Le groupe de réflexion de Falwell s'appelle "Le Centre de Falkirk fou Foi et Liberté. Son site Web indique qu'il «existe pour défendre la foi chrétienne et défendre la Constitution américaine. Nous honorons la dignité humaine, la liberté individuelle, le gouvernement limité et les marchés libres.
Falwell a démissionné de ses fonctions de président et de chancelier de Liberty en août lorsque des allégations d'une liaison extraconjugale ont fait surface et il aurait utilisé les fonds de l'université pour créer le « groupe de réflexion » du campus en 2019, Politico a signalé.
La présidente du corps étudiant de l'université, Constance Schneider, et le vice-président du corps étudiant, Joel Thomas, ont commenté les publications sur les réseaux sociaux.
Selon le site Web de l'école, les deux représentent les étudiants dans les interactions avec l'administration de l'université en tant que dirigeants de l'Association du gouvernement étudiant.
« Notre travail est de représenter les élèves de notre école. Lorsqu'une organisation comme @falkirk_center est attachée à la liberté, cela a un impact non seulement sur la réputation de notre école, mais aussi sur celle de nos élèves », a écrit Schneider dans un tweet.
"Nous avons eu des dizaines de conversations avec des étudiants qui sont gênés de revendiquer le nom de notre école en raison de la rhétorique qui vient de ce centre."
Schneider a déclaré: "Je suis préoccupé par la rhétorique, le ton, le contenu et l'association du Falkirk Center avec la Liberty University, en particulier en ce qui concerne notre mission plus grande et cruciale de faire avancer le royaume de Dieu", a tweeté Thomas.
« La liberté d'expression et le partage des idées sont extrêmement importants, oui… mais notre priorité doit rester fixée sur ce qui compte vraiment : exalter la croix du Christ à travers le témoignage que nous portons.
CHRÉTIEN CONSERVATEUR REMPLAÇANT
« Le conservateur ne doit jamais remplacer le chrétien. Si on le laisse passer, cela peut éroder et déplacer notre identité même et diluer et détourner l'attention du message de l'Évangile que nous prétendons défendre. Tout autre terrain est du sable mouvant.
Schneider @constansceider a tweeté : "Nous avons eu des dizaines de conversations avec des élèves qui sont gênés de revendiquer le nom de notre école en raison de la rhétorique qui vient de ce centre."
L'affaire a retenu l'attention des médias nationaux.
Les boursiers de Falkirk incluent Charlie Kirk, le fondateur et président de Turning Point USA; Eric Metaxas, un animateur de radio chrétien ; et Jenna Ellis, une avocate qui a représenté la campagne Trump dans des procès post-électoraux.
Politico avait rapporté le 14 décembre, "Après avoir choqué de nombreux membres du mouvement évangélique en approuvant Donald Trump plutôt que d'autres républicains pour la nomination présidentielle de 2016, le président de la Liberty University, Jerry Falwell Jr., a injecté des millions de fonds de l'institution religieuse à but non lucratif dans les causes et les efforts républicains pour promouvoir l'administration Trump, brouillant les frontières entre l'éducation et la politique ».
"Le point culminant de ses efforts a été la création d'un" groupe de réflexion "du campus financé par l'université - qui n'a produit aucun travail académique évalué par des pairs et n'a que peu de rapport avec les centres d'études d'autres universités", a écrit Maggie Severns de Politico.
«Il a diffusé des publicités pro-Trump, a embauché des alliés de Trump, dont l'ancien conseiller Sebastian Gorka et l'actuelle avocate de Trump, Jenna Ellis, pour servir de boursiers et, ces dernières semaines, a promu de manière agressive les allégations sans fondement de fraude électorale de Trump.
"Les actions de Liberty, détaillées pour la première fois par POLITICO, suggèrent que l'université repousse les limites de son statut d'organisation à but non lucratif en vertu de l'article 501c (3) du code fiscal fédéral américain."
Le code interdit de dépenser de l'argent pour des campagnes politiques. Les actions de Liberty vont également bien au-delà du rôle traditionnel d'une université en tant qu'établissement d'enseignement supérieur politiquement neutre.
"L'appareil de l'université s'est de plus en plus tourné vers des fins et des préoccupations politiques", a déclaré Marybeth Baggett, diplômée de Liberty qui a enseigné à l'école de 2003 jusqu'au début de cette année.
« Évidemment, l'école est conservatrice, oui. Mais je n'ai pas l'impression que cela ait jamais été aussi axé sur l'agenda qu'au cours des quatre ou cinq dernières années », a-t-elle déclaré, selon Politico.
Le leader étudiant Thomas a tweeté : « Je suis préoccupé par la rhétorique, le ton, le contenu et l'association du Falkirk Center avec la Liberty University, en particulier en ce qui concerne notre mission plus grande et cruciale de faire avancer le royaume de Dieu.
Son tweet disait : « La liberté d'expression et le partage d'idées sont extrêmement importants, oui… mais notre priorité doit rester fixée sur ce qui compte vraiment : exalter la croix du Christ à travers le témoignage que nous portons. Le conservateur ne doit jamais remplacer le chrétien.
Université de la Liberté, également connue sous le nom de LU, est une université chrétienne évangélique privée à Lynchburg, en Virginie. Elle a été fondée par Jerry Falwell et Elmer L. Towns en 1971.
