SIGUATEPEQUE, Honduras — Lorsque l'Assemblée spirituelle nationale bahá'íe du Honduras a créé un comité d'urgence au début de la pandémie, elle a mis en branle un processus qui s'est avéré essentiel des mois plus tard dans sa réponse à l'impact dévastateur des ouragans Eta et Iota.
En novembre, lorsque la nouvelle de l'approche de l'ouragan de catégorie 4 Eta a éclaté, le comité d'urgence s'est efforcé de sensibiliser le public à la catastrophe imminente. Gloria Perdú, membre du comité, déclare : « Cela faisait de nombreuses années que le pays n'avait pas été frappé par une tempête aussi puissante, et la plupart des gens ne s'attendaient pas à une telle dévastation. Le réseau que nous avions établi plus tôt dans l'année nous a permis d'alerter les gens sur les précautions à prendre avant la tempête.
L'ouragan Eta a touché terre au large du Nicaragua le 3 novembre avant de traverser le Honduras. Cela a été suivi par Iota, un ouragan de catégorie 5, à peine deux semaines plus tard, laissant un niveau de destruction dans la région sans précédent dans l'histoire récente. De fortes pluies ont provoqué des inondations généralisées, tandis que les communications, l'électricité et les routes ont été compromises dans de nombreuses régions.
L'Assemblée nationale - voyant l'immense pouvoir d'un esprit de dévotion dans la création d'un environnement spirituel et de sentiments de solidarité pendant une crise - a appelé le comité d'urgence à aider à promouvoir les prières à l'échelle nationale.
« À une époque sombre, la campagne de prière était un acte d'espoir », déclare Andrea Castiblanco, membre de l'Assemblée spirituelle nationale et du comité d'urgence. "Bien que vous soyez effrayé, vous savez - même au milieu de la tempête avec des communications coupées - que vous êtes rejoint dans un acte profondément sacré par d'autres à travers le pays. Et lorsque vous priez, vous tirez votre inspiration de la connaissance que vous pouvez ensuite prendre des mesures unifiées ensemble.
Mme Perdú explique comment le comité a pu mobiliser de nombreuses personnes à l'action. « Nous nous sommes tournés vers les communautés bahá'íes locales à travers le pays qui, depuis des décennies, apprennent à renforcer les capacités d'un nombre croissant de personnes pour contribuer au progrès de leur société.
"Cela a permis au comité d'urgence d'établir rapidement un réseau composé de personnes et d'institutions qui ont des compétences organisationnelles et une volonté de rassembler les gens dans l'harmonie et l'unité."
Mme Perdu continue d'expliquer comment le réseau a joué un rôle déterminant dans l'acheminement des personnes et des ressources vers les domaines dans le besoin. "Les familles des zones moins touchées, par exemple, ont fait don de tout le matériel ou des vêtements qu'elles pouvaient, qui ont été distribués dans d'autres zones. L'esprit d'unité et de service désintéressé avec lequel les gens ont répondu a apporté un immense espoir en cette période de grande difficulté.
Au cœur de l'approche du comité d'urgence se trouve sa capacité à renforcer la capacité des communautés locales à prendre l'initiative de leurs propres efforts d'intervention, de rétablissement et de développement.
Un jeune de la communauté bahá'íe locale de San Pedro Sula déclare : « Je pense que c'est le moment de réfléchir à ce qui est vraiment important. Nous reconstruisons nos maisons et aidons nos voisins à reconstruire les leurs. Les gens se rendent compte à quel point nous devons tous nous soutenir les uns les autres. C'est le moment de s'unir et de construire quelque chose de nouveau, pas seulement matériellement mais aussi spirituellement.
Dans les semaines qui ont suivi les tempêtes, le comité a porté son attention sur les besoins à long terme. Mme Castiblanco déclare : « De nombreuses personnes sont sans emploi depuis le début de la pandémie, ou avaient de petites entreprises comme la boulangerie de ris de veau, la vente de vêtements ou la coiffure, mais ont perdu tous leurs biens et équipements dans les tempêtes. Nous envisageons de créer un fonds d'amorçage pour aider les gens à acheter le matériel dont ils ont besoin pour redémarrer leur entreprise.
