Le courrier du dimanche
Rédacteur en chef adjoint
LE dialogue politique formel en cours entre le Zimbabwe et l'Union européenne, pour normaliser les relations tendues entre les deux, se poursuivra malgré la récente extension des sanctions sur Harare par Bruxelles.
L'UE a prolongé son embargo contre le Zimbabwe il y a quinze jours, invoquant des violations présumées des droits de l'homme.
Harare a ouvert un dialogue formel avec Bruxelles en 2019, qui a abouti à un dégel mesuré des relations.
Une autre série de pourparlers prévue en décembre de l'année dernière a été annulée en raison de Covid-19 et des restrictions qui l'accompagnent.
Le dialogue entre les deux parties est maintenant élevé au niveau ministériel.
La porte-parole du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international, Mme Constance Chemwai, a déclaré au Sunday Mail qu'une date pour le troisième cycle de pourparlers était en cours de finalisation.
« Le dialogue politique au titre de l'article 8 de l'accord de partenariat de Cotonou entre le Zimbabwe et l'Union européenne (UE) a lieu deux fois par an, comme convenu entre les deux parties », a déclaré Mme Chemwai.
« Les dates de la troisième session de ce dialogue ne sont pas encore arrêtées. L'ordre du jour convenu du dialogue politique lors du lancement le 3 juin 2019 couvre un large éventail de domaines d'intérêt, notamment l'investissement, le commerce et le développement économique, l'aide humanitaire, droits de l'homme, la démocratie, la bonne gouvernance et l'État de droit, la coopération au développement et la coopération régionale, continentale et mondiale.
Lorsqu'on lui a demandé si la récente prolongation des sanctions perturberait le processus de dialogue, elle a répondu : "Non, ce ne sera pas le cas".
Répondant aux questions du Sunday Mail, l'ambassadeur de l'UE au Zimbabwe, M. Timo Olkkonen, a déclaré que la poursuite du processus de dialogue était essentielle.
"L'UE et le Zimbabwe ont tenu deux dialogues politiques formels au titre de l'article 8 de l'accord de Cotonou depuis 2019.
"Le deuxième dialogue politique tenu en novembre 2019 s'est tenu au niveau ministériel, ce qui était une évolution bienvenue en vue d'établir un engagement régulier et formel. La troisième réunion du dialogue politique a été reportée en décembre dernier en raison de la situation liée au Covid-19, mais l'UE est prête à avoir les prochaines discussions à la première occasion et dès que la situation le permettra.
« Les réunions ont permis de poursuivre les discussions sur des sujets d'intérêt commun et prioritaires dans les relations UE-Zimbabwe : droits de l'homme, démocratisation, État de droit et bonne gouvernance ; l'évolution et les réformes économiques, le climat d'investissement et la mise en œuvre de notre accord de libre-échange, l'accord de partenariat économique ; la coopération au développement, l'aide humanitaire et les partenariats mondiaux et régionaux », a déclaré M. Olkkonen.
L'UE, a-t-il dit, tient à aider le gouvernement à entreprendre des réformes économiques et politiques.
Le bloc de 28 membres a imposé des sanctions à Harare en 2002 mais a progressivement revu l'embargo en reconnaissance des réformes entreprises par le gouvernement.
L'année dernière, l'UE a suspendu les sanctions à l'encontre de trois hauts responsables gouvernementaux — le vice-président Dr Constantino Chiwenga ; le commandant des Forces de défense du Zimbabwe (ZDF), le général Philip Valerio Sibanda ; et feu l'ancien ministre des Terres, de l'Agriculture, de l'Eau et de la Réinstallation rurale, Perrance Shiri.
"L'UE est disposée à s'engager avec le gouvernement et à le soutenir dans un large éventail de domaines politiques où nous pouvons apporter la coopération et l'assistance de l'UE, en particulier en ce qui concerne la gouvernance et le renforcement des capacités, sur la base d'un véritable engagement du gouvernement", a déclaré Monsieur Olkkonen.
"L'UE planifie actuellement sa future coopération avec le Zimbabwe, le moment serait donc opportun pour discuter de ces questions."
