Liu Zhenmin, chef du Département des affaires économiques et sociales de l'ONU (UNDESA), a lancé l'appel lors d'un événement virtuel pour commémorer le Journée internationale des forêts, observé annuellement le 21 mars.
Il a déclaré que le secteur forestier a fourni des produits de santé essentiels et vitaux pendant la pandémie, tels que des masques faciaux, des produits de nettoyage et de l'éthanol utilisé dans les désinfectants.
Des forêts menacées
Pendant ce temps, les espaces verts, les parcs et les forêts ont été vitaux en «ces temps de distanciation sociale», et des forêts saines et bien gérées agissent également comme des tampons naturels contre les zoonoses, protégeant ainsi contre le risque de futures pandémies.
"Pourtant, malgré leur importance évidente, les forêts continuent d'être menacées", a déclaré M. Liu.
«Chaque année, sept millions d'hectares de forêts naturelles sont convertis à d'autres utilisations des terres telles que l'agriculture commerciale à grande échelle et d'autres activités économiques. Et tandis que le taux de déforestation a ralenti au cours de la dernière décennie, la perte de couverture forestière s'est poursuivie sans relâche sous les tropiques - en grande partie à cause de causes humaines et naturelles.
Un chemin vers la guérison
L'ONU estime que la gestion durable des forêts est essentielle pour lutter contre le changement climatique et assurer un avenir meilleur pour tous.
Le thème de la Journée internationale de cette année – « Restauration des forêts : un chemin vers le rétablissement et le bien-être » – s'aligne également sur la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes, de 2021-2030.
"Si nous n'agissons pas maintenant, nous risquons un point de non-retour", ONU Secrétaire général António Guterres averti dans son message pour la Journée, tout en notant qu'il n'est pas trop tard pour agir.
"Les crises auxquelles notre planète est confrontée nécessitent une action urgente de tous - gouvernements, organisations internationales et de la société civile, secteur privé, autorités locales et particuliers", a déclaré M. Guterres.
« Les peuples autochtones ouvrent la voie. Ils prennent soin de la biodiversité de la Terre et obtiennent des résultats de conservation avec très peu de ressources financières et peu de soutien.
Pour les gens et la planète
Le directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), Qu Dongyu, a souligné comment la restauration des forêts et leur gestion durable profitent à la fois aux populations et à la planète.
Cet investissement contribuera également à la reprise économique après la pandémie, a-t-il ajouté, car "les activités de restauration des forêts créent des emplois verts, génèrent des revenus, améliorent la santé humaine et augmentent la sécurité humaine".
Tandis que COVID-19 a été "un dur réveil", il présente également une occasion unique de récupérer mieux et plus fort, selon M. Liu.
« Profitons de cette Journée internationale des forêts pour envoyer un message fort », a-t-il déclaré. « Restaurons et protégeons nos forêts, notre planète et tous ses écosystèmes vitaux pour les générations à venir.
Membres d'une communauté indigène vivant dans les forêts d'une des régions les plus reculées de la République du Congo.
