"Oui, Bonnie Bloom est mon vrai nom", a déclaré Bonnie Bloom, une herboriste locale. Assise dans sa petite serre, elle a ajouté : « Lors de l'émigration d'Europe de l'Est, ma famille s'est vue attribuer le nom de « Bloom » à Ellis Island, ce qui me convient parfaitement.
Une visite début avril dans sa modeste maison et ses jardins de Gill pourrait laisser penser que peu de choses poussent encore. Mais Bloom a un œil attentif pour la croissance naissante et repère les pousses et les vrilles émergeant du sol.
"Les premières orties", a-t-elle noté. À quelques mètres de là, elle désigna une bosse pâle à côté d'un bâton séché. "Voici l'actée à grappes noires de cette année, à côté de celle de l'année dernière."
Derrière la maison que Bloom partage avec son partenaire, Dan Sachs, des tas de bûches sont empilées de manière entrecroisée. "Shiitakes", a expliqué Bloom, faisant référence au champignon connu pour ses propriétés curatives et sa saveur délicieuse.
« Dan et moi avons réalisé ce projet ensemble : percer des trous, préparer le substrat, inoculer avec des spores, colmater et cirer. Lors de notre premier essai, nous avons obtenu quatre livres de 10 bûches. Maintenant, nous en avons beaucoup plus.
Bloom et Sachs – un acupuncteur – exploitent Abundant Splendor, un centre de guérison à Turners Falls. Une grande partie du travail de Bloom, cependant, est littéralement locale : elle traite des extraits de plantes, des teintures et d'autres produits au rez-de-chaussée de leur maison de ranch à deux niveaux.
Praticien en phytothérapie depuis plus de deux décennies, Bloom a fondé Blue Crow Botanicals. Son espace de travail à la maison est petit, mais bien rangé et organisé : équipement, filtres, outils pour un étiquetage précis et la tenue de registres, et des centaines de bouteilles et de pots.
"Je voulais que Blue Crow soit une petite entreprise locale afin de préserver la relation personnelle que nous entretenons avec les plantes et les médicaments que nous fabriquons, ainsi qu'avec nos clients et notre communauté", a déclaré Bloom.
Avant et pendant qu'il était l'herboriste principal de Blue Crow, Bloom a travaillé pendant 17 ans avec la clinique de santé communautaire Sojourns à Westminster, dans le Vermont. Maintenant, travaillant à domicile et avec un espace de croissance supplémentaire à Just Roots Farm à Greenfield, elle consacre ses compétences et ses connaissances à aider les gens à une époque où les problèmes de santé sont devenus de plus en plus importants dans l'esprit de nombreuses personnes.
L'herboristerie peut sembler exagérée pour une fille qui a grandi dans le Bronx, mais les étés de Bloom dans les Catskills ont inspiré un profond amour du monde naturel. “En tant qu'adolescent, j'adorais lire 'Stalking the Wild Asparagus' d'Euell Gibbons, puis essayer de trouver des plantes dans la nature.”
Son objectif principal en tant que jeune, cependant, était les arts visuels; elle a fréquenté un lycée de New York mettant l'accent sur la musique et l'art. "J'ai adoré être en ville", a déclaré Bloom, "avec tant de librairies, de cafés et de choses à voir et à faire."
Ses premiers emplois étaient dans les arts visuels et l'enseignement de l'anglais au secondaire. Elle a épousé un graphiste et le couple a eu quatre enfants.
Des années plus tard, à la suite d'un divorce, Bloom s'est retrouvée à regarder une affiche annonçant un cours sur les herbes. "L'affiche était d'une taille intéressante et bien conçue, alors je me suis inscrite au cours, ce que j'ai trouvé fascinant."
Lorsque l'enseignante de la classe a développé son entreprise d'extraits de plantes, Bloom a été embauchée pour gérer les jardins et effectuer des travaux de conception graphique pour l'entreprise. Elle est restée avec Green Mountain Herbs pendant environ cinq ans.
« J'ai tellement appris de ce premier cours, et plus tard en travaillant sur le terrain. Lorsque j'ai déménagé à Sojourns en 2002, j'avais trouvé ma vocation », a déclaré Bloom. Elle a pu créer l'apothicaire Sojourns, étant donné qu'elle avait acquis des compétences en fabrication d'herbes dans son travail précédent.
Entrer dans le monde des arts de la guérison avait une signification particulière pour Bloom. "J'ai grandi autour de beaucoup de cancers et j'ai vu des proches souffrir de diverses maladies après des années de tabagisme et de mauvaises habitudes alimentaires. Je voulais soulager la souffrance en apprenant comment les gens peuvent vivre une vie plus saine.
Bloom attribue ce qui semblait être un négatif – la dissolution de son mariage – comme conduisant à des points positifs imprévus. "En gros, ma vie s'est effondrée et j'ai découvert un tout nouveau monde. Il y a toujours eu des opportunités et des anges dans ma vie. C'est pourquoi j'ai tant d'espoir. »
Aider les gens à atteindre une meilleure santé est, pour Bloom, à la fois un art et une science, et elle se consacre au maintien de la qualité suprême dans son travail.
Pour assurer la fraîcheur et la qualité, Bloom cultive bon nombre des 150 plantes qu'elle utilise dans son entreprise. "J'achète des herbes auprès d'entreprises que je considère comme réputées et excellentes, et je fais également de l'artisanat sauvage dans toute notre région", a-t-elle déclaré, faisant référence à la pratique de la récolte dans la nature avec un soin bien informé.
Après avoir cultivé ou obtenu des plantes cueillies à leur puissance maximale, Bloom et ses assistants les transforment en extraits, huiles et autres produits. "Nous traitons les plantes dans les 24 heures suivant la récolte pour préserver les constituants chimiques actifs", a-t-elle déclaré. Blue Crow utilise de la canne biologique alcool dans la production de petits lots et de concentrations optimales.
"Le travail à domicile est pratique et permet une vie plus simple", a déclaré Bloom. Chaque semaine a des cycles, avec quelques jours passés au laboratoire et d'autres à travailler à l'extérieur dans son espace loué à la ferme Just Roots, à la maison ou à la recherche de nourriture.
Le travail de laboratoire comprend le pressage, le traitement et la fabrication d'extraits. « Il y a aussi une énorme quantité de paperasse et de suivi, car le gouvernement contrôle tous les aliments et substances. Je travaille donc dans le cadre d'un nombre considérable de réglementations. Le temps de laboratoire comprend également le traitement des commandes.
En plus du travail en laboratoire et sur le terrain, Bloom voit également des clients, « sur Zoom pendant la pandémie, mais, espérons-le, en personne à nouveau bientôt. J'aime discuter avec mes clients non seulement des herbes qui pourraient être bénéfiques, mais aussi de la nutrition, de la respiration et du mouvement. Je pense qu'il est important de considérer tous les outils de guérison.
Bloom pratique ce qu'elle enseigne, en commençant chaque jour par la méditation et une forme de mouvement. "Je trouve que la vie est plus calme et plus centrée quand je prends ce temps pour moi."
Pour Bloom, les soins personnels sont essentiels et ne doivent pas être considérés comme des extras. « Nous sommes à une époque de grands changements », a-t-elle noté. « On peut avoir l'impression que tout se passe en même temps, et cela peut laisser les gens se sentir dépassés. COVID, crise climatique, droits de l'homme abus, dégradation de l'environnement. Se penchant en arrière sur sa chaise, elle laissa échapper un long et lent souffle, puis poursuivit : « Selon moi, l'espoir est sain et l'inquiétude est malsaine. La tristesse et la colère sont compréhensibles en ce moment, mais devraient être des émotions passagères. »
En cela, Bloom estime que «l'histoire humaine est assez chargée, et nous sommes dans un cycle de ralentissement. Mais cela changera si nous travaillons avec.
Notant que « le coronavirus n'est pas unique », a ajouté Bloom, « si nous n'arrêtons pas nos habitudes destructrices, il y aura d'autres crises similaires. Les humains vivent en cycles, pas en lignes droites.
La prise de conscience de Bloom de la manière dont les humains ont créé des déséquilibres dans la nature va bien au-delà de la pandémie. « Regardez ce que nous avons fait partout dans le monde. Nous sommes des acteurs majeurs, déversant des poisons dans le sol, l'air et l'eau, coupant à blanc, désherbant. Nous ne savons tout simplement pas quand nous arrêter.
L'habitat à base de plantes se rétrécit, selon Bloom. "Des milliers de mini-unités de stockage et d'hôtels couvrent des zones qui servaient autrefois d'habitat à de nombreuses herbes, sans parler des insectes, des oiseaux et d'autres formes de vie."
Elle a ajouté: «Ne me lancez pas sur le désherbeur. Ce seul outil, entre les mains de personnes peut-être bien intentionnées mais qui ne le savent pas, élimine un grand nombre de plantes médicinales qui poussent en périphérie.
D'autres problèmes résultent de l'enlèvement des arbres, a déclaré Bloom. "Lorsque vous vous mettez à couvert, cela invite à la prolifération d'espèces envahissantes comme la rose multiflore, la douce-amère, la moutarde sauvage et la renouée." Bien que certaines espèces envahissantes puissent également avoir des objectifs utiles, a-t-elle noté, "c'est une question d'équilibre".
Bloom essaie de faire face aux crises actuelles « humblement, avec amour et attention. À tout le moins, j'essaie de traiter la terre, les autres et moi-même du mieux que je peux. Sur le plan pratique, j'essaie d'éviter d'acheter ou d'utiliser des plastiques, car seuls 9 % sont recyclables. Les actions peuvent faire la différence.
Avoir quatre petits-enfants incite Bloom à se sentir optimiste quant à l'avenir. "Nous avons un enfant de 3 ans et trois nouveau-nés dans notre famille."
Elle comprend pourquoi les gens se sentent déprimés à cette époque, « mais la dépression est une impasse. Au lieu de cela, nous devons être génératifs. Il y a toujours à la fois l'obscurité et la lumière, et nous devons choisir.
Bloom pense que la planète est en transition. "C'est une période fragile. J'aimerais jouer un rôle pour faire pencher la balance du côté de la santé. Je suis reconnaissant que le travail que je fais puisse aider les gens à se sentir moins anxieux et frustrés. Un régime régulier d'actualités et de médias laissera un sentiment dépassé. Mais il est important de se rappeler qu'il y a toujours de la bonté et de la beauté et que la terre nous offre la guérison.
Eveline MacDougall est une auteure locale, une amoureuse de la nature et une maman qui accueille les commentaires à [email protected].
