BIC BRUXELLES — Chaque année, des dizaines de milliers de personnes originaires d'Afrique se rendent en Europe pour travailler aux côtés d'une main-d'œuvre agricole nationale en déclin dans les exploitations agricoles des États membres de l'UE, dans une industrie de plus en plus dépendante des travailleurs saisonniers migrants.
Lorsque la pandémie a perturbé les voyages internationaux en avril 2020, la récolte de printemps dans toute l'Europe a été compromise, révélant l'étendue de la dépendance de l'UE envers les travailleurs saisonniers et leurs conditions de vie difficiles. De plus, la pandémie a attiré une attention renouvelée sur les crises économiques, la perte de terres par les agriculteurs et d'autres facteurs qui poussent les gens à quitter les zones rurales en Afrique.
« L'organisation des affaires agricoles n'est ni durable ni équitable, que ce soit dans Europe, en Afrique ou ailleurs dans le monde. Il y a des questions fondamentales qui doivent être examinées de près à la lumière de principes tels que l'unité de l'humanité », a déclaré Rachel Bayani du Bureau de Bruxelles de la Communauté internationale bahá'íe (BIC) lors d'un séminaire en ligne organisé par le Bureau mercredi dernier. .
Le rassemblement fait partie d'une série de séminaires, co-organisés par le Bureau de Bruxelles et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), qui rassemble des décideurs politiques, des universitaires et des organisations de la société civile d'Europe et d'Afrique pour explorer la relation entre l'agriculture, la durabilité rurale et la migration, en particulier dans le cadre de partenariats entre les deux régions.
Rodrigo de Lapuerta, directeur du bureau de liaison à Bruxelles de la FAO, a évoqué l'approche novatrice des séminaires : « La FAO estime que 80 % de tous les déménagements concernent les zones rurales. La migration et la transformation rurale, avec la durabilité des systèmes agroalimentaires, sont totalement interdépendantes. Cependant, je ne pense pas que ces deux questions aient souvent été traitées conjointement.
Les participants aux rassemblements ont mis en évidence différents aspects des liens entre la migration et l'agriculture. « De nombreux facteurs influencent pourquoi et comment les gens migrent des zones rurales… [mais] il est essentiel que cette migration se fasse par choix plutôt que par nécessité », a déclaré M. Ola Henrickson, directeur régional de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) .
Le dernier séminaire s'est particulièrement concentré sur la viabilité du secteur agricole de l'UE et la nécessité de repenser les systèmes de production.
« Nous devons nous rappeler que notre sécurité alimentaire dépend du respect des droits de nos travailleurs agroalimentaires », a déclaré Maximo Torero Cullen, économiste en chef de la FAO, lors d'un récent rassemblement. « La pandémie nous a montré à quel point les migrants sont indispensables… mais elle a aussi, à juste titre, mis en lumière les mauvaises conditions de travail et de vie dans le secteur [agricole] et l'invisibilité de ces travailleurs. »
Le Dr Torero Cullen et d'autres participants ont souligné que les politiques des États africains et européens et des organismes régionaux visant à construire des systèmes alimentaires et agricoles durables doivent mettre au centre les intérêts, la sécurité et le bien-être des travailleurs agricoles.
« De nombreux États membres de l'UE définissent leurs programmes de travailleurs saisonniers principalement en termes de satisfaction des besoins du marché du travail dans leur pays », a déclaré Camille Le Coz du Migration Policy Institute of Europe. Mais elle a souligné que certains pays envisagent d'autres approches, notamment l'élaboration de politiques migratoires autour du « co-développement »—créant des arrangements qui sont bénéfiques pour les pays d'origine et d'accueil ainsi que pour les travailleurs eux-mêmes.
En réfléchissant à la réunion, Mme Bayani déclare : « Nos systèmes économiques et agricoles actuels et leurs implications pour la migration, l'environnement, la nutrition et les moyens de subsistance doivent être examinés de près. Les enseignements baha'is offrent des idées qui peuvent être utiles dans cette conversation : que la question de l'économie devrait commencer par le fermier, parce que le fermier « est le premier agent actif de la société humaine ». Cette idée peut nous permettre d'explorer les possibilités de différentes manières d'envisager les systèmes de production. »
Elle poursuit : « Les questions abordées lors de ces séminaires ne reflètent que quelques-unes des questions profondes auxquelles l'humanité est confrontée. Les enseignements baha'is envisagent que chaque élément de la société, y compris les relations économiques, devra subir une profonde transformation à la lumière du principe essentiel de l'unité de l'humanité.
Les futurs séminaires au cours des prochains mois continueront à se pencher sur l'agriculture et la migration, en se concentrant sur des sujets tels que l'éducation et l'avenir des villages.
