La nouvelle version du document prend en compte de nouvelles preuves et informations telles que la circulation de variants préoccupants (COV) et le déploiement des programmes de vaccination contre le COVID-19. La nouvelle version souligne également la nécessité de maintenir en place des mesures non pharmaceutiques - telles que le port de masques médicaux, les mesures d'hygiène et la distanciation physique. Il est destiné à fournir un soutien aux autorités nationales des États membres et aux parties prenantes de l'aviation et est basé sur les dernières preuves scientifiques, la situation épidémiologique et les évolutions politiques.
"Nous avons franchi une étape importante dans la pandémie : un véritable changement d'approche qui peut permettre aux voyageurs de voler à nouveau sans s'inquiéter excessivement que les règles puissent changer à court terme, compliquant leur voyage ou le rendant impossible", a déclaré le directeur exécutif de l'AESA, Patrick Ky. « L'industrie – et les passagers – attendaient ce moment depuis longtemps. Grâce à la contribution épidémiologique experte de l'ECDC, nous sommes convaincus que ce protocole offre des directives pratiques et pragmatiques pour un voyage en toute sécurité.
Conformément aux preuves scientifiques actuelles et à la recommandation du Conseil européen, le protocole propose que les personnes entièrement vaccinées contre le COVID-19 ou qui se sont remises de la maladie au cours des 180 derniers jours ne soient pas soumises à des tests ou à une mise en quarantaine, sauf si elles proviennent de une zone à très haut risque ou où circule une variante préoccupante. Pour les voyages à partir de ces destinations, l'exigence d'un test négatif pourrait être envisagée. Il peut s'agir soit d'un test de détection rapide d'antigène (RADT) effectué au plus tard 48 heures avant l'arrivée, soit d'un test PCR au plus tard 72 heures avant l'arrivée. En outre, l'utilisation de formulaires de localisation des passagers pour faciliter la recherche des contacts est toujours considérée comme très importante.
De plus, une distance physique d'au moins un mètre doit être maintenue et des masques médicaux doivent être portés à toutes les étapes du voyage. Des mesures d'hygiène des mains et des voies respiratoires doivent également être respectées. Toutes ces mesures sont recommandées pour les voyages en avion dans l'UE, mais également pour les voyages en avion à destination et en provenance de pays tiers.
"Le déploiement des programmes de vaccination contre le COVID a heureusement permis d'assouplir certaines mesures pour les voyageurs entièrement vaccinés", a déclaré Andrea Ammon, directrice de l'ECDC. «Mais si les mesures sont assouplies trop tôt également pour les personnes non vaccinées, nous pourrions alors voir à nouveau une augmentation rapide des cas. Ceci est basé sur les preuves scientifiques actuelles ainsi que sur les prévisions de modélisation de l'ECDC, qui tiennent compte de l'assouplissement progressif des mesures non pharmaceutiques, de la circulation des variants préoccupants et du déploiement des programmes de vaccination. Afin de contrôler efficacement la transmission communautaire du virus, nous devons poursuivre le déploiement des vaccinations et faire preuve de prudence jusqu'à ce qu'une proportion suffisante de la population européenne ait reçu son vaccin.
Il convient de veiller à ce que les nouveaux éléments du protocole, tels que la vérification des preuves de vaccination ou de récupération, ne créent pas de goulots d'étranglement et de files d'attente dans les processus aéroportuaires. Le protocole recommande que les informations soient vérifiées une fois à chaque voyage, idéalement avant d'arriver à l'aéroport de départ. Cela devrait également être le cas pour les passagers en correspondance.
Les recommandations ne sont pas contraignantes pour les États membres. Néanmoins, on espère que les pays à travers Europe adoptera ses recommandations afin d'assurer l'harmonisation et la relance en toute sécurité du secteur du transport aérien et du tourisme. Dans le cadre du processus de consultation, l'AHSP et les principes qui le sous-tendent ont été présentés au comité de sécurité sanitaire et aux membres du mécanisme intégré de réaction aux crises politiques de l'UE (IPCR), ainsi qu'aux autorités nationales de l'aviation et aux organes consultatifs de l'AESA .
L'AESA surveillera la mise en œuvre du protocole, qui sera mis à jour à l'avenir en fonction des dernières preuves scientifiques et informations épidémiologiques.
