Les cas de grippe et de virus respiratoire syncytial (VRS) ont considérablement diminué chez les adultes et les enfants pendant la pandémie de COVID-19, selon de nouvelles recherches présentées au Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses (ECCMID) tenu en ligne cette année.
La grippe A et la grippe B (qui causent toutes deux la grippe) et le VRS sont des causes fréquentes d'infections respiratoires, en particulier en hiver. Il y a 9 à 45 millions de cas de grippe aux États-Unis chaque année. Le VRS est particulièrement fréquent chez les moins de deux ans, mais peut toucher des personnes de tous âges.
L'étude rétrospective, menée par Mme Siri Sarvepalli et ses collègues de la Wayne State University, Detroit, États-Unis, a examiné si l'incidence de ces infections respiratoires et d'autres a diminué pendant la pandémie de COVID-19.
Il s'agissait de comparer les résultats des tests PCR pour diverses infections effectués au Detroit Medical Center (DMC) et au Children's Hospital of Michigan (CHM) entre septembre 2019 et février 2020 avec les résultats de septembre 2020 à février 2021.
Les tests PCR ont utilisé des échantillons d'écouvillons nasopharyngés pour tester la grippe A et B, le VRS et le SRAS-COV-2. Des échantillons de prélèvements de gorge ont été utilisés dans des tests PCR pour le streptocoque du groupe A (SGA), une infection bactérienne de la gorge qui suit généralement les infections virales des voies respiratoires supérieures.
Les données sur d'autres infections virales respiratoires ont également été examinées.
Pour les adultes, au cours de la saison 2019-2020, 11.5% des tests de grippe A, 13.1% de grippe B et 9% des tests RSV étaient positifs. Au cours de la saison 2020-2021, 0 % des tests pour la grippe A, la grippe B et le VRS étaient positifs.
Pour les enfants, au cours de la saison 2019-2020, 12.4 % des tests de grippe A, 20.2 % de grippe B et 23.7 % des tests VRS étaient positifs. Au cours de la saison 2020-2021, 0% des grippes A et B sont revenues positives. Un test RSV était positif.
Le nombre de tests pour le GAS a été considérablement réduit par rapport à l'année précédente. Quelque 933 tests SGA ont été réalisés chez l'adulte sur la période 2019-20 (dont 22.8% étaient positifs), contre 212 (23.11% étaient positifs) un an plus tard. Pour les enfants, le chiffre est passé de 3,984 27 tests (dont 777 % positifs) à 20.98 (XNUMX % positifs). Voir tableau dans le lien ci-dessous.
L'incidence d'autres virus respiratoires moins courants avait également diminué. En 2019-2020, la proportion de tests pour d'autres virus respiratoires revenus positifs variait de 0.2 à 4.2 % (virus Parainfluenza 1 : 3.5 %, virus parainfluenza 2 : 0.4 %, métapneumovirus humain : 4.2 %, Coronavirus 229E : 0.2 %) contre 0 % en 2020-2021 — un changement qualifié de « remarquable » par les auteurs de l'étude. Les données sur ces infections provenant de 42 centres médicaux du Midwest des États-Unis ont révélé un schéma similaire dans toute la région. (Voir le tableau 3 de l'affiche ci-dessus.)
Les chercheurs déclarent : « L'incidence des infections par la grippe A et B et le VRS au cours de la saison 2020-2021 a considérablement diminué par rapport à la saison 2019-2020 dans les populations pédiatriques et adultes. Les mesures d'atténuation communautaires telles que la distanciation sociale, les fermetures d'écoles et l'utilisation de masques peuvent avoir diminué la propagation des agents pathogènes viraux. Cela peut également expliquer la diminution des infections à SGA, qui surviennent généralement après une infection par un virus respiratoire. »
De plus, l'infection par COVID-19 peut avoir protégé les personnes contre d'autres virus respiratoires, par interférence virale. Cela se produit lorsqu'un virus bloque temporairement une co-infection avec un autre virus et a été observé lors de la pandémie de grippe porcine H1N1 en 2009.
Des réductions similaires de l'incidence de la grippe et d'autres infections virales respiratoires ont été notées ailleurs, y compris dans l'hémisphère sud où l'Australie, le Chili et l'Afrique du Sud n'ont signalé que 51 cas de grippe au total au cours de la saison grippale 2020.
Mme Sarvepalli déclare : « Il est probable que le nombre de cas de grippe et d'autres infections respiratoires revienne à la normale dans les années à venir, car le SRAS-CoV-2 deviendra un virus saisonnier.
"Cependant, si le lavage des mains et d'autres mesures d'atténuation sont suivis dans la même mesure que l'hiver dernier, les chiffres pourraient plutôt rester inférieurs à la normale."
Cet article est basé sur la présentation par affiche 2678 au Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses (ECCMID). Le matériel a été évalué par les pairs par le comité de sélection du congrès. La recherche a été soumise à une revue, mais l'article complet n'est pas disponible à ce stade.
