Une exposition inadéquate aux rayons UVB du soleil peut être associée à un risque accru de cancer colorectal, en particulier chez les personnes âgées, selon une étude utilisant des données sur 186 pays, publiée dans la revue en libre accès BMC Public Health.
Des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego, aux États-Unis, ont étudié les associations possibles entre les niveaux mondiaux de lumière UVB en 2017 et les taux de cancer colorectal pour différents pays et groupes d'âge en 2018.
Les auteurs ont constaté qu'une faible exposition aux UVB était significativement corrélée à des taux plus élevés de cancer colorectal dans tous les groupes d'âge de 0 à plus de 75 ans chez les personnes vivant dans les 186 pays inclus dans l'étude. L'association entre la baisse des UVB et le risque de cancer colorectal est restée significative pour les personnes âgées de plus de 45 ans après que d'autres facteurs, tels que la pigmentation de la peau, l'espérance de vie et le tabagisme ont été pris en considération. Des données sur ces facteurs étaient disponibles pour 148 pays.
Les auteurs suggèrent qu'une exposition plus faible aux UVB peut réduire les niveaux de vitamine D. Une carence en vitamine D a déjà été associée à un risque accru de cancer colorectal. Selon les auteurs, les recherches futures pourraient examiner directement les avantages potentiels sur le cancer colorectal de la correction des carences en vitamine D, en particulier chez les groupes d'âge plus âgés.
Raphael Cuomo, co-auteur de l'étude, a déclaré: «Les différences de lumière UVB représentaient une grande partie de la variation que nous avons observée dans les taux de cancer colorectal, en particulier chez les personnes de plus de 45 ans. Bien qu'il s'agisse encore de preuves préliminaires, il se peut que les personnes âgées les individus, en particulier, peuvent réduire leur risque de cancer colorectal en corrigeant les carences en vitamine D. »
Les auteurs ont utilisé les estimations UVB obtenues par le vaisseau spatial EOS Aura de la NASA en avril 2017 et les données sur les taux de cancer colorectal en 2018 pour 186 pays de la base de données Global Cancer (GLOBOCAN). Ils ont également collecté des données pour 148 pays sur la pigmentation de la peau, l'espérance de vie, le tabagisme, l'ozone stratosphérique (un gaz naturel qui filtre le rayonnement solaire) et d'autres facteurs susceptibles d'influencer la santé et l'exposition aux UVB à partir de la littérature et des bases de données précédentes. Les pays avec des UVB plus faibles comprenaient la Norvège, le Danemark et le Canada, tandis que les pays avec des UVB plus élevés comprenaient les Émirats arabes unis, le Soudan, le Nigeria et l'Inde.
Les auteurs avertissent que d'autres facteurs peuvent affecter l'exposition aux UVB et les niveaux de vitamine D, tels que les suppléments de vitamine D, les vêtements et la pollution de l'air, qui n'ont pas été inclus dans l'étude. Ils avertissent également que la nature observationnelle de l'étude ne permet pas de tirer des conclusions sur la cause et l'effet et que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre plus en détail la relation entre les UVB et la vitamine D avec le cancer colorectal.
Référence : « L'âge pourrait-il augmenter la force de l'association inverse entre l'exposition aux ultraviolets B et le cancer colorectal ? » 5 juillet 2021, BMC Public Health.
DOI : 10.1186/s12889-021-11089-w
