Wout Van Aert (Team Jumbo Visma) a sprinté vers la victoire d'étape finale du Tour de France, sur les Champs-Elysée à Paris. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a défendu son titre de l'année dernière et a été couronné vainqueur de la course.
L'étape 21, la dernière étape, du Tour de France 2021 a de nouveau été un véritable spectacle pour le sport cycliste professionnel alors que le peloton s'est dirigé vers la ligne d'arrivée la plus célèbre du sport, sur les Champs-Elysée à Paris.
Pour l'équipe Qhubeka NextHash, la journée a eu une signification encore plus grande car l'équipe a célébré la Journée internationale de Mandela lors du Tour, comme elle l'a toujours fait le 18 juillet. C'était la première fois que la dernière étape avait lieu le 18 et ce fut donc un véritable privilège de célébrer le Mandela Day à Paris, avec divers accents orange ajoutés à la livrée de notre équipe.
L'étape elle-même était une affaire passionnante car une fois la procession de célébration dans Paris terminée, le peloton a couru plus de 9 tours exaltants autour des Champs-Elysées. L'étape se résumait à l'arrivée au sprint de masse attendue et Wout Van Aert a montré qu'il était le plus rapide de tous, remportant une victoire fantastique.
L'équipe Qhubeka NextHash a fait un excellent travail pour s'occuper de Max Walscheid pour la finale, avec nos 4 coureurs (Simon Clarke, Carlos Barbero, Sean Bennett et Sergio Henao) qui ont bien travaillé pour positionner Walscheid sur les roues des favoris dans le dernier kilomètre. Notre Allemand a ensuite sprinté à la maison à la 10e place de l'étape.
« Ça a été une année incroyable et je suis très heureux d'avoir terminé mon deuxième grand tour. La journée d'aujourd'hui a été extrêmement rapide et chaotique dans la finale, comme prévu. J'ai été très bien soutenu, notamment par Simon (Clarke) et Carlos (Barbero). Je suis heureux d'avoir marqué un top 10 pour nous, plus aurait pu être possible, mais c'est le cyclisme pour vous. Je suis content d'avoir eu de bonnes jambes les trois derniers jours du Tour et de finir avec mes 4 autres coéquipiers. Nous avons travaillé incroyablement bien ensemble, nous avons toujours donné le meilleur de nous-mêmes et j'ai vraiment aimé l'esprit d'équipe et la morale que nous avons conservés tout au long de la course. – Max Walscheid
Le Tour de France 2021 a été une course exténuante, qui a vu de nombreux accidents et blessures affecter de nombreux coureurs tout au long. Malheureusement, Nicholas Dlamini, le premier Sud-Africain noir à prendre le départ du Tour de France, ainsi que ses coéquipiers Victor Campenaerts et Michael Gogl ne se sont pas rendus à Paris cette année. Cependant, l'équipe a montré son esprit Ubuntu et s'est battue les unes pour les autres et pour le but pour lequel nous courons, #BicyclesChangeLives jusqu'à Paris.
Capitaine de route de l'équipe, Simon Clarke, qui s'est lui-même écrasé lors de l'étape 3 et s'est fracturé la vertèbre L4 de la colonne vertébrale, a repensé à la tournée de l'équipe après avoir franchi la ligne à Paris.
«Nous sommes tous professionnels et nous nous tenons à la plus haute intégrité et cela ne vient pas avec des excuses. Donc, aujourd'hui était une autre occasion (avec Max Walscheid) de prouver que nous formons une équipe et de montrer qu'Ubuntu est vivant et dynamique, et fort au sein de notre équipe, quelles que soient les circonstances.
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