Le silence est en effet difficile à décrire, mais des psychologues de l'université Johns Hopkins (USA) ont découvert qu'on peut l'entendre. Les scientifiques ont présenté leurs découvertes dans la revue PNAS. À cette fin, les chercheurs ont mené plusieurs expériences dans lesquelles ils ont utilisé des illusions dites auditives. Comme les illusions d'optique, les illusions acoustiques peuvent également fausser notre perception : grâce au travail du cerveau, une personne entend des sons qui n'existent pas. Il existe plusieurs types d'illusions auditives. Un exemple est lorsqu'un bip long apparaît plus long à l'auditeur que deux sons courts consécutifs, même s'ils sont de la même longueur.
Dans des expériences impliquant 1,000 XNUMX personnes, une équipe de psychologues a remplacé les bips de cette illusion auditive par de courtes périodes de silence. Entre ces périodes, les participants ont écouté toutes sortes de bruits imitant les bruits des rues animées, des marchés, des restaurants, des gares.
Étonnamment, les résultats étaient les mêmes qu'avec l'illusion acoustique décrite ci-dessus. Les volontaires pensaient que la longue période de silence durait plus longtemps que deux autres périodes plus courtes sans sons. « Il y a au moins une chose que nous entendons, que nous entendons, qui n'est pas un son : le silence. C'est-à-dire que ces types d'illusions que l'on pensait auparavant être uniques au traitement auditif des sons sont également inhérents au cas du silence : nous entendons en fait l'absence de son », explique Ian Phillips, professeur de philosophie, de psychologie et de sciences du cerveau. , co-auteur de la recherche.
Selon les scientifiques, leurs résultats ouvrent une nouvelle voie pour étudier la soi-disant perception de l'absence. L'équipe prévoit de continuer à enquêter sur la mesure dans laquelle les gens perçoivent le silence, y compris s'ils entendent un silence qui n'est pas précédé d'un son.
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