La cathédrale était probablement le siège de l'archevêque.
Des archéologues polonais travaillant à Dongol, au Soudan, ont découvert les ruines de la plus grande église médiévale de Nubie. Selon les chercheurs, ce bâtiment aurait pu être la résidence de l'archevêque, qui régnait sur un millier de kilomètres le long du Nil, entre le premier et le cinquième rapide, selon zn.ua.
Dongola était la capitale de la Macurie, l'un des trois royaumes chrétiens nubiens. L'archevêque de Dongola a dirigé l'évêque de Faras. Les archéologues polonais y travaillent depuis 1964.
Selon les chercheurs, la nouvelle découverte change la perception de la ville. En 2021, ils ont réussi à dégager le mur de l'abside ainsi que le mur attenant et le dôme voisin d'un grand tombeau. Les murs de l'abside étaient décorés de peintures murales représentant deux figures monumentales, la plus grande du genre trouvée en Nubie. Son diamètre est de six mètres.
« Si nos estimations, basées sur des dimensions connues, sont confirmées, il s'agit de la plus grande église découverte à ce jour en Nubie. La taille est importante, mais l'emplacement du bâtiment au cœur de la ville l'est aussi. Un grand bâtiment en forme de dôme a été ajouté à l'est de l'abside. Nous avons une grande analogie pour un tel complexe architectural : Faras. Là, la cathédrale se trouvait également au centre de la citadelle, et à l'est se trouvait la tombe en forme de dôme de Jean, l'évêque Faras », a déclaré le chef de l'équipe de recherche, Artur Oblusky.
Les érudits pensent que la grande église de Dongol servait de cathédrale, à côté de laquelle un tombeau a été érigé, probablement un évêque. Le bâtiment lui-même a influencé l'architecture religieuse de la Nubie pendant plusieurs siècles.
Le bâtiment nouvellement découvert se dresse au centre de la citadelle, entouré d'un mur d'environ 10 mètres de haut et 5 mètres d'épaisseur. Les fouilles ont montré qu'elle était le cœur de tout le royaume, puisque toutes les structures découvertes là étaient de caractère monumental : des églises, un palais et de grandes villas appartenant à l'élite ecclésiastique et étatique.
