Des archéologues israéliens ont fait une découverte rare lors de fouilles sur le premier site de fer de Khirbat al-Rai dans la région de Shefela (près de Kiryat Gat).
Ils ont trouvé un fragment d'un petit récipient en céramique avec l'un des noms du juge biblique Gideon. Les cinq lettres paléo-hébraïques écrites à l'encre sur un récipient se lisent facilement « Yerubaal ». Le précieux tesson était dans une cache creusée dans le sol et tapissée de pierres.
Le Livre des Juges dit que c'était l'un des noms du juge Gédéon. "Et Jerubaal se leva de bonne heure, il est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, et ils campèrent à la source de Harod", - il est dit à propos de la bataille des Israélites avec les Madianites dans la vallée de Jezreel sous la direction de Gédéon. Gédéon a formé un détachement de 300 guerriers et a attaqué les Madianites près de la source de Harod, qui se trouve sous le mont Gilboa. Certains érudits modernes pensent qu'il s'agissait de deux personnages différents, réunis en un seul par les auteurs du Livre des Juges.
Les archéologues datent les fragments du vaisseau au XIe siècle av. J.-C., c'est-à-dire à l'époque des juges. L'inscription a été déchiffrée par un expert en épigraphie de l'époque Christopher Rolston de l'Université George Washington à Washington.
Le célèbre archéologue professeur Yosef Garfinkel et son collègue Saar Ganor de l'Université hébraïque, qui font des fouilles à Khirbet al-Rai avec des archéologues australiens, soulignent qu'il n'y a aucune preuve qu'il s'agisse de Yerubaal Gedeon.
Le juge biblique a agi dans le nord d'Israël dans la vallée de Jezreel, et un pot avec le nom a été trouvé dans la région de Shphela. Cependant, il ne peut être totalement exclu qu'un récipient contenant un litre de liquide – huile, encens ou une sorte de potion médicinale – puisse appartenir au juge d'Israël. « En tout cas, le nom Yerubaal (qui signifie « rival de la divinité païenne de Baal » - ndlr.) était assez courant à l'époque du juge Gédéon, - disent les archéologues.
Illustrations :
Photo de Daphne Gazit, Bureau des antiquités : fragment du XIe siècle avant notre ère. nommé Jerubaal
