Avec le soutien actif de Centre européen de lutte contre le terrorisme d'Europol, la police nationale espagnole (Police nationale) a arrêté à Barcelone et à Madrid cinq membres présumés d'une cellule de l'État islamique. Les suspects, tous de nationalité algérienne, auraient préparé un attentat terroriste. La police s'est précipitée sur les membres de cette cellule terroriste après avoir appris qu'ils tentaient d'acquérir un fusil Kalachnikov. Plusieurs cartouches ont été saisies à leur domicile, ainsi que plusieurs grosses machettes.
Connu comme Opération ARBAC, cette enquête a commencé en décembre 2020 après que la police espagnole a détecté l'entrée dans Espagne d'un membre de l'État islamique. Lui et deux complices ont été arrêtés à Barcelone en janvier de cette année, soupçonnés d'avoir préparé un attentat terroriste.
Les enquêteurs ont pu relier ces trois suspects à un individu en Algérie connu sous le nom de « Cheikh » qui serait à la tête de cette cellule terroriste. Cet individu était déjà connu des forces de l'ordre : il avait été arrêté en Turquie en 2016 alors qu'il tentait de rejoindre le groupe terroriste État islamique. Une fois libéré, cet individu a effectué une tournée dans plusieurs pays, comme la Malaisie, la Tanzanie et l'Algérie où il aurait recruté des membres de l'État islamique.
En mars 2021, il a été détecté entrant en Espagne. Des mesures de surveillance particulières ont été mises en place qui ont permis d'identifier à Barcelone un groupe de jeunes ressortissants algériens fortement radicalisés qui l'entouraient.
Tous ces individus, dont celui connu sous le nom de « Cheikh », ont été arrêtés après avoir tenté d'acquérir un fusil Kalachnikov. Les preuves saisies au cours de la journée d'action sont en cours d'analyse pour identifier d'autres pistes d'enquête à travers Europe.
Soutien d'Europol
- Le Centre européen de lutte contre le terrorisme d'Europol a fourni un développement et une analyse continus du renseignement pour aider les enquêteurs espagnols
- Deux de ses experts ont été déployés en Espagne pour assister les enquêteurs dans le recoupement des informations opérationnelles recueillies lors de la journée d'action.
