Le Premier ministre luxembourgeois a admis qu'il y avait de graves lacunes dans sa thèse devant une université française, après qu'une publication locale a constaté que seules deux des 56 pages de travaux académiques étaient originales. Selon Xavier Bethel, en poste depuis 2013, l'ouvrage a été écrit « selon ce que je savais alors et ce en quoi je croyais », mais du point de vue d'aujourd'hui j'aurais pu – dû – le faire différemment ».
Il s'agit d'un mémoire avec lequel Bethel a obtenu un master à l'Université de Lorraine il y a plus de 20 ans. Les journalistes de Reporter.lu l'ont maintenant examiné et ont constaté que les trois quarts du texte sont "un fouillis impressionnant de passages copiés qui ne répondent pas aux exigences académiques".
Cette semaine, le Premier ministre de 48 ans a déclaré qu'en 1999 il faisait pleinement confiance à l'Université de Nancy pour évaluer si son travail répondait aux normes et qu'il accepterait "naturellement" la décision de la direction s'il annulait son master.
« Nous prenons au sérieux les cas de violation de l'intégrité scientifique et nous enquêterons sur le contenu de la thèse. Les éventuelles sanctions que l'université pourrait imposer dépendent des conclusions de cette enquête", indique un communiqué de l'Université de l'Est de la France dans un communiqué. Elle ajoute qu'à l'époque "nous n'étions pas équipés du logiciel actuel de détection de plagiat".
Le sujet est « Vers une éventuelle réforme du système de vote au Parlement européen » et, selon Reporter.lu, de nombreux passages ont été copiés sans citation de deux livres, quatre sites Internet et un article de presse.
« Seuls quelques paragraphes de l'Introduction » et « un texte tout aussi court de la Conclusion » n'ont pas été entièrement copiés, écrivent les journalistes. Selon eux, il s'agit d'un cas de plagiat « sans précédent en ampleur » et la conclusion n'est pas seulement la publication, mais également confirmée par des experts indépendants :
– jusqu'à 20 pages de la thèse ont été directement téléchargées depuis le site du Parlement européen en violation de la notice sur les droits d'auteur
– 9 pages proviennent d'un rapport de 1998 d'un député grec.
– les autres passages copiés proviennent d'un manuel standard d'introduction dans le système des institutions de l'UE.
« Le plagiat que j'ai trouvé est très problématique car les longs passages sont copiés mot à mot. Vous ne pouvez pas accidentellement copier des pages entières », a déclaré Lena Hogenauer, professeure de sciences politiques à l'Université du Luxembourg, citée par Reporter.lu.
Son collègue Nicolas Soge de l'Université de Sciences Po à Paris a commenté que le travail de Bethel n'était pas original, qu'aucune recherche appropriée n'avait été faite et que le plagiat était « trop important pour être justifié ».
Etienne Cricky, qui était le directeur de recherche de Bethel, a déclaré que les normes étaient différentes avant l'introduction du logiciel de détection de plagiat.
Il s'agit d'un autre scandale similaire avec des politiciens célèbres en Europe, rappelle "Guardian". La plus touchée est l'Allemagne, où Francisca Giffi, la ministre de la Famille, a été contrainte de démissionner en mai après des allégations de plagiat dans sa thèse de doctorat. En 2013, la même chose est arrivée à la ministre de l'Éducation, Annette Shavan, qui a démissionné après que l'Université de Düsseldorf lui a retiré son doctorat. En 2011, le ministre de la Défense Karl-Theodor zu Gutenberg a démissionné pour la même raison.
Photo : © Dati Bendo, CE – Service Audiovisuel
