Lancée à Europol, l'opération Sentinelle contribuera à une réponse concertée à une vague de fraude attendue
Une nouvelle opération à l'échelle de l'UE ciblera la fraude contre les fonds de relance de l'UE COVID-19 proposés dans le cadre de l'initiative NextGenerationEU. L'opération Sentinel, lancée le 15 octobre 2021 au siège d'Europol, implique le Parquet européen (Parquet européen), Eurojust, l'Office européen de lutte antifraude (OLAF) et 19 États membres de l'UE*. Les activités dureront au moins un an et se concentreront sur le partage proactif de renseignements, l'échange d'informations et le soutien à la coordination des opérations pour lutter contre la fraude contre les fonds de récupération de l'UE COVID-19.
La directrice exécutive d'Europol, Catherine de Bolle, a déclaré: "La pandémie de COVID-19 a profondément affecté nos structures sociales et économiques à l'échelle mondiale. NextGenerationEU, qui fait partie du plus grand plan de relance publié dans l'Union européenne, soutiendra les États membres touchés par la pandémie de COVID-19. La prévention de la criminalité transfrontalière grave est au cœur du mandat d'Europol, et nous sommes pleinement déterminés à soutenir les États membres dans la lutte contre toute tentative du crime organisé d'infiltrer l'économie légale de l'UE et le fonds NextGenerationEU. Notre message est clair : toute menace pour la NextGenerationEU est une menace directe pour le bien-être financier de l'Union européenne et de ses citoyens. L'Opération Sentinelle renforcera notre réponse commune à la fraude et protégera la reconstruction de nos communautés.'
Veiller à ce que le fonds de 806.9 milliards d'euros soit orienté vers la résilience
Grâce à NextGenerationEU, l'Union européenne débloquera un total de 806.9** milliards d'euros pour aider les États membres de l'UE à réparer les effets économiques et sociaux négatifs de la pandémie de COVID-19. La plus grande partie de ce financement, équivalant à 723.8 milliards d'euros, sera débloquée sous forme de prêts et de subventions pour soutenir des investissements axés sur des sociétés plus vertes, plus durables et plus résilientes. L'expérience récente de l'évolution du paysage criminel pendant la pandémie de COVID-19 suggère que ces efforts attireront des groupes criminels actifs dans l'Union européenne et au-delà. Les criminels se sont montrés rapides à s'adapter à la pandémie et à son impact, et ils utilisent toutes les opportunités pour maximiser les profits illégaux. C'est pourquoi Europol a mis en place l'opération Sentinelle pour anticiper la vague de fraude attendue contre ces fonds de récupération. À cette fin, Europol établira un mécanisme interne dédié pour traiter les données opérationnelles, piloter les échanges d'informations et soutenir les affaires en cours. Les activités conjointes cibleront la fraude, ainsi que l'évasion fiscale, la fraude à l'accise, la corruption, le détournement de fonds, le détournement et le blanchiment d'argent. Quatre entités et autorités de l'UE de 19 États membres de l'UE ont uni leurs forces dans le cadre de l'opération Sentinel pour garantir que les fonds de relance sont dirigés vers le renforcement de nos économies et la résilience de nos communautés.
*Pays participants
Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Estonie, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Lituanie, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Roumanie, Slovénie, Espagne, Suède
**Ce chiffre est en prix courants. Il s'élève à 750 milliards d'euros aux prix de 2018.
