Crédit : NASA, ESA et J. Bally (Université du Colorado à Boulder) ; Traitement : Gladys Kober (NASA/Université catholique d'Amérique)
Des nuages lumineux de gaz et de poussière en monticules brillent dans cette image Hubble d'un objet Herbig-Haro connu sous le nom de HH 45. Les objets Herbig-Haro sont un type de nébuleuse rarement vu qui se produit lorsque le gaz chaud éjecté par une étoile nouveau-née entre en collision avec le gaz et la poussière autour d'elle à des centaines de kilomètres par seconde, créant des ondes de choc lumineuses. Dans cette image, le bleu indique l'oxygène ionisé (O II) et le violet montre le magnésium ionisé (Mg II). Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à ces éléments car ils peuvent être utilisés pour identifier les chocs et les fronts d'ionisation.
Hubble a photographié une petite section de la nébuleuse de l'Homme qui court, qui se trouve à proximité de la célèbre nébuleuse d'Orion et est une cible de prédilection pour les astronomes amateurs à observer et à photographier. Crédit : NASA, ESA, J. Bally (Université du Colorado à Boulder), et DSS ; Traitement : Gladys Kober (NASA/Université catholique d'Amérique)
Cet objet est situé dans la nébuleuse NGC 1977, qui elle-même fait partie d'un complexe de trois nébuleuses appelé The Running Man. NGC 1977 - comme ses compagnons NGC 1975 et NGC 1973 - est une nébuleuse par réflexion, ce qui signifie qu'elle n'émet pas de lumière par elle-même, mais réfléchit la lumière des étoiles proches, comme un réverbère éclairant le brouillard.
Hubble a observé cette région pour rechercher des jets stellaires et des disques formant des planètes autour de jeunes étoiles, et examiner comment leur environnement affecte l'évolution de tels disques.
