Vienne (Autriche) 18 décembre 2021 – Alors que le monde célèbre la Journée internationale des migrants, l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC) exhorte les pays à respecter les droits humains tout en luttant contre les réseaux criminels qui font passer clandestinement des migrants à des fins lucratives.
D'autres appels sont à un meilleur accès aux voies de migration régulière, au respect des obligations inscrites dans les traités internationaux et à une coopération accrue entre les pays pour appréhender et poursuivre les meneurs derrière les entreprises de trafic de migrants.
« En ce jour, nous sommes solidaires et compatissants avec toutes les femmes, hommes et enfants en mouvement et appelons les pays à redoubler d'engagement pour une migration sûre, régulière et digne », a déclaré la Directrice exécutive de l'ONUDC, Ghada Waly.
Le trafic de migrants est une forme mondiale et lucrative de crime organisé qui met en danger la sûreté, la sécurité et la vie des migrants impliqués. Elle sape les efforts nationaux de gestion des frontières et génère des profits qui alimentent d'autres activités illégales.
Dans un examen de seulement 30 itinéraires de trafic, l'étude mondiale de l'ONUDC sur le trafic de migrants a révélé que les passeurs peuvent gagner jusqu'à sept millions de dollars en un an.
"Lorsque les gens veulent désespérément quitter leur pays d'origine ou leur lieu de résidence actuel mais n'ont aucun moyen légal de migrer, les options illicites offertes par les passeurs sont souvent la seule issue", explique Ilias Chatzis, chef de la section traite des êtres humains et trafic de migrants. .
« Les passeurs de migrants ne sont pas des humanitaires et leurs motivations ne sont pas altruistes. Ils profitent de la vente de services illégaux à des personnes désespérées. Les trajets peuvent être longs, ardus et dangereux et les conditions inhumaines », ajoute-t-il.
Une étude récente de l'ONUDC montre que les migrants objet d'un trafic sont régulièrement soumis à des violences extrêmes, à des abus, à des viols et à des enlèvements pendant leur transit. Malgré la gravité de ces infractions, peu de mesures sont prises par les autorités nationales et, dans certains cas, les fonctionnaires peuvent même être complices de ces crimes.
« Depuis plus de 20 ans, nous aidons les pays à lutter contre le trafic de migrants, et nous constatons de plus en plus la nécessité pour la protection des migrants objet d'un trafic de faire partie intégrante des réponses de prévention du crime », a déclaré M. Chatzis.
Le Protocole des Nations Unies contre le trafic illicite de migrants reconnaît la nécessité pour les États d'aider et de protéger les migrants faisant l'objet d'un trafic et de ne pas les traiter comme des criminels en raison de leur implication dans l'acte de trafic.
D'autres engagements internationaux, dont le Pacte mondial pour une migration sûre, ordonnée et régulière, appellent également les pays à garantir la sécurité, la dignité et les droits humains des migrants.
« Le trafic de migrants ne peut être stoppé que si les États travaillent en étroite collaboration dans le cadre fourni par le Protocole des Nations Unies et d'autres accords politiques mondiaux pertinents », a déclaré Ilias Chatzis.
« C'est pourquoi l'ONUDC est un membre actif et engagé de la Réseau des Nations Unies sur les migrations qui aide les pays à mettre en œuvre le Pacte mondial pour les migrations.
Selon les recherches de l'ONUDC, la demande de services de trafic est largement déterminée à la fois par des canaux légaux limités, qui ne peuvent pas satisfaire la demande totale de migration régulière, et par les coûts de la migration légale que certains migrants ne peuvent tout simplement pas se permettre.
« Par conséquent, nous appelons à la mise en place de canaux migratoires abordables et accessibles. Le nombre élevé de morts parmi les migrants irréguliers en 2021 rappelle la nécessité de ces voies régulières », a déclaré M. Chatzis.
Malgré la pandémie de COVID-19, un grand nombre de migrants et de réfugiés tentent toujours de franchir les frontières.
Les restrictions de mobilité, y compris la fermeture des frontières et une surveillance accrue, conduisent les passeurs à revenir vers des itinéraires plus dangereux et plus éloignés où les migrants sont confrontés à un risque accru d'abus, de négligence et même de mort.
Une publication de l'ONUDC montre que la pandémie a créé plus d'opportunités pour les passeurs de migrants.
« COVID a causé d'importantes pertes d'emplois, en particulier dans les secteurs informels. Les effets à long terme d'une crise sanitaire, économique et de mobilité mondiale sans précédent sont susceptibles de conduire à une augmentation des migrations », a déclaré Ilias Chatzis. « Si les gens n'ont pas d'options pour une migration régulière, le trafic de migrants continue de prospérer. »
L'ONUDC est la principale entité au sein du système des Nations Unies pour soutenir le développement et la mise en œuvre de réponses de justice pénale au trafic de migrants qui respectent les droits de l'homme des migrants.
Les initiatives récemment lancées incluent l'Observatoire de l'ONUDC sur le trafic illicite de migrants qui fournit une base de connaissances sur le trafic de migrants dans différentes parties du monde et STARSOM, un projet visant à lutter contre le trafic de migrants et à protéger la vie et les droits des migrants sur les principales routes de trafic menant à l'Amérique du Nord.
