En 2021, la lutte contre le COVID-19 a été une partie importante de la découverte scientifique, mais ce n'est pas la seule chose à laquelle il convient de prêter attention. Il y a aussi d'autres réalisations. La NASA et des entreprises privées ont activement exploré l'espace, les scientifiques en ont appris davantage sur l'existence des premières personnes et l'humanité est sur le point de recréer la fusion thermonucléaire sur Terre.
Des découvertes passionnantes, de nouveaux vaccins et des avancées dans l'exploration spatiale ont défini l'année écoulée :
Succès du rover Persévérance
La NASA a fait un grand pas en avant dans son exploration de la planète rouge depuis que le rover Perseverance a atterri en toute sécurité sur Mars en février. Les scientifiques ont équipé le rover d'un hélicoptère ultraléger qui a décollé avec succès dans la fine atmosphère martienne et de plusieurs instruments pour recherche pour des traces de vie microbienne. Toutes les réalisations vous aideront à mieux comprendre Mars et à mieux l’explorer et la coloniser à l’avenir.
Outre les triomphes du rover, les agences spatiales d'autres pays ont également fait de grands progrès. La sonde Hope des Émirats arabes unis est entrée avec succès en orbite autour de Mars et étudie l'atmosphère et la météo de la planète. Le rover chinois Zhurong a atterri sur Mars en mai, explorant sa géologie et recherchant des traces d'eau.
Découverte d'une nouvelle espèce d'Homo
À l'été 2021, les scientifiques ont découvert une nouvelle espèce humaine de la fin du Pléistocène. Nommée Homo longi, ou «homme dragon», cette espèce éteinte pourrait remplacer les Néandertaliens en tant que plus proches parents d'Homo sapiens. Homo longi est anatomiquement similaire aux autres spécimens du Pléistocène moyen. Il pourrait également s'avérer être un représentant des Dénisoviens, mais jusqu'à présent, cela n'a pas été confirmé.
Il s'est avéré que la nouvelle espèce de personnes avait un crâne bas et long, un front saillant et un grand nez, de grandes orbites carrées et des arcades sourcilières épaisses, des pommettes plates, un palais large et la base du crâne. Comme H. sapiens, H. longi chassait des mammifères et des oiseaux, cueillait des fruits et des légumes et pouvait même avoir pêché.
Développement du tourisme spatial
Cette année, les célèbres milliardaires dont les entreprises proposent des services de tourisme spatial ont accompli avec succès plusieurs missions. Ils ont envoyé beaucoup de civils dans l'espace. Début juillet, le milliardaire Richard Branson et son équipe ont effectué un vol suborbital juste au-dessus du bord de l'espace dans le cadre du premier vol en équipage de Virgin Galactic. Quelques jours plus tard, l'homme le plus riche du monde, Jeff Bezos, et le fondateur de Blue Origin, effectuait le premier vol suborbital habité sur la fusée New Shepard. Il était accompagné des touristes les plus jeunes et les plus âgés de l'histoire.
En octobre, sa compagnie Blue Origin a effectué un autre vol, emmenant à bord l'acteur de Star Trek, William Shatner. Un mois plus tôt, l'équipage de quatre personnes était devenu le premier équipage entièrement civil à faire le tour de la Terre depuis l'espace dans la capsule Crew Dragon Resilience de SpaceX. De plus, une équipe de tournage russe s'est rendue à l'ISS, qui a filmé le film en apesanteur. Il a été suivi par l'actrice Yulia Peresild et le réalisateur Klim Shipenko. Avant cela, pas un seul acteur n'était en orbite terrestre basse.
L'OMS approuve le premier vaccin contre le paludisme
En octobre, l'Organisation mondiale de la santé a approuvé le premier vaccin contre le paludisme. C'est le premier vaccin non seulement contre le paludisme, mais aussi contre toute maladie parasitaire. Il est développé depuis plus de 30 ans, depuis 1987 la recherche a coûté plus de 750 millions de dollars. Le paludisme tue près de 500 260 personnes par an, dont XNUMX XNUMX enfants de moins de cinq ans. La plupart des victimes de la maladie vivent en Afrique subsaharienne.
Le nouveau vaccin combat le plus meurtrier des cinq agents pathogènes du paludisme et le plus répandu sur le continent sud. Il est administré aux enfants de moins de cinq ans en une série de quatre injections. Cependant, le vaccin ne prévient qu'environ 30 % des cas graves de paludisme. Mais une étude de modélisation a révélé que 5.4 millions de cas et 23,000 XNUMX décès chez les enfants de moins de cinq ans pourraient être évités chaque année. Les experts disent que le vaccin est un outil précieux qui devrait être utilisé en conjonction avec les méthodes de prévention existantes.
Et brièvement sur quelques réalisations scientifiques en 2021
Le réacteur à fusion chinois Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) a chauffé le plasma nucléaire à une température sans précédent de 120 millions de ° C et l'y a maintenu pendant 101 secondes.
Des scientifiques de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud ont mis au point un matériau résistant à la chaleur composé de scandium, d'aluminium, de tungstène et d'oxygène qui ne change pas de volume à des températures comprises entre 4 et 1,400 269 Kelvin (-1,126 à XNUMX XNUMX °C). Il sera utile dans le développement de dispositifs médicaux et même de véhicules hypersoniques.
Des chercheurs de la Florida State University ont découvert que les microplastiques peuvent altérer le métabolisme des cellules pulmonaires, ralentir leur croissance et provoquer un regroupement de cellules, laissant des lacunes dans le développement des tissus pulmonaires. De plus, les microplastiques peuvent collecter une énorme quantité de bactéries. Et ils augmentent la résistance aux antibiotiques au fil du temps. De plus, des microplastiques ont été retrouvés dans un nombre record d'espèces animales et même à 2,877 XNUMX m d'altitude.
Les scientifiques ont découvert une espèce de tortue des Galapagos, qui était considérée comme éteinte, elle n'a pas été vue depuis 115 ans. Des tests ADN ont confirmé qu'un spécimen trouvé en 2019 appartient bien à la tortue géante Fernandina, perdue depuis longtemps.
Les ingénieurs de Google et de Harvard ont utilisé 225 millions d'images et 1.4 pétaoctet de données pour créer une carte 3D d'un millionième seulement du cortex cérébral.
Une nouvelle forme de matière a été découverte dans le détecteur LHCb du Large Hadron Collider — le tétraquark à double charme Tcc+. C'est la seule particule connue de la science qui se compose de quatre quarks. La particularité de cette particule est que deux quarks sont charmés ou c-quarks. Dans le même temps, les antiquarks charmés y sont absents.
L'année prochaine, nous attendons encore plus de découvertes et de réalisations. Plusieurs nouvelles missions seront lancées, le télescope Webb commencera à observer l'Univers primitif et il pourrait y avoir un vaccin contre le COVID-19 qui confère une immunité à vie.
Photo : L'homme le plus riche du monde, Jeff Bezos et le fondateur de Blue Origin, a effectué le premier vol suborbital habité sur la fusée New Shepard.
