Jerry Falwell Jr., l'homme au pedigree évangélique, a provoqué une onde de choc parmi les conservateurs chrétiens lorsqu'une série de scandales l'a évincé du poste de président de la Liberty University.
Il a déclaré dans une interview à Vanity Fair magazine qu'il n'était pas un homme religieux.
Cela souligne à quel point, en particulier dans le leadership religieux, la foi n'est pas un héritage de l'homme qui, selon certaines personnes, a montré plus de respect pour Donald Trump que pour le Seigneur.
En août 2020, Falwell a démissionné de son poste de président de la Liberty University après un scandale sexuel impliquant sa femme et un préposé à la piscine.
Dans une longue interview avec un magazine, Falwell a parlé de sa foi, de sa famille et de sa chute du collège évangélique, fondé par Jerry Falwell Sr.
« À cause de mon nom de famille, les gens pensent que je suis une personne religieuse. Mais je ne suis pas. Mon objectif était de leur faire comprendre que je n'étais pas mon père », a-t-il déclaré.
Vanity Fair a rapporté que le jour où Falwell a démissionné de Liberty, il a accordé une interview à sa station de radio publique nationale locale et a invoqué une partie du discours du discours « I Have a Dream » de Martin Luther King. « Enfin libre, enfin libre. Grâce à Dieu tout-puissant, je suis enfin libre !
Pendant 49 de ses années, un membre de la famille Falwell avait dirigé Liberty, Falwell senior décédé en 2007.
Becki Falwell, mariée à Jerry Jr. depuis 1987, a déclaré dans l'interview : "Nous avons dû jouer un rôle." Le couple est devenu "des célébrités chrétiennes du jour au lendemain", comme l'a écrit le journaliste Gabriel Sherman lorsqu'elle lui a dit que la solitude qui avait conduit à sa liaison était son "plus grand regret".
Le journaliste dit que Jerry Falwell Sr. était un "réprimande polarisante en public" - un "agent d'intolérance", a dit un jour John McCain.
Cependant, Jerry Jr. se souvenait de son père comme indulgent à la maison.
« Mon père n'était pas l'un de ces parents autoritaires qui essayaient de contrôler leurs enfants », se souvient-il.
Le père n'a pas forcé le fils à aller à l'église et ne se souciait pas que son fils collectionne les disques de Fleetwood Mac et des Beatles à une époque où les baptistes appelaient le rock and roll "la musique du diable".
Falwell Sr. ne s'est pas non plus opposé lorsque Jerry a déclaré qu'il ne voulait pas répandre la bonne parole à un âge précoce.
«Les gens me disaient: 'Nous savons que tu vas être un prédicateur parce que ton père en est un. Je pensais que c'était la dernière chose que je voulais être », a déclaré Jerry.
Avec le recul, Jerry a déclaré que le style de vie errant de son père lui avait procuré un répit après un mariage oppressif.
"Mon père voulait parcourir le monde comme une évasion", a déclaré Jerry. Il a rappelé que la vision du monde provinciale de sa mère agaçait son père. « Elle voulait vivre la vie d'un prédicateur de petite ville. Elle ne l'a pas laissé déconner.
"Ma mère était la seule raison pour laquelle mon père est devenu puritain", a déclaré Jerry.
Titres chrétiens a cité Russell Moore, ancien président de la Commission d'éthique et de liberté religieuse de la Convention baptiste du Sud, dans un bulletin d'information. Ce Falwell Jr. n'était pas un hypocrite puisqu'il "nous a dit à plusieurs reprises comment il voyait le monde".
Moore a admis que les actions de Falwell étaient hypocrites dans un sens. Pourtant, il a également partagé que "nous n'avons pas tenu Jerry Falwell Jr. responsable de toutes les personnes vulnérables qui ont souffert à cause de ses décisions".
"Je sais que lorsqu'un homme nous dit qu'il a été dans un endroit aussi désespéré et autodestructeur pendant si longtemps, nous lui devons - et à nous-mêmes - de demander:" Avons-nous été tellement trompés que nous ne pouvions pas l'aider ? Ou avons-nous détourné notre attention tant qu'il réussissait ?
« Si ce dernier, le problème n'est pas l'hypocrisie de Jerry Falwell Jr. Le problème, c'est nous.
