En remportant dimanche la finale de l'Open d'Australie face à Daniil Medvedev après avoir été mené deux sets à zéro (2-6, 6-7 [5], 6-4, 6-4, 7-5 en 5 heures et 24 minutes), Rafael Nadal a ajouté un 21e titre du Grand Chelem à son palmarès, un de plus que Roger Federer et Novak Djokovic.
On s'attendait à une belle finale entre Rafael Nadal et Daniil Medvedev, mais on a eu droit à un bras de fer physique, technique et mental titanesque qui a duré cinq heures et vingt-quatre minutes. Le duel, d'une grande intensité, a accouché d'une nouvelle performance de l'Espagnol qui, à 35 ans, a remporté le 21e Grand Chelem de sa carrière, et qui plus est, est revenu d'un déficit de deux sets (2-6, 6-7 [5], 6-4, 6-4, 7-5).
C'est la quatrième fois de sa carrière qu'il réalise cette performance, mais c'est sans doute la plus importante. Cela lui offre non seulement son deuxième Open d'Australie, treize ans après son premier, mais le place également devant Roger Federer et Novak Djokovic au panthéon du Grand Chelem (21 titres contre 20). Pour un joueur qui n'avait pas joué depuis cinq mois en raison d'une grave blessure au pied gauche, c'est tout un exploit.
Les deux hommes ont disputé une finale exceptionnelle, mais Nadal a été particulièrement héroïque en revenant après avoir perdu les deux premiers sets. L'Espagnol semblait aller de mieux en mieux au fil du match et Medvedev s'est finalement effondré mentalement et techniquement. Rafael Nadal a terminé le cinquième set avec un ace et un très bon premier service, deux éléments qui avaient cruellement manqué à l'Espagnol en début de finale.
Nadal à la sortie du terrain :
« Je n'arrive pas à y croire, c'est incroyable. Je me sens détruit physiquement, je n'arrive pas à croire à quel point j'ai résisté à un tel match après tout ce que j'ai vécu ces derniers mois. Ce fut l'un des matchs les plus émouvants de ma carrière. Daniil s'est battu tout le temps, il était incroyable. Aujourd'hui, c'était pour moi, je me suis battu énormément pour l'obtenir (il remporte le trophée).
