Les premiers personnages principaux ouvertement LGBTQ de Disney basés sur le livre de l'auteur de West Chester

Dans un Dairy Queen tranquille dans la banlieue fictive de Philadelphie, Dylan Highmark travaille un quart de travail régulier lorsque Jordan Ator entre. Dylan est clairement amoureux du nouveau garçon de la ville, mais il se brûle la main quand il le touche, découvrant rapidement que le corps de Jordan la température est un énorme 110 degrés. Alors qu'il se rapproche de Jordan, Dylan découvre que sa propre température corporelle augmente également. 

C'est la prémisse du premier roman pour jeunes adultes de Brian Zepka, originaire de West Chester, "The Temperature of Me and You". le livre, qui a été publié le 25 janvier, est un roman d'amour centré sur la science-fiction. Il suit Dylan alors qu'il est aux prises avec sa vie et que son corps change alors qu'il vit son premier amour. 

Moins d'une semaine après sa sortie, The Hollywood Reporter rapporté que "The Temperature of Me and You" serait adapté en série télévisée sur Disney+. La série mettra en vedette Dylan et Jordan en tant que premiers personnages principaux ouvertement LGBTQ de Disney. 

"Je savais que je voulais que le personnage principal sorte du placard au début de l'histoire", a déclaré Zepka. "Je voulais qu'il soit ouvertement gay, puis qu'il explore son premier amour. Je suis gay et je lis beaucoup de littérature gay pour jeunes adolescents, et beaucoup d'entre eux se concentrent sur le processus de sortie. Et maintenant, il y a tellement plus de littérature inclusive, et il y a tellement plus à explorer au-delà de cela.

Zepka a écrit l'histoire du coming-out de Dylan – un aspect fondamental de la narration LGBTQ – comme un flashback. Dans ce document, ses deux parents sont immédiatement favorables et presque trop excités. 

Ils célèbrent tous les deux la sortie de leur fils en lui préparant un gâteau arc-en-ciel, en portant des boutons et des épingles à l'appui, et en se surmenant pour que Dylan se sente aussi validé et soutenu que possible dans son identité. 

Bien que Dylan leur assure finalement qu'ils peuvent l'atténuer, cela met en place le reste de l'histoire sans se concentrer sur un personnage gay entièrement concentré sur son identité. 

Zepka a déclaré qu'il avait écrit l'histoire du coming-out de cette manière afin que Dylan puisse être ouvertement gay et heureux avec ses amis et sa famille, sans avoir à traverser une histoire traumatisante. 

"Dylan est cet enfant anxieux et peu sûr de lui et il est encore en train de se comprendre, et la façon dont je l'ai conçu était que je voulais que son coming out soit sa source de force", a déclaré Zepka. "Il a l'impression de rater beaucoup de choses dans la vie, il voit ses amis et sa sœur accomplir toutes ces choses différentes et il n'a pas vraiment fait ça, donc il se sent vraiment en retard. Je l'ai utilisé comme sa rampe de lancement vers de nouvelles choses. 

Philly et sa banlieue occupent une place importante tout au long du roman. Zepka a déclaré que c'était intentionnel car il planifiait le livre. Il s'est concentré sur le fait de le garder «enraciné» comme une romance qui se déroule en banlieue. Certaines des références sont faciles à repérer. 

Dylan travaille dans un Dairy Queen à West Chester. Lui et ses deux meilleurs amis prennent le train pour se rendre en ville pour les "seconds samedis", une variante des premiers vendredis, lorsque les galeries d'art et les boutiques restent ouvertes tard. Il existe une version fictive de ce qui pourrait être le lycée catholique John W. Hallahan, bien que l'école soit mixte. Le père de Dylan part en courant à Wawa pour attraper des hoagies, inconscient des bouffonneries de son fils adolescent dans la pièce voisine.

Le roman est le premier album de Zepka à l'université, bien qu'il ait écrit deux autres livres. Auparavant, l'auteur a écrit un roman pour jeunes adultes plus dystopique, qui présentait des thèmes plus sombres et des concepts plus lourds. Quand il n'a pas eu le feu vert, Zepka a décidé d'écrire une histoire plus simple sur le premier amour, ce qui la rend amusante pour les gens. 

Bien que le livre ne soit même pas sorti depuis un mois complet, Zepka a reçu beaucoup de commentaires positifs. En particulier, le public adolescent ciblé par le livre a répondu par des éloges. 

"Je pense que les gens sont ravis qu'il y ait cette histoire queer de science-fiction YA", a déclaré Zepka. "J'ai reçu beaucoup d'excellents messages d'adolescents homosexuels disant qu'ils se sentaient super représentés dans l'histoire, ou qu'ils avaient été inspirés, et qu'on leur avait donné confiance dans leur propre histoire de coming out." 

Avec l'adaptation de Disney, les personnages de Zepka rejoindront le canon cinématographique de Disney en tant que premiers personnages principaux ouvertement LGBTQ. Le studio de cinéma a eu un histoire compliquée avec la représentation de personnages queer dans son histoire de près de 100 ans, ne commençant que récemment à élargir l'identité de ses personnages. 

En 2017, le studio a annoncé que l'adaptation en direct de La Belle et la Bête mettrait en vedette le premier "moment exclusivement gay" de Disney avant le filmla sortie officielle. Cela a suscité la controverse parmi les groupes conservateurs, qui ont affirmé que les fans devraient boycotter le film et le studio lors de la sortie du film. 

En réalité, le "moment gay exclusif" s'est avéré n'être que quelques secondes d'écran avec une danse entre Le Fou, interprété par Josh Gad, et un autre homme. 

Plus tard, l'officier Spectre, un policier cyclope dans "Onward", est devenu le premier personnage ouvertement gay d'un film d'animation Disney. Bien qu'elle n'apparaisse que dans une scène du film, la brève mention de sa petite amie fait interdire le film dans plusieurs pays. 

Alors que Disney a tenté de rester neutre dans sa représentation des personnages queer, l'adaptation de "The Temperature of Me and You" mettra en vedette deux personnages principaux ouvertement homosexuels.

"Avec toute représentation à l'écran en termes de personnages queer, il est tout simplement plus utile pour les enfants queer qui grandissent de se voir reflétés à l'écran", a déclaré Zepka. "Et quand vous avez de grandes entreprises, de grands studios de cinéma, des endroits comme Hulu, Disney et Marvel et toutes ces personnes différentes qui soutiennent des personnages queer, c'est vraiment valorisant." 

L'adaptation a été annoncée comme un collaboration entre les anciens dirigeants de studio Zoe Kent et Foster Driver, et sera écrit par Alden Derck, qui était auparavant écrivain sur la comédie musicale "Crazy Ex-Girlfriend" de The CW.