Les scientifiques qui ont étudié la faune locale en parlent.
Des chercheurs de l'Université d'État du Colorado, de l'Université de Géorgie et de l'Institut de radioactivité environnementale de Fukushima ont découvert comment l'exposition aux rayonnements affectait le génome des animaux. Selon l'auteur principal du projet, le Dr Kelly Cunningham, à en juger par les résultats, les résidents locaux peuvent retourner dans des zones précédemment contaminées sans risque pour leur santé. Les détails de l'étude sont publiés dans la revue Environmental International.
Pour découvrir comment les radiations affectaient la structure de l'ADN de la faune locale, les scientifiques ont prélevé des échantillons de sangliers et de serpents et analysé leurs bioparamètres. Ils ont mesuré l'activité des chromosomes dicentriques produits par l'irradiation, la longueur des télomères, qui permet de déterminer l'âge, et le taux de cortisol, une hormone du stress. Ils ont ensuite comparé les données avec le débit de dose de rayonnement reçu dix ans après l'accident. Selon James Beasley, professeur à l'Université de Géorgie et co-auteur de l'étude, l'étude des animaux sauvages a également des implications pour les humains.
L'accident de la centrale nucléaire de Fukushima-1 s'est produit en mars 2011. Les dommages causés par le grand tremblement de terre de l'est du Japon ont entraîné une libération massive de matières radioactives. Les autorités du pays ont dû évacuer plus de 150 XNUMX résidents locaux.
L'étude a montré que l'exposition chronique à des rayonnements de faible intensité n'affectait pas l'ADN des animaux. Les scientifiques attribuent cela au fait qu'au moment où l'étude a commencé en 2016, la concentration de césium 134, le principal élément radioactif libéré lors de l'accident, avait diminué de plus de 90 %. Les chercheurs ont attribué cela à une courte demi-vie de deux à trente ans.
L'étude a également confirmé de faibles niveaux de cortisol chez les animaux. Selon Susan Bailey, professeur à la Colorado State University, si les sangliers étaient stressés, leurs télomères rétréciraient. De plus, elle explique le bien-être des animaux par l'absence de personnes.
"C'est similaire à ce que nous voyons à Tchernobyl. La faune est florissante principalement parce qu'il n'y a pas de gens autour qui leur donnent du stress », a-t-elle déclaré.
