De nouvelles données sur la vision des moustiques pourraient aider à éviter d'être piqué par ces vecteurs de maladies connus.
Des scientifiques de l'Université de Washington ont mené une nouvelle étude. Il s'est avéré que lorsque des espèces ordinaires de moustiques détectent le gaz que nous expirons (CO₂), ils ne volent que vers certaines couleurs. Ils sont attirés par le rouge, l'orange, le noir et le bleu. En même temps, les moustiques ignorent les autres couleurs - vert, violet, bleu et blanc.
Les chercheurs pensent que ces résultats des nouveaux travaux aideront à expliquer comment les moustiques détectent les gens. Ces insectes semblent « voir » la peau humaine, malgré la pigmentation, comme un objet rouge-orangé.
"Les moustiques semblent utiliser l'odeur pour distinguer les objets proches", explique l'auteur principal de l'étude, Jeffrey Riffell, professeur de biologie à l'Université de Washington. – Les insectes sentent certains composés tels que le CO₂ de notre haleine. Ceci, à son tour, stimule leurs yeux à rechercher certaines couleurs et autres motifs visuels associés à un hôte potentiel et à se diriger vers eux.
Les résultats, publiés le 4 février dans Nature Communications, montrent comment l'odorat d'un moustique affecte la façon dont un moustique réagit aux signaux visuels. Savoir quelles couleurs attirent les moustiques affamés et lesquelles ne le font pas peut aider à développer des insectifuges, des pièges et d'autres méthodes anti-insectes plus efficaces. Les moustiques sont connus pour transporter le virus du Nil occidental, le virus Zika et les parasites qui causent le paludisme.
Auparavant, une équipe de chercheurs (Joop JA van Loon, Renate C. Smallegange, Gabriella Bukovinszkiné-Kiss, Frans Jacobs, Marjolein De Rijk, Wolfgang R. Mukabana, Niels O. Verhulst, David J. Menger et Willem Takken) a réévalué le rôle du dioxyde de carbone dans l'attraction du moustique africain du paludisme An. coluzzii Coetzee & Wilkerson sp. n.m. (rebaptisé à partir d'An. gambiae sensu stricto "forme M" moléculaire ; Coetzee et al. 2013) aux mélanges d'odeurs composés de composés C4, qui ont déjà été signalés comme étant attractifs ou inhibiteurs en l'absence de dioxyde de carbone. Les moustiques anophèles se nourrissent d'humains en tant qu'hôtes sanguins, permettant la transmission de parasites Plasmodium d'hôtes infectés à des hôtes non infectés. Le contact vecteur-hôte est obtenu par la chimioréception des signaux volatils émis par l'hôte sanguin (Zwiebel et Takken 2004). Les volatiles de l'hôte sont perçus par les organes olfactifs situés sur la tête du moustique, en particulier les antennes et les palpes maxillaires (Qiu et Van Loon 2010). Ces dernières années, la base moléculaire de la perception olfactive des moustiques a été élucidée par la découverte d'une suite de gènes de récepteurs olfactifs (OR) qui reconnaissent les signaux volatils de l'hôte (Carey et al. 2010 ; Liu et al. 2010). La liaison des molécules organiques volatiles dérivées de l'hôte aux OR déclenche la transduction du signal dans les neurones récepteurs olfactifs, qui transmettent l'activité électrophysiologique au lobe olfactif du cerveau, entraînant finalement une réponse comportementale (Qiu et Van Loon 2010). Récemment, des progrès significatifs ont été réalisés dans l'identification d'un certain nombre de ces substances odorantes, aboutissant à la création de mélanges d'odeurs aussi attrayants qu'un hôte humain (Menger et al. 2014 ; Mukabana et al. 2012 ; Okumu et al. 2010 ). Ces mélanges ont été formulés au cours d'un processus itératif impliquant des essais moléculaires, physiologiques et comportementaux sur des moustiques anophèles in vitro et in vivo (Carey et al. 2010 ; Carlson et Carey 2011 ; Qiu et al. 2011 ; Rinker et al. 2012 ; Smallegange et al. 2010, 2012).
Dans la présente étude, nous avons réévalué le rôle du dioxyde de carbone dans l'attraction du moustique africain du paludisme An. coluzzii Coetzee & Wilkerson sp. n.m. (rebaptisé An. gambiae sensu stricto "M-form" moléculaire ; Coetzee et al. 2013) en mélanges d'odeurs composés de composés C4, qui ont déjà été signalés comme étant attractifs ou inhibiteurs en l'absence de dioxyde de carbone (Smallegange et al. 2012 ; Verhulst et al. 2011a). Cette découverte nous a amenés à augmenter le mélange à trois composants d'ammoniac, d'acide lactique et d'acide tétradécanoïque que nous avons signalé précédemment comme un mélange efficace de kairomone imitant l'attraction des sujets humains (Smallegange et al. 2009, 2012) avec butan-1-amine et le 3-méthyl-1-butanol, un volatile produit par le microbiote sur la peau humaine (Verhulst et al. 2009, 2011a).
Source : van Loon, Joop JA et al. "Attraction des moustiques: rôle crucial du dioxyde de carbone dans la formulation d'un mélange à cinq composants de volatils d'origine humaine." Journal d'écologie chimique vol. 41,6 (2015): 567-73. doi:10.1007/s10886-015-0587-5
